官道上，一辆外观朴素的马车正不紧不慢地行驶着，车轮碾过不甚平整的土路，发出规律的轧轧声。


    阳光透过微微晃动的布帘缝隙，在车厢内投下斑驳的光影。


    大轩六公主萧雨沐端坐在车内，一身素净的细棉布衣裙，却掩不住其娇美与贵气。


    她微微蹙着眉，目光投向窗外不断后退的田野景色，心中思绪万千。


    离开皇宫已经好一段时间了，不知道京城那边情形如何。


    她最挂念的，还是那一母同胞的三哥萧景桢。


    自三哥被贬离京后，起初还有几封书信往来，后来音信就渐渐少了。


    宫中只说他是去了偏远之地思过，可她比谁都清楚，三哥绝不是甘心认命之人。


    那宫廷的明争暗斗，萧雨沐也厌烦了。


    这次她借口“赴南山寺祈福”，实则是带着贴身护卫云珠，一路微服私访，探寻兄长下落。


    根据她暗中查到的零星线索，三哥最后可能出现的地方，很可能就是这并州地界。


    “小姐。”车帘外传来云珠压低的声音，带着几分担忧，“前面就是睢宁城了。若是此番再寻不到三公子，咱们不如就回去吧？离京这么久，皇上那边怕是瞒不住了。”


    萧雨沐纤细的指尖微微收紧，面上却依旧平静：“不见到三哥安然无恙，我决不回去。云珠，记住现在的身份，切勿再出纰漏。”


    她的声音很小，即便身处荒郊，也不敢声张自己的身份。


    云珠在外轻轻叹了口气，知道再劝无用，只得更加警惕地观察四周，手中缰绳握得更紧了些。


    这一路行来，都是她寸步不离地护着公主周全，深知此行风险重重。


    马车缓缓驶入睢宁城门。


    城中虽不及京城繁华，却也人流如织，市井气息浓厚。


    街道两旁店铺林立，小贩吆喝声不绝于耳，倒也显得热闹非常。


    云珠选了一间看起来干净整洁的中等客栈，要了两间上房。安顿好公主后，她片刻不歇，立即转身下楼打听消息。


    她没有直接打听三皇子或是其真名，而是拐进一间客人不少的茶馆，要了壶最普通的茶水，顺势和清闲的店小二搭话。


    “小哥，睢宁近来可有什么新鲜事？我是走南闯北的，就爱听个热闹。”


    店小二甩了甩汗巾，望着眼前这位英姿飒爽的女子，顿时来了精神，嘿嘿一笑：“新鲜事？那可多了去了！不过最热闹的，还得数孙昊孙司吏的事！”


    “孙昊？”云珠心头一动，这名字陌生，但“司吏”像是衙门里的人。


    她面上不动声色，故作好奇地问：“这人什么来头？”


    “哎哟！您外地来的不知道！孙司吏可是我们这儿的大英雄！”


    店小二顿时来了精神，压低了点声音，却掩不住兴奋，“先前带人剿了清风寨的马匪，最近更是了不得，直接把李钱那两个横行霸道多年的老家主给送进死牢了！真是大快人心！”


    云珠越听越惊疑。


    这行事作风，果决狠辣，倒真有几分像三皇子的手笔。


    难不成这孙昊，就是三皇子的化名？


    她按捺住激动，继续打探：“这么厉害？这位孙大人，如今在哪儿高就啊？”


    “早不在衙门啦，人家现在生意做得那叫一个红火！开了家奇珍阁，卖的都是海外来的稀罕玩意儿，每一样都精细得很，您要去瞧热闹，现在去南大街附近准能见着。”


    奇珍阁？


    云珠闻所未闻，只是谢过小二，放下茶钱，匆匆赶回客栈。


    她将打听到的消息一五一十禀报给萧雨沐，特别详细描述了孙昊的事迹。


    “孙昊……”


    萧雨沐轻声念着这个名字，眼眸微亮。


    “剿匪、锄奸、经商……这般人物，若真是三哥伪饰身份，倒也不无可能。”


    作为三皇兄最亲密的妹妹，萧雨沐十分了解他的性格。


    即便不是这孙昊不是三皇兄，能在这睢宁搅动风云的人，也定然消息灵通。


    “云珠，备车，去奇珍阁。”


    “小姐，是否再谨慎些？或许我先去探探虚实？”


    “不必。”萧雨沐站起身，语气虽轻，但眼神坚定，道：“既然来了，总要亲眼去看看。若真是三哥，我一眼便能认出。”


    片刻后，马车停在了南大街街口。


    云珠先跳下车，目光迅速扫过四周，确认并无异常，才回身小心翼翼地撩开车帘。


    萧雨沐缓步走下马车，抬头望向那间名为“奇珍阁”的店铺。


    店面宽敞明亮，人流进出不息，果然生意极好。


    她整理了一下衣裙，迈步走入店内。


    店内陈设清爽别致，货架上摆着许多她从未见过的物件。


    萧雨沐的目光，停留在一个晶莹剔透的玻璃器皿上，这玩意在阳光下折射出眩目的光彩，引起她的兴趣。


    在这些新奇货品旁边，有不少雍容华贵的夫人小姐围观地围观，惊叹的惊叹。


    萧雨沐的目光却越过她们，落向柜台后方。


    她低声询问旁人道：“请问孙昊在吗？”


    身旁的小姑娘回道：“柜台那位就是孙掌柜。”


    萧雨沐顺着她指的方向望去，只见一个年轻男子正低头拨着算盘，侧脸线条清晰，神情专注。


    他穿着一身料子不错的青色长衫，不像寻常商人那般市侩，反而透着几分书卷气，但眉宇间又隐隐透着干练精明。


    不是三哥。


    萧雨沐心中闪过一丝明显的失望，却又升起更浓的好奇。


    这男子看起来不过二十出头，竟有这般能耐？能在这么短的时间内，在睢宁城做出这般事业？


    那男子似乎察觉到她的目光，抬起头来。


    四目相对的瞬间，萧雨沐微微一怔。


    他的眼神清亮澄澈，带着一丝询问，却并无寻常人见到她容貌时的惊艳或局促，只微微颔首，算是招呼。


    萧雨沐这才注意到，这孙掌柜生得颇为俊俏，眉目疏朗，鼻梁高挺，唇角自然上扬，带着若有似无的笑意。


    她心下莫名一动，忙收敛心神，缓步上前。


    “这位小姐，想看些什么？”孙昊率先开口问道，声音温和沉稳。


    萧雨沐定了定神，唇角漾起一抹得体的浅笑：“随意看看。阁下便是孙掌柜？”