城南。


    陆维钧捏着那张才送来的画像，眼神中多了几分狠厉。


    画上女子眉眼清丽，却带着一丝挥之不去的郁色，正是那日他在衙门口惊鸿一瞥的轮廓。


    他越看越觉得眼熟，觉得见过此女子不止一次。


    而画像上那人，正是孙昊藏在屋中的女子。


    陆维钧可是花了重金，命人暗中观察，某次机会才偶尔见得那女子真容，得到此画像。


    他的目光，继续停留在画像上。


    突然间，陆维钧想起一些重要的事情。


    是了。


    几年前随父亲入京，在查阅本家扩张吞并的旧档时，他曾无意间翻看过一份附有画像的族谱分支记录。


    那上面有个被朱笔圈出、标注了“绝户煞”的嫡女画像，与眼前这女子竟有七八分相似。


    他记忆极好，先前一见那女子就有种熟悉的感觉。


    京城陆家，绝户煞，逃犯……


    几个词瞬间串联起来，陆维钧心跳骤然加快。


    他猛地起身，在书房里踱了两步，眼中闪过锐利的光。


    难怪孙昊要将她藏得如此之深！


    原来那个逃走了的京城陆家之女，躲在了睢宁这种偏僻之地。


    难怪官府一直找不到。


    想到这里，陆维钧顿时觉得这是一个良机。


    江南陆家与京城陆家虽有不少交集，但京城陆家被抄家时，江南陆家可是有在暗中相助。


    这可不仅仅是斩草除根的问题，重点还能够以此来搞死孙昊。


    想罢，陆维钧立刻召来最信任的心腹，将画像封好，又取出重金。


    “你亲自去州府一趟，找刑部的旧关系，查一下那个京城陆氏嫡女。所有档案，尤其是通缉令，务必抄录回来，快去！”


    心腹领命，连夜出发。


    几天后，一封密信送到陆维钧手中。


    他展开一看，嘴角抑制不住地扬起冷笑。


    白纸黑字，清清楚楚。


    陆琴，京城陆氏嫡女，家族获罪抄没后潜逃。


    而且刑部存档上，分明写着杀害官差拒捕潜逃的罪名，悬赏千两。


    “孙昊啊孙昊，”陆维钧低声自语，“私藏朝廷钦犯，这可是抄家灭族的大罪，我看你这回还怎么蹦跶。”


    他几乎能想象到孙昊身败名裂，锒铛入狱的景象。


    睢宁县衙有赵家护着，他信不过。


    必须绕开他们，从更高层面动手。


    陆维钧当即铺纸研墨，亲自给州府的李通判写信。


    这位通判与其父是旧交，利益往来密切。


    信中，他言辞恳切，先叙旧情，再隐晦提及陆家在北地商业布局受阻的“困境”，随即笔锋一转，直指睢宁商贾孙昊胆大包天，竟敢窝藏袭杀官差、悬赏千两的朝廷重犯，并附上陆琴画像与通缉令副本为证。


    他建议州府以“巡查商税”为由，直接派兵突袭睢宁，打孙昊一个措手不及，让其无从转移人犯。


    信送出去后，陆维钧觉得稳了。


    他靠在椅背上，心情大好，只等州府兵马一到，便可亲眼看着孙昊如何覆灭。


    与此同时，孙昊这边，刚从铺子回来，总觉得有些心神不宁。


    并非发生了什么具体的事，而是一种感觉。


    宅子四周，似乎总有些说不清道不明的视线，若有若无地黏着，等他仔细去寻，又消失不见。


    最近这些天，夜里陆琴睡得极不安稳。


    她又一次从噩梦中惊醒，冷汗浸湿了鬓角，抓着孙昊的手臂，手指冰凉。


    “又做噩梦了？”孙昊将她揽进怀里，低声问。


    陆琴靠着他，声音发颤：“嗯……总觉得暗处有眼睛盯着，甩不掉。”


    孙昊轻轻拍着她的背，心里那点不安却逐渐放大。


    一次是错觉，两次是巧合，但接连几日，连同陆琴的噩梦……


    这绝非空穴来风。


    他想起陆维钧那歹人还没离开睢宁，回想起他之前那些下作手段。


    这人绝不会轻易罢休，必须防范。


    第二天，孙昊便暗中吩咐王阿虎：“找几个机灵可靠的，嘴巴要紧，从今天起，日夜轮班，盯紧宅子四周所有可疑动静。尤其是陌生面孔，一个都别放过。”


    他又特意叮嘱内院的护卫，加强巡逻，特别是夜间。


    “琴儿近日身体不适，少见风，非必要就别出院子了。”他对楚梦然交代，“你们最近也不要出门了，好好待在家中。”


    楚梦然心思细腻，见他神色凝重，便知有事，点头应下，也不多问。


    孙昊还悄悄去查看了后院假山后那处极隐蔽的地下密室，这是之前扩建宅子时，他未雨绸缪，让人暗中挖的入口藏在柴垛之后，里面不大，但备了清水干粮和被褥，通风也做得隐蔽。


    只不过，希望这地方用不上。


    几天后的一个下午，奇珍阁里正忙。


    一队穿着州府兵服的人马突然闯入，为首的是个面色冷硬的巡检。


    “奉州府令，巡查商税，缉查私货！”为首的郑巡检亮出令牌，声音洪亮，“所有账册、货品，即刻封存查验！”


    店里客人顿时惊慌躲闪，伙计们也愣在原地。


    孙昊从柜台后走出，面色平静地拱手：“原来是郑巡检，失敬。奇珍阁做的都是正经生意，账目清晰，官爷尽管查。”


    他嘴上说着，目光却飞快扫过这队官兵。


    他们看似在翻查账本和货物，但眼神锐利，不时瞟向后宅连接的方向那才是他们真正的目标。


    究竟是来查税，还是另有目的？


    孙昊心下一沉。


    州府的人怎么会突然来查？他在州府打点的关系竟一点风声都没有？


    按理来说，这种事情，不该由州府来查。


    思索片刻，孙昊顿时想到一个人，那便是陆维钧。


    只有他有这动机和能耐，绕过睢宁，直接捅到州府。


    孙昊立刻上前一步，脸上堆起诚恳的笑：“官爷，店里往来账目繁杂，许多大额交易的底单和库房总账都存放在另一处仓房，以免店内遗失。不如由在下引路，各位官爷随我去仓房查阅，更为周全，也省得在此扰了生意。”


    郑巡检皱眉，显然不愿节外生枝：“不必！就在此处查！”


    “官爷有所不知，仓房就在邻街，转个弯就到。”孙昊坚持道，同时暗中对柜台旁的王阿虎使了个极凌厉的眼色。


    王阿虎跟他已久，瞬间会意。


    趁官兵注意力被孙昊吸引，他身子一矮，悄无声息地从侧门溜了出去，发足狂奔，抄近路直扑孙宅报信。