波本，真名降谷零，从小到大都是一个坚定的唯物主义者。


    他坚信每一个生物和静态物体都具有诞生和进化的自然逻辑，并且依靠这些在过往二十年大大小小的考试中次次名列前茅。最终被东大录取、通过警察官考试，成为一名极优秀的公安警察。


    所以他是不相信有妖怪的，更别说与妖怪配套的阴阳师体系。虽然从小到大相关文学创作看了不少，不过都是看看就过去、不往心里记。


    半年前他在难波周边小巷里抓到诸伏景光时，内心第一次生出隐隐不妙的预感、认为有什么超出认知的事在视线外悄然发生了。不过诸伏景光一直守口如瓶，除了偶尔表现出与阿玛尼亚克之间有说不清道不明的诡异好交情，余下一切正常。


    直到诸伏景光死了，降谷零在深夜的酒吧里听某个报丧鬼开妖怪玩笑，甚至十几天后在大街上撞到疑似自家幼驯染投胎转世后的陌生人，他依然觉得都是假的，胡诌的。


    哪有什么妖怪，不过是人心里有鬼。这两个胡言乱语的混蛋疯了，或者他自己脑子出问题了。总之现实世界仍然在正常运行，太阳明天也会照常升起。


    他之前是这么觉得的。


    ......不过此时此刻，眼前的一切显然不是那么回事。


    要么是地下世界又研究出什么莫名其妙的高科技产品，他因为缺乏情报被短暂震慑到。


    要么就是长野太冷已经冻出幻觉了。


    降谷零这样想着，木着一张脸每隔两秒检查一下倒车镜，又每隔三秒检查一下后视镜。


    在镜子反射出的画面中，一只颜色深到有些发黑的狼就这样立在他们车后方。


    它好像是由水变成的。通体都是一个颜色，皮毛细节的部分随着风吹微微泛起波纹，像被打散的湖面，散出去又凝结起来。


    水狼个头很大，摸约两米多高。从降谷零的角度看不见它四爪与尾巴的部分，但能确定的是有一缕疑似与它同一材质的水流正悬在空中，汩汩地透过车窗飘进来，最终钻进一个竹筒里。


    坐在他身边的好阴阳师同事就这样握着竹筒，像训狗一样安抚逗弄那只狼。


    式神——对方之前是这么介绍的。


    降谷零不想开车了，只想快点找张床睡过去，等醒来后再判断眼前的一切是不是幻觉。


    “言言，”身边的黑发阴阳师还在逗狗，“言言，表演个转圈给波本看。”


    波本深呼吸，努力让自己别气到背过去。


    他甚至条件反射摸向腰间的配枪。不过枪袋纽扣打开时，车后面那只式神瞬间警惕起来，咧开一嘴尖利的犬齿、压低身体随时准备扑杀。


    “言言很乖，不像你这个暴脾气的家伙，”花开院龙二看热闹不嫌事大地解释，“你只要别对它散发攻击性，他不会对你动手。”


    波本意有所指地说：“那你还真是训狗有方。”


    花开院龙二啧了一声。


    副驾驶的阴阳师大概也懒得吵，很快回归说正经事的态度：“我等下会让言言帮你把车子推过这段难走的路。需要它什么时候施力、什么时候放开，由你给出信号。至于你，踩刹车还是踩油门，要不要换挡位什么的......我不太懂，你自己看着办。”


    听到这话，波本表情有些微妙。


    他微微偏过视线上下打量身边的人，语气古怪地问：“你竟然不会开车？”


    “不会。”阴阳师答得很干脆。


    “......那你平时出门调查靠什么。”


    花开院龙二皱眉，像是不满同伴怎么喜欢问这种无聊的问题：“有公共交通坐公共交通，没有或者紧急情况就拦的士。”


    “的士那么贵！”


    “你就当我是大户人家的少爷行不行。”


    波本表情更奇怪了。


    他眼皮不停抽搐，嘴角也半僵不僵地卡在尴尬的位置。


    又在糊弄人了，他想，哪家大少爷来犯罪组织做吃力不讨好的中层成员，还总喜欢扯神神叨叨的谎话。


    更何况，他还不止一次在莫名其妙的普通人场合撞见这家伙。先是威士忌小组聚餐的时候见到这人在居酒屋打工，随后是撞见对方在大阪随意一处便利店当收银。


    还真是了不起，毕竟打零工几个小时确实够一趟的士钱。


    被他暗自惦记的人敲了敲车窗，咚咚声很快将波本的注意力拉回来。


    “我勉强相信你一次，”金发驾驶员硬着头皮说，“我会先祈祷那头狼不要撞上车尾后瞬间散成一滩水泼在后玻璃上。要是结冰看不清了我一定把你丢下，自己徒步上去。”


    “试试看咯，”阴阳师也挑衅地哼了一声，“要是成功了就立刻给言言道歉。以及等下查案子的时候配合我。”


    波本做了个深呼吸，把反驳的骂句咽下去。


    “到时候再说吧。”


    他才不轻易答应。


    -


    离开主干道后，路上几乎一辆车也看不到。


    现在是晚上九点。对于能算是民风淳朴的长野来说，九点并不是一个必须回家、随后老老实实等待天亮的时间。


    市区内大多数街道还灯火通明，只是恶劣天气确实让周边市郊没那么好受。降谷零的话不乏道理，这个点还准备进山的不是迫不得已，就是脑子有问题。


    从被水狼推着爬上那个陡坡、直到抵达他们最终的目的地，车上两人一只生物都没见到。


    不止人类，整个山林两侧甚至没有一只鸟、或其余走动的大型动物。针叶林遮天蔽日，像层层叠叠的黑色金属板，封起笼子将所有闯入者关在里面。


    在山林深处，已经嘎吱嘎吱响听着有些危险的汽车总算能停下来，喘口气。波本下车打开后备箱，从里面拖出背包。


    后备箱里除了他自己的东西、备用轮胎、必要的野外求生工具箱，还有其他一大一小两件行李。其中小一点的那个大概是阴阳师同伴的衣装和洗漱用品，大的那个......不对，不一定，或许大的那个才是对方的行李，小背包是用来装其他东西。


    “柯涅克，”金发青年头也没抬地呼唤，“你这两个包是都要用吗。”


    “拿小的那个就行。大的放着。”


    波本皱眉：“虽然我不觉得这里像加利福尼亚一样有很多人砸车，但是事先提醒一句，不要把重要财物放在远离视线的地方。”


    “虽然这里是深山、夜间没什么人，但是也有被野生动物袭击丢失财物的可能。何况山里的拾荒者也——你那是什么表情。”<


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    花开院龙二收回脸上的嫌弃神色，嘟囔着“什么加利福尼亚的”。


    “放心，不是重要的东西。偷了就偷了，”他说，“人和动物带走都问题不大，是山野妖怪偷的话......它们可以自求多福。”


    见对方这样无所谓，波本也懒得再劝什么。


    他总觉的自己已经在某种程度上开启防御模式。即是，不论这次一起查案的同伴说什么离谱的话做什么离谱的事，他的大脑都暂时接受。


    关于妖怪这种超自然存在的解说也好，争执阴阳师这个身份的内容也罢。为了心理健康着想，波本决定暂时相信一下。


    暂、时。


    波本皮下的降谷零心平气和地默念这个词语。


    至于事情结束是再继续妥协还是秋后算账，到时候再说。


    他们停车的地方是阴阳师先生指挥的。四周是和沿途类似的针叶林，向上走还有更远的车道。高耸入云的树干之间辟出一小片空地，能停车。随后是斜着延伸出去的小路，道路入口竖了一块碑石。


    青石板一路向内，沿途两侧整齐摆放着石灯笼。一切都与人们日常认知中的寺庙很像。


    但波本就是觉得瘆得慌。


    那些石灯笼仿佛每一桩都斑驳不堪，上面粘着莫名的深色液体，还有些不知什么虫蛀出来的孔洞。底座和柱身上雕着的图案清晰异常、甚至人类每两次眨眼之间都会轻微改变位置，像在游动。


    寺庙灯笼里会常年燃着火烛，眼前这些也不例外。只不过原本应该是暖黄色的烛光透过纸窗微微泛红，又有漆黑斑点挡在火光前。


    四周寂静得有些过分。没有风声，也没有雪从树枝上簌簌掉落的动静。


    仿佛眼前这条路延伸到尽头是空无一人的废弃地，有无数妖怪和怨灵在栈道和造景之间穿梭。


    他似乎很久都没听到同伴的声音了。仿佛一路走来跟在身边的人早在不知不觉中被替换掉，这片区域内的活物只剩自己。对方下一秒转过头时，映入视线的或许就是——


    “啪”。


    黑发阴阳师拍了下手。


    手掌擦破空气的声音不大，但是响在波本耳边时不亚于压缩了巨大空气的爆弹。


    视野内的一切仿佛重新刷了遍颜色。原本灰败的碑石灯笼、以及鲜艳异常的针叶林现在都普普通通。没有任何怪异之处。


    “......发什么呆。”花开院龙二问。


    阴阳师的语气莫名有些烦躁，其中隐隐含着怒气。波本仔细分辨了一下，确认其中矛头没有指向自己。


    “这是哪里？”


    “安行寺啊。”


    花开院龙二指着两人面前的碑石说：“不认字？”


    波本沉下表情。


    他记得很清楚。方才被魇住时他刻意观察过石碑。那上面布满斑驳的刻痕，杂乱无章深深浅浅地盖住一切可能是字迹的位置。模糊成一团什么也看不出来。


    不像现在，上面用优秀的字体写着“安行寺”。笔锋稳健，大开大合。甚至“安行”这个意为“平安行进”的名字也透露出一丝安定的气息。


    不过安行寺的话......


    他听过几次这个名字。最早的一次是很多年前，和诸伏景光一起。