风家的人，如退潮般，消失得无影无踪。


    码头上，只剩下血腥味和死寂，以及那位悬于半空，如同不食人间烟火的谪仙般的女人。


    苏清剑的身影缓缓降下，素白的裙角未曾沾染半点尘埃，她赤着双足，落在满是血污的地面上，却仿佛踩在九天云端。


    她那双清冷如古潭的眼眸，落在了林澈身上。


    林澈挣扎着，想从地上爬起来，但武王威压留下的创伤，让他体内的每一根骨头都仿佛是错位的，每一次呼吸都牵动着内脏的剧痛。


    他咬着牙，调动着体内那股因为“不屈”而新生的，微弱却无比坚韧的力量，一点点地，将错位的骨骼复原，将破碎的经脉接续。


    他撑着地面，晃晃悠悠地，自己站了起来。


    即便浑身是血，狼狈如狗，但他依旧站得笔直。


    苏清剑静静地看着他完成这一切。


    “不必谢我。”


    她开口了，声音清冷。


    “我出手，不是为了救你。”


    林澈抹了一把脸上的血，咧嘴笑了笑，露出一口白牙，只是那笑容因为牵动伤口而显得有些狰狞：“我猜到了。天下没有免费的午餐，尤其是在苏家。”


    苏清剑的眼中，终于起了一丝微不可查的波澜。


    “你很聪明，但聪明，有时候并不能让你活得更久。”她淡淡道，“我今晚斩了风啸天一剑，坏了规矩。武王之间，不得轻易开启战端，这是议会的铁律。”


    “所以？”林澈问道。


    “所以，需要一个双方都能接受的台阶。”苏清剑的目光，仿佛能看透人心，“一个既能保住你这条命，又能让风啸天咽下这口气的方案。”


    她的目光，让林澈感觉自己从里到外都被看得一清二楚，所有的心思，在这位深不可测的强者面前，都无所遁形。


    “什么方案？”


    “王者试炼。”


    苏清剑吐出了这四个字。


    林澈的瞳孔，微微一缩。


    他曾在学院的古籍中，看到过关于这四个字的零星记载。


    那不是选拔，不是考验。


    那是一个……筛选场。


    一个由武王议会掌控的，用无数天才的尸骨堆砌起来的，九死一生的血腥磨盘！


    据说，百年以来，参加王者试炼的天才，超过千人，但最终能活着走出来的，不足双手之数。


    而每一个活着走出来的人，无一例外，都成了日后搅动一方风云的绝顶强者。


    “你若参加，并通过试炼，你与风家的恩怨，一笔勾销。风啸天此生不得再以任何理由对你出手。这是议会的裁决，无人可以违背。”


    “若你死在里面，”苏清剑的语气没有丝毫变化，“那便只是一个不知天高地厚的年轻人，死于一场意外。风家的颜面得以保全，我苏家，也尽了人事。”


    林澈沉默了。


    他明白了。


    这根本不是什么救命稻草。


    这是一个阳谋。


    一个将他推向更恐怖绝境的囚笼。


    风啸天奈何不了苏清剑，但武王议会，却可以轻易地，用规则，将他这个麻烦的源头，合理合法地抹除掉。


    而苏清剑，从始至终，她保的都不是他林澈，而是苏家的颜面，是苏沐雪那个未曾说出口的“承诺”。


    “代价呢？”林澈忽然问道，“让你这位苏家老祖亲自出手的代价，是什么？总不会只是让我去送死这么简单吧？”


    苏清剑看了他很久，那目光仿佛要将他从灵魂层面彻底剖开。


    半晌，她才缓缓开口：“是沐雪。”


    林澈的心，猛地一沉。


    “她以她未来三十年的自由，以及……她未来的婚姻为代价，向我许诺。只要我保你今晚不死。”


    轰！


    未来三十年的自由？


    未来的婚姻？


    一股比被风啸天威压碾碎时，还要强烈千百倍的怒火与心痛，从他的胸腔中，轰然爆发！


    他死死地攥着拳头，指甲深深地刺入了掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。


    他可以接受自己被当成棋子，可以接受自己去面对九死一生的试炼。


    但他无法接受，苏沐雪，为了他，付出了这样的代价！


    他猛地抬起头，那双充血的眼睛死死地盯着苏清剑。


    “你凭什么？！”


    “凭什么用她的未来，来做这场交易？！”


    面对林澈那仿佛要择人而噬的目光，苏清剑依旧平静。


    “凭我，是苏家的老祖。”


    “凭她，是苏家这一代，最有希望承载我衣钵的继承人。”


    “凭她，为了你这个在她看来潜力无限的朋友，不惜赌上自己的一切。”


    苏清剑的语气，第一次带上了嘲弄。


    “但现在看来，她似乎赌错了。你，不过是一个连自己情绪都无法控制的，易怒的匹夫而已。”


    “一个连武王威压都差点撑不住的废物，又有什么资格，去质疑我的决定？”


    冰冷的话语，如同最锋利的刀，一刀刀地，扎在林澈的心上。


    那股冲天的怒火，在这一刻，反而诡异地，平息了。


    林澈缓缓地，松开了紧握的拳头。


    他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中所有的愤怒、不甘、心痛，都已被他强行压入了心底最深处。


    “我参加。”


    他说。


    声音不大，却无比清晰，无比坚定。


    “王者试炼，我参加。”


    他看着苏清剑，一字一顿地说道：“但是，你要替我转告苏沐雪一句话。”


    “告诉她，在苏家等我。”


    “等我从试炼里出来，我会亲自去苏家接回她”


    “她的自由，她的婚姻，除了她自己，谁也无权决定！”


    “我说的！”


    狂！


    极致的狂！


    一旁的楚无痕，那双冷漠的眼中，都闪过了一丝异色。


    苏清剑，也终于，不再是那副古井无波的模样。


    她笑了。


    那张冰封了万年般的绝美脸庞上，绽放出了一抹极淡，却又无比动人的笑容。


    “好。”


    “我等着。”


    她说完，不再看林澈，身影一晃，便已消失在原地，仿佛从未出现过。


    只有一枚通体冰蓝，雕刻着古朴剑纹的玉符，从空中缓缓飘落，悬停在林澈面前。


    “一个月后，凭此令，入燕京，进议会。”