周倩虽然没说话，但她也用力地推了推瓦罐，将它朝林飞的方向又送了送。


    顶梁柱。


    这三个字，让林飞的心头猛地一颤。


    他看着眼前的三个女人。


    大嫂秦岚，温婉坚韧，此刻正用全部的信任和期望看着他。


    四嫂秦霜，英气爽利，此刻收起了所有的锋芒，像一只信赖主人的猎鹰。


    七嫂周倩，胆小怯弱，此刻却也鼓起勇气，用行动表达着她的支持。


    她们是真的，将所有的希望，都寄托在了他的身上。


    林飞的目光扫过三人的饭碗。


    碗里只有糙米饭和一点点野菜。


    她们的筷子，根本没有要伸向那锅卤煮的意思。


    林飞笑了。


    他没有先给自己夹，而是拿起了公筷。


    他先是夹起一块炖得软烂入味的猪肠，稳稳地放进了秦岚的碗里。


    “大嫂。”


    秦岚愣住了，刚想开口说些什么。


    “小飞，这……”


    林飞没让她说下去，筷子一转，又夹起一块吸饱了汤汁的猪肺，放进了秦霜的碗里。


    “四嫂。”


    秦霜的眉头一挑，嘴巴张了张，也没说出话来。


    最后，是一块最嫩的猪肝，落在了周倩的碗中。


    “七嫂。”


    做完这一切，林飞才放下了筷子，环视着目瞪口呆的三人。


    他的神情变得无比认真。


    “大嫂，四嫂，七嫂。”


    他一字一顿地开口，声音不大，却像钟声一样，清晰地敲在每个人的心上。


    “你们这是做什么？”


    “这卤煮，是我琢磨出来的没错，但没有大嫂你起早贪黑地清洗，没有四嫂你帮着我熬煮叫卖，没有七嫂你细心地打包，它就是一锅臭水。”


    “这是我们四个人，一起挣来的。”


    林飞的目光，从她们每个人的脸上一一滑过，眼神里是前所未有的坚定和温情。


    “我以前就说过，我们是一家人。”


    “从今天起，在这个家里，我再说一遍。”


    “有福，我们四个人一起享。”


    “有难，我们四个人一起当。”


    “什么顶梁柱不顶梁柱的，我们四个人，就是这个家的四根柱子，少一根，这房子都得塌！”


    他的话，像一股暖流，瞬间冲垮了三女心中最后的那点不安和惶恐。


    林飞深吸一口气，站了起来。


    他虽然身形依旧单薄，但在此刻，在三位嫂嫂的眼中，他的背影却无比高大。


    “只要我林飞还有一口气在，就绝不会让你们再受半点委屈，受半点欺负！”


    “张屠户不行，王虎不行，天王老子来了，也不行！”


    说完，他重新坐下，拿起自己的碗筷，看着已经红了眼圈的三人，语气又缓和下来，带着一丝宠溺的笑意。


    “所以，以后不许再说这种犒劳我的话。”


    “要是再这么说，就是见外了，就是不把我当自家人了。”


    话音落下，满室寂静。


    只有油灯的火苗，在轻轻地跳动。


    秦岚再也忍不住，低下头眼泪一滴一，砸进碗里的卤煮上，溅起小小的油花。


    这么多年，她撑得太苦，太累了。


    这是第一次，有人对她说，有难我们一起当。


    秦霜猛地扭过头去，不让林飞看到她的脸，但那剧烈颤抖的肩膀，却出卖了她所有的情绪。


    她性子再刚强，也不过是个二十出头的女子。


    天王老子来了也不行这句话，烙进了她的心里。


    周倩最小，她什么也顾不上了，用手背胡乱地抹着脸，眼泪鼻涕流了一脸，哽咽出声。


    “小……小飞……”


    她想说什么，却一个字也说不出来。


    林飞没有去劝，他知道，她们需要将这些年积攒的委屈和惶恐，都哭出来。


    他只是默默地，又给每个人的碗里，都添了一勺浓浓的汤汁。


    “哭什么，吃饭。”


    “吃饱了，调整好状态，既然卤煮不行，明天我再交你们一个赚钱的好法子！”


    ……


    翌日。


    天光，透过破窗，熹微。


    秦岚第一个醒来。


    她睁开眼，下意识地摸了摸眼角，还有些微肿。


    昨夜的眼泪，是苦涩的，也是甜的。


    她坐起身，看向里屋。


    林飞的呼吸平稳悠长，似乎睡得正沉。


    院子里，秦霜已经在打水了。


    水花的声音，清脆，利落，一如她的人。


    周倩也悄悄地起了床，正拿着扫帚，轻轻地扫着地上的尘土。


    动作很轻，生怕吵醒了谁。


    三个女人的目光在清晨的微光中相遇，都从对方的眼中看到了一丝不同以往的东西。


    那是一种落了地的踏实感。


    压在心头多年的巨石，仿佛被昨夜那顿饭，那番话，给彻底搬开了。


    秦岚走过去，从秦霜手里接过水桶。


    “我来吧。”


    秦霜没跟她争，只是咧嘴一笑，露出一口白牙。


    “大嫂，早。”


    周倩也怯生生地喊了一声。


    “大嫂，四嫂，早。”


    气氛不再是前几日的愁云惨淡，也不是昨日归来时的压抑沉重。


    而是一种新生。


    就在这时，屋门吱呀一声开了。


    林飞伸着懒腰走了出来。


    他看着院子里和谐的一幕，笑了。


    “嫂嫂们，早啊。”


    “小飞，醒了？”


    秦岚的声音里带着笑意。


    “不多睡会儿？昨天累坏了吧。”


    林飞摇了摇头，目光扫过院子角落里那堆积起来的草木灰。


    那是之前制肥皂剩下的。


    “今天可没时间睡懒觉。”


    林飞走到那堆灰前，蹲了下来，用手捻了捻。


    “我们得干活了。”


    干活？


    三女都是一愣。


    秦霜快人快语，直接走了过来。


    “小飞，干什么活？张屠户那边……”


    她的话里，还是带着对原料的担忧。


    林飞站起身，拍了拍手上的灰。


    “张屠户那边，让他先晾着。”


    “今天，我教你们一个新本事。”


    他指着那堆不起眼的草木灰，眼神里闪着一种奇异的光。


    “就用这个。”


    秦岚、秦霜、周倩三人面面相觑。


    草木灰？


    这东西除了做肥皂，还能做什么？


    周倩小声地问。


    “小飞，这个不是做肥皂的吗？”


    林飞神秘一笑。


    “做肥皂，只是它最粗浅的用处。”


    “今天，我要让它变成能吃的东西。”


    能吃的东西？


    这下，连最沉稳的秦岚都惊了。


    她快步走过来，拉住林飞的胳膊，语气里满是担忧。


    “小飞，你别胡闹！这草木灰怎么能吃？吃坏了身子可怎么办？”


    秦霜也皱起了眉头。


    “是啊小飞，这玩意儿又黑又脏，还一股子呛味，怎么吃？”


    林飞看着她们紧张的样子，心里一暖。


    他知道她们是真心关心自己。


    “嫂嫂们，放心，我不是让你们直接吃灰。”


    “我是要从这灰里面，提炼出一样宝贝。”


    林飞不等多问，直接开始吩咐起来。


    “大嫂，劳烦你把那口闲置的陶缸刷干净。”


    “四嫂，你去多找些干净的稻草来，铺在缸底。”


    “七嫂，你帮我把这些草木灰里的大块杂质都挑出去。”


    三人虽然满腹疑窦，但看着林飞那胸有成竹的样子，还是下意识地听从了安排。


    很快，一切准备就绪。


    林飞指挥着，将挑拣干净的草木灰倒进铺好稻草的陶缸里。


    然后他又让秦霜提来几桶清水，缓缓地，均匀地浇在草木灰上。


    水慢慢地渗透下去。


    通过了草木灰，又通过了缸底的稻草滤层。


    最后，从陶缸底部预留的小孔里，一滴一滴地渗了出来。


    滴下来的水，不再是清水，而是带着一丝浑浊的淡黄色液体。