林飞的话，如同一颗石子，投入了这死寂的池塘。


    字字清晰，句句铿锵，没有卑躬屈膝，却也并非狂妄无礼。


    他只是在陈述一个事实，一个属于读书人的最后的风骨。


    跪在地上的秦霜，心已经揪成了一团，她觉得林飞疯了，跟一位传闻中喜怒无常的公主，讲风骨？


    那黑衣护卫眼中的杀气，已经几乎凝为实质，仿佛下一刻，就会血溅当场。


    然而，赢阴蔓的反应，却出乎了所有人的预料。


    她那清冷如雪的凤眸，凝视了林飞足足三个呼吸的时间。


    “有意思。”赢阴蔓朱唇轻启，声音依旧清冷，却带上了一丝真正的玩味。


    “行走天下，丈量山河？好一个不想折了风骨。”


    她上下打量着林飞，从他那虽然打了补丁但依旧干净的粗布衣衫，看到他那双因长期劳作而略显粗糙、却骨节分明的手。


    最后，目光重新落在他那张，清秀而坚毅的脸上，那双眼睛黑白分明，在如此威压之下，竟没有丝毫躲闪。


    赢阴蔓开口说道，语气听不出是褒是贬：“这南阳县城，本宫来了不止一次。”


    “见过的官吏商贾，要么是阿谀奉承的蠢货，要么是战战兢兢的废物，像你这样，敢在本宫面前谈风骨的布衣，还是第一个。”


    可秦霜三位嫂嫂的心，却提得更高了，往往这种时候，下一句就是拖下去砍了。


    林飞的心跳也漏了一拍，但他依旧站得笔直，躬身之礼未变，等待着最终的审判。


    赢阴蔓忽然又开口了，话锋一转：“你这卤煮，闻着倒是不错。”


    “还有那对联闻香下马，知味停车，口气不小。”


    她踱步上前，走到了摊位前，目光在那口炖煮的铁锅上扫过。


    “能用猪下水做出这等香气，又能写出这般对联，还能顶着本宫的威压谈风骨。”


    赢阴蔓回过头，凤眸再次锁定了林飞：“你这样的人，窝在这穷乡僻壤，摆个小摊，不觉得屈才吗？”


    来了！林飞心中一凛，他知道，真正的问题，现在才开始。


    “本宫身边，缺个会动脑子也敢说话的人，你可愿跟随本宫？”赢阴蔓的声音不大，却清晰地传到了在场每个人的耳朵里。


    轰！这句话，如同一道惊雷，在林飞的脑海中炸开。


    周围的人群，瞬间响起一片倒吸凉气的声音，这是何等的机缘？一步登天！


    跪在地上的秦岚和周倩，猛地抬起头，眼中满是难以置信的狂喜。


    秦霜也愣住了，担忧瞬间被巨大的惊喜所取代，她看着林飞的背影，嘴唇都在颤抖，只要林飞点一下头，他们所有的困境，都将迎刃而解！


    林家的冤屈或许都有了昭雪的希望！林飞的呼吸，也变得急促起来。


    跟随九公主！这五个字，带着致命的诱惑，他比任何人都清楚，这意味着什么。


    意味着他将摆脱罪臣之子的身份，重新踏入大奉的权力中心，能获得资源，去调查父亲当年被株连的真相！


    意味着他能为林家复仇！


    那一瞬间，他几乎就要脱口而出那个愿意，可他的目光，不经意间扫过了身旁。


    他看到了跪在地上，满眼期盼与依赖的三位嫂嫂，她们是因他林家才落到如此地步，自己若是跟了公主，她们怎么办？


    是跟着自己进入那吃人不吐骨头的皇城？还是继续留在这破屋，等着权臣的下一次报复？


    林飞的脑海中，又浮现出父亲临刑前，那双平静却充满不甘的眼睛。


    官场是绞肉机，如今的自己，羽翼未丰就这么一头扎进去，真的能活下来吗？


    他只是一介布衣，一个罪臣之后，而这位公主，喜怒无常，伴君如伴虎，伴在这位公主身边，恐怕比伴虎还危险。


    那刚刚升腾起来的火焰，被他用理智，生生压了下去。


    林飞缓缓直起身，再次躬身，这一次，比刚才更深。


    他的声音，有些沙哑。“多谢公主殿下抬爱，只是草民不能。”


    不能，简简单单两个字，却仿佛抽空了他全身的力气，也像一盆冰水，兜头浇在了所有人的头上。


    秦霜三位嫂嫂脸上的狂喜，瞬间凝固，变成了无尽的错愕与不解，赢阴蔓嘴角那丝若有若无的笑意，也消失了。


    她凤眸微眯，周遭的空气，仿佛都下降了几分：“理由？”


    她的声音，比刚才还要冷。


    林飞深吸一口气，抬起头，迎上她的目光：“回殿下，草民尚有三位嫂嫂需要照拂。”


    “她们是草民如今世上仅有的亲人，亦是草民的责任，一个连自己家人都无法庇护周全的男人，又有何资格，去为公主殿下分忧？”


    “所以草民不能走。”这番话，让秦霜三位嫂嫂的身体，猛地一颤。


    她们看向林飞的背影，眼神复杂到了极点，感动、心疼更有浓浓的愧疚。


    是因为她们，林飞才放弃了这天大的机缘！


    赢阴蔓没有说话，只是静静地看着林飞，她的眼神，变得锐利起来，似乎要将林飞的灵魂看穿。


    这是她生平第一次，向一个男人抛出橄榄枝，却被当众拒绝。


    一股恼怒，不可抑制地从心底升起，她堂堂九公主，难道还安置不了他三个寡嫂？


    这分明就是托词！


    “好一个重情重义！”赢阴蔓怒极反笑，正要发作。


    就在这时，一个不合时宜的声音，谄媚地响了起来：“公主殿下息怒啊！”


    是王虎，他不知何时，已经从地上爬了起来，连滚带爬地凑到马车边，跪在地上，额头的血混着泥土，看起来狼狈又可笑。


    他察觉到了机会。


    公主被拒绝正在气头上，正是自己表现忠心的时候！


    王虎指着林飞，破口大骂：“你这个不识抬举的东西，给脸不要脸！公主殿下看得起你，那是你祖坟冒青烟了。”


    “你算个什么东西，也敢拒绝公主殿下？不过是个罪臣之后，丧家之犬，还真把自己当个人物了？”


    骂完林飞，王虎立刻换上了一张卑贱到骨子里的笑脸，对着赢阴蔓磕头：“公主殿下，您千万别为这种人生气，不值得！”


    “他就是个茅坑里的石头，又臭又硬，您大人有大量，宰相肚里能撑船，就当他是个屁，把他给放了吧！”


    “小的王虎，虽然没什么本事，但对公主殿下您，那是一片赤胆忠心，愿为殿下做牛作马，赴汤蹈火，在所不辞！”