县衙后堂，萧景桢眉头微蹙，提笔批阅着堆积的文书。


    烛光映着他年轻俊朗的侧脸，鼻梁挺直，薄唇微抿，带着一种与这简陋县衙格格不入的贵气。


    若不是刻意穿着朴素的主簿青衫，任谁也不会想到，这位两月前还在皇宫上痛斥奸佞惹的三皇子，此刻会蜗居在这睢宁边陲小县。


    此刻三皇子的内心是十分复杂的。


    父皇宠信的那些佳宁把持朝纲，贪墨横行，以至于大轩各地民不聊生。


    他仗义执言，却换来龙颜大怒，被贬到这种边疆地方。


    不过与其在京城那更凶险的漩涡里，跟那群各怀异心的兄弟争皇位，还不如自己求个外放。


    睢宁这个小县，虽然是远离京城，但萧景桢还是在暗中养精蓄锐，积蓄力量，培养自己的势力。


    如今整个睢宁，唯有县令赵德海知晓他真实身份。


    远在镇北关的叶老将军，是他母妃旧部，也是他暗中联络的倚仗。


    萧景桢想着，突然停下了手中的动作，眼前忽然闪过公堂上那个叫孙昊的男子。


    清楚记得，那人面对钱师爷的咄咄逼人，以及杀身之祸的指控，还能有超乎寻常的镇定，那番条理清晰的辩驳，绝不是一个普通乡野村夫能有的。


    此人……不简单。


    当初在公堂上，就是三皇子暗中指使县令放人。


    任何人才萧景桢都不愿放过，更何况那人气质不凡，日后定能有所用。


    “萧主簿。”


    此时，门口传来县令赵德海的声音。


    他快步走进来，虽是上司，姿态却放得极低。


    面对三皇子，他肯定是要恭恭敬敬，但明面上还是不能叫出皇子的真实身份。


    “何事？”


    “北边动静又大了，叶将军派人传信，恐有异动，需我等速去后方几个点巡查民防，以备不测，您看？”


    “嗯，事不宜迟，这就动身。”


    萧景桢敛去思绪，迅速整理案头文书，语气平淡。


    两人带了几个亲信衙役，骑马出城。


    行至城门，却见告示牌前围了不少人，议论纷纷。


    仔细一听，隐约听得“好诗”，“绝了”之类的赞叹。


    萧景桢勒住马缰，目光被吸引过去。


    赵德海也好奇地探头张望。


    只见告示牌旁的空白处，墨迹淋漓地写着四行诗：


    秦时明月汉时关，


    万里长征人未还。


    但使龙城飞将在，


    不教胡马度阴山！


    就这么一眼看去，一股苍凉雄浑之气扑面而来。


    萧景桢不禁眼前一亮，忍不住脱口赞道：好一个‘不教胡马度阴山’！豪气十足！这首诗是何人所作？”


    这以诗招募学官的办法，就是他萧景桢想出来。


    现在竟然有人写出如此豪迈的诗句，三皇子自然是要找出这个人。


    赵德海的官位虽然是买的，基本的鉴赏力还是有的，同样被这磅礴气势震住，连连点头：“确是绝妙！此等胸襟气魄，少说也是个举人！”


    他立刻招手唤来旁边一个正啧啧称奇的读书人：“可知此诗是哪位题写的？”


    那读书人一脸激动：“回大人，是孙昊！”


    “孙昊？”


    “没错，就前几天在公堂上无罪释放那个孙昊！”


    “竟然是他？”


    赵德海不免多了几分诧异。


    “果真是他……”萧景桢喃喃道。


    公堂上那青年沉着的身影再次浮现。


    先前只觉他不简单，竟还有此等惊世文才？


    一个乡里的破落户，能写出这等鼓舞军心的边塞诗。


    这反差之大，让他心头不免多了些好奇，更添几分探究之意。


    “赵大人。”萧景桢转向赵德海，语气不容置疑，“此等人才，如果埋没了实在是可惜。县衙不是正缺一个懂律法、能写会算的学官？我看此人极为合适，将他调来县衙听用。”


    听到三皇子都这么说，赵德海也正有此意，孙昊在公堂上展露的律法功底和今日这诗才，都让他觉得捡到了宝，连忙道：“高见！本官这就派人去寻他！”


    很快，一个衙役气喘吁吁跑回来禀报：“大人！不好了！那孙昊……他昨日已被强征入伍，今早刚被编入戍边的队伍，这会儿怕是已经出营上路了！”


    “什么？！”萧景桢脸色一沉。


    “走！去军营！快！”


    此等人才如果死在了边疆，那就太可惜了。


    马蹄声急促，扬起一路烟尘。


    ……


    军营门口，气氛肃杀。


    孙昊穿着那身不合体的旧号衣，手握着长矛，站在即将开拔的队伍里。


    皮甲勒得他有些不舒服，而且脚下的破草鞋也硌着脚底，几乎把脚皮磨破。


    此去镇北关，定是九死一生。


    “孙壮士，此去为国效力，前途无量啊。”


    钱师爷那刻薄的声音再次响起。


    孙昊面色镇定，丝毫不理会这个上嘴脸的钱师爷。


    早晚有一天，怀里的沙漠之鹰会崩了他的脑袋。


    “出发！”领队的军官高声大喊。


    队伍开始缓缓移动。


    “孙壮士，慢走不送！”


    钱师爷望着孙昊的背景，脸上尽是得意的笑容。


    就在这时，前方传来了急促的马蹄声，由远及近。


    “等等！停下！”


    县令赵德海的声音响起。


    所有人都是一愣，队伍停了下来。


    只见县令的马车疾驰而至，在军营门口勒停。


    在马车后面，是骑着马的萧景桢。


    尘土飞扬中，县令的目光锐利，迅速扫过人群。


    钱师爷脸上的笑意瞬间凝固，慌忙换上谄媚的表情，小跑着迎上去：“赵大人大驾光临，卑职有失远迎！不知大人前来所为何事？”


    赵德海根本没看他，目光直接投向队伍，沉声问道：“孙昊何在？”


    钱师爷心里咯噔一下，带着几分疑惑询问道：“孙昊？大人找他何事？难道是因为卑职外甥的案子有线索了吗，不过他已被征召入伍，正要开赴镇北关前线为国效力。”


    “将他调出来。”县令开口了，声音不大，却带着一股威严。


    “明白，卑职这就命人把他逮出来。”


    钱师爷依旧带着几分笑意，依旧以为县令是来抓捕孙昊。


    “既然不能把他送到前线送死，那就让他死在监牢里。”


    钱师爷心中暗自得意。