先前孙昊与萧景桢议论过马匪的事，而那三步棋，萧景桢也照着去办了，只不过收效甚微。


    那群马匪十分狡猾，来无影去无踪。


    哪怕官府贴出极高的悬赏，也没有半点消息。


    见萧景桢如此好奇，孙昊飞快扫了眼空荡荡的走廊，这才压着嗓子：“萧兄，前几次官兵大张旗鼓进山，是不是次次都扑空，连马匪的影儿都没见着？”


    “是，”萧景桢眉头紧锁，声音沉重，“每次都这样，咱们这边还没动，风声就漏了，那伙贼寇溜得比什么都快。我也知道有人走漏风声，但这未免也太快了。”


    孙昊声音压得更低，“这群马匪之所以跑得快，并不是他们耳朵尖，是咱们衙门里有人通风报信，而且这人职业还不低，可能我们刚刚就见过他。”


    萧景桢瞳孔猛地一缩，下意识凑近孙昊，“你是说……刚才议事堂里那些人？”


    这念头让他后背发凉。


    刚才在堂上的，除了孙昊这个新来的，可都是睢宁县衙里有头有脸的人物，不少都在县衙混了十几年。


    要是内鬼真在这群人里，那清风寨的手，怕是早就伸进整个睢宁县深处了。


    他目光锐利地盯着孙昊：“你心里有数了？是谁？”


    孙昊却只是摇头，眼神平静：“没证据，点谁的名都是打草惊蛇。”


    萧景桢心里一阵烦躁。


    他对衙门里这些人也算熟悉，可此刻细想，竟觉得谁都像，又谁都不像。


    这感觉憋屈得很。


    孙昊看他那副焦灼样，忽然话锋一转，声音更轻，“急什么？咱们不动，那心里有鬼急着动的人，自己就会跳出来。这就叫……以静制动。”


    说完，也不等萧景桢反应，孙昊拍了拍他的肩，转身就走，背影很快消失在廊角拐弯处。


    萧景桢独自站在阴影里，琢磨着那“以静制动”四个字。


    起初是困惑，再细细一想，心中突然有了答案。


    引蛇出洞！


    ……


    下午的阳光斜斜照进县衙正堂，闷热难当。


    正堂内。


    一个衙役连滚带爬地冲进来，上气不接下气：“报！大人！北山坳那边发现大批马匪！看样子刚抢了附近村子，正往老巢运东西呢！”


    赵德海立马站了起身，脸色铁青：“多少人？离清风寨还有多远？”


    “少说五六十骑！离他们那贼窝，也就大半日路程，大人，机不可失啊！”衙役急吼吼地嚷道，“趁他们带着赃物跑不快，咱们点齐人马，堵他个正着，这回准能端了他们老窝！”


    赵德海只觉得脑门嗡嗡的，一股邪火往上顶。


    他几乎是下意识的，带着点求助的意味，看向下首端坐的萧景桢。


    钱师爷也捋了捋胡子，目光似有若无地瞟了过去，嘴角那点细微的弧度，像是在等着看戏。


    堂内所有人的目光，都盯在了萧景桢身上。


    萧景桢慢悠悠端起旁边的粗瓷茶碗，啜了一口，眼皮都没抬一下。


    过了好一会儿，他才放下茶碗，声音四平八稳：“不剿。”


    赵德海眼珠子都快瞪出来了，简直不敢相信自己的耳朵：“萧主簿？你说什么？”


    之前哪次有马匪的消息，这位三皇子不是最积极主张出兵的那个？


    今天这是怎么了？


    钱师爷捻胡须的手顿住了，脸上飞快地掠过一丝惊讶，随即，那惊讶就化成了极力掩饰也藏不住的一丝得意。


    萧景桢像是没看见众人的反应，语气依旧平淡：“马匪狡诈，来去如风。咱们兴师动众扑过去，未必逮得住，集结人马到县附近巡逻就行。”


    这话，怎么与那孙昊讲得差不多。


    众人疑惑，搞不懂这个萧主簿怎么突然换了想法。


    平日里他可是大人的智囊，今天怎么有失水准了。


    “这……”赵德海眉头紧皱，无力地挥挥手，“罢了，就听萧主簿的吧。都散了，该干什么干什么去。”


    众人面面相觑，低声议论着，带着不解和一丝失望，陆续退了出去。


    钱师爷混在人群里，脚步似乎比平时轻快。


    大堂内只剩赵德海和萧景桢两人。


    赵德海这才像泄了气的皮球，揉着额角，声音满是苦涩：“三……萧主簿，为什么突然说不剿了，这种好机会难得啊。”


    这马匪可是他心头最大的刺。


    萧景桢起身，走到赵德海案前，身体微微前倾，“大人别急，今天堂上，孙学官私下点醒了我。”


    “孙昊？”赵德海一愣，不知三皇子为何如此相信这个孙昊。


    “他说什么了？”


    “他说，前几次剿匪扑空，不是马匪耳目灵通，”萧景桢一字一顿，眼神锐利，“而是咱们衙门里有内鬼！而且就在刚才那群人当中！”


    “什么？！”赵德海惊得差点跳起来，脸色瞬间煞白，冷汗“唰”地就下来了。


    内鬼？还是刚才议事堂里的要员？


    他这个县令竟一点不知道？


    他死死盯着萧景桢，“萧主簿，这事太大了，可不能胡说，你可有证据？怀疑谁？”


    萧景桢摇摇头：“还没实证，但孙昊这人，心思细眼光毒，他的话不能不信。正因如此，我才顺水推舟，做出不剿的样子。”


    赵德海的心沉到了谷底。


    内鬼在高层，这比凶悍的马匪更让他害怕。


    “那现在怎么办？”他声音都带上了点颤。


    “请孙昊来。”萧景桢语气笃定，“他既然点破了，肯定有办法。”


    赵德海此刻哪还有主意，连忙朝外面喊：“快！去请孙学官过来！马上！”


    孙昊来得很快，脸上没什么意外，像是早知道会被叫来。


    “孙学官，”赵德海也顾不上什么官威了，急切地说，“内鬼的事，萧主簿都告诉我了。这事非同小可，你有什么主意，快说！”


    孙昊没立刻说话。


    他走到赵德海的书案旁，他提起笔，片刻后手腕落下。


    运笔如飞，行云流水。


    赵德海和萧景桢都屏住了呼吸，伸长脖子去看。


    只见纸上并非什么复杂计策，只有寥寥数行字，直指要害。


    赵德海看完，多了些惊愕。


    萧景桢也凑近一看，脸上顿时多了几分赞叹。


    孙昊脸上依旧没什么表情，他随即拿起那张墨迹未干的纸，走到旁边的烛火旁。


    火苗窜起，将纸烧成灰烬。