“吃饭啊……”


    江语深拖长了语调，眼底掠过一丝狡黠的光，“一顿饭就打发我了？许大书记，你这感谢是不是显得太没诚意了？”


    她根本不在乎这些虚礼，更非图他回报。


    甚至直到此刻，许怀瑾都不知道她二叔是市委宣传部的常务副部长！


    自己帮他，是因为大家同学一场，是认可他身上那股难得的赤诚，是记者追寻真相的本能，也是因为那点悄然滋生的好感……


    让她心底已经开始默许那个“挡箭牌”的身份！


    “如果可以的话，我想天天跟你一起吃饭！”许怀瑾在心里默默想道，话到嘴边却变成了，“你就别笑话我了！”


    “我这几个月的工资全填了村里的窟窿，现在真是囊中羞涩！”


    “老同学人美心善，肯定不忍心让我接下来喝西北风吧？”


    他用一种半是求饶半是试探的口吻提议道：“要不……饭后我再请你去吃刨冰？草莓加奶油那种，管够！”


    “刨冰？”江语深被他这反季节的操作弄得一愣，忍不住“噗嗤”笑出声来。


    “许怀瑾，现在可是冬天！你请我吃刨冰？亏你想得出来！”


    话虽这么说，但她的嘴角却忍不住往上翘，眼底的笑意弥漫开来。


    “我不管！”许怀瑾干脆耍起了无赖，“反正我邀请了，你就说来不来吧？”


    去，还是不去？


    听着电话那头他明显带着紧张的呼吸声，江语深心弦被轻轻拨动。


    她只犹豫了短短一瞬，便笑着回答道：“好！”


    ……


    许怀瑾住了半个多月的院，经过医生的仔细检查，除了几处不甚明显的烫伤疤痕，身体已无大碍。


    出院这天，组织部长陈强和宣传部长马玉明亲自前来。


    鲜花、拍照、领导的关怀，折腾了好一阵，他才终于和父母坐上专车，返回市区的家。


    陈强给他批了十天的假期，让他安心静养。


    傍晚，河阳市飘起了入冬的第一场雪！


    细碎的雪花打着旋儿从天空落下，转眼就给光秃秃的树枝裹上了层白绒，空气中弥漫着凛冽的寒意！


    许怀瑾深吸一口清冷的空气，后背的伤口在厚棉衣的包裹下已经不怎么疼了，心里却像揣了只小兔子，砰砰直跳。


    他特意换了身干净利落的深色外套，提前半小时就等在了市里那家口碑颇佳的私房菜馆门口。


    雪越下越大，渐成鹅毛之势，在路灯的光晕中纷乱飞舞。


    许怀瑾搓着手，在脑子里反复构思着待会儿的措辞。


    如何解释手镯的唐突，如何试探她的心意……甚至后悔起昨日发出的邀约是否太过冲动？


    “许怀瑾！”一个清亮的声音穿透雪幕传来。


    他蓦然抬头，只见江语深撑着一把素雅的格子伞，踏雪而来。


    她今天穿了件米白色的长款羽绒服，半张脸都埋在一条浅灰色的羊毛围巾里面，只露出一双清澈明亮的眼睛。


    “语深！快进来，外面冷！”


    许怀瑾连忙迎上去，自然地想接过她的伞，指尖不小心碰到她冰凉的手背，两人皆是一颤，迅速缩回手。


    “等很久了吧？”


    江语深拉下围巾，装作若无其事地说道：“今天雪下的突然，路上有点堵！”


    “我也刚到！”许怀瑾笑着引她进门，“这家馆子是本地老字号，炖菜做得特别好，正适合雪天吃！”


    包厢不大，却布置得温馨雅致。


    服务员很快上了几道特色菜品，许怀瑾为江语深斟上热茶，氤氲的热气稍稍驱散了寒意。


    “伤口恢复得怎么样？”江语深脱下外套，露出浅灰色毛衣，关切地望向他。


    “都是些皮外伤！”许怀瑾不在意地一挥手，“县医院用了最好的药给我治疗，医生说再养段时间，开春就能彻底利索了！”


    “那就好！”江语深稍稍安心，“李解元村的事你别太挂心。”


    “我昨前几天去采访，村民们都念你的好，说要不是你拼死带人救火，村里不知道要有多少屋子被烧毁呢！”


    “主要是你们媒体曝光及时，推动得力，市里才反应这么快！”许怀瑾笑道，目光却不自觉地瞟向江语深的左手腕。


    袖口随着她抬手喝茶的动作微微下滑，露出了一截白皙纤细的手腕。


    手腕上空空如也！


    那只温润莹白的缠枝莲纹玉镯，并没有戴在手上！


    许怀瑾脸上的笑容瞬间僵住，仿佛被窗外冰冷的雪粒子兜头浇下，那股萦绕心头的热切期盼，连同那点隐秘的旖思顷刻粉碎！


    心更是直接沉到了谷底，一片冰凉涩然！


    她果然……还是觉得困扰了吧？


    那天老妈还是太冒失了，第一次见面就将祖传的玉镯硬塞给人家！


    她肯定觉得压力太大，不好推辞才勉强收下，过后就赶紧收起来，甚至可能……想着怎么还回来才不伤情面！


    许怀瑾端起茶杯猛灌了一口，滚烫的茶水灼过舌尖，却压不住心底蔓延开来的失望！


    先前那些试探心意的念头，此刻显得无比可笑！


    “怎么了？”江语深敏锐地察觉到他情绪的变化，放下茶杯，轻声问道。


    “没……没什么！”许怀瑾勉强扯出一个笑容，“就是……那天我妈……语深，你别介意！”


    “那镯子……你要是不方便收着，或者觉得不合适，随时还给我就行，我拿回去跟我妈解释！”


    “她那人就是热情过头，没别的意思！”


    江语深微微一怔，旋即明白过来。


    看着许怀瑾脸上掩饰不住的失落，她心底某个角落像是被什么东西被轻轻撞了一下，泛起一丝微妙的涟漪，夹杂着些许说不清的心疼！


    她抿了抿唇，没有立刻接话。


    果然如此！


    许怀瑾见她沉默，心更是凉了半截。


    他自嘲的笑笑，低头无意识拨弄着茶杯，声音低涩，“其实……”


    “十一假期那会儿，家里催我相亲，我就瞎编说你是我女朋友！”


    “没想到我妈偏偏就当真了，一直惦记着，所以那天才……”


    “语深，对不起啊，给你添麻烦了！”


    把底牌摊开之后，许怀瑾心里反而轻松了许多，但随之而来的是更大的空落。


    这下，怕是连朋友都难做了！


    江语深心里也十分纠结，绞着手指，不知道怎么回答。


    包厢里一时陷入了沉默，只有窗外雪落的声音和火锅汤底咕嘟咕嘟地轻响，气氛有些凝滞。


    “好了，不说这个了！”


    许怀瑾举起茶杯，勉强笑道：“今天主要是感谢你的帮助！来，我以茶代酒，敬你一杯！”


    “干杯！”江语深也将心思暂时抛在一边，笑着举起了茶杯，“恭喜你伤愈出院！”


    这顿饭在略微有些尴尬的氛围中草草结束！


    吃完饭之后，两人都很默契地没再提去喝刨冰的事。


    走出饭店，许怀瑾正准备拦辆出租车送江语深回去，三个叼着烟、流里流气的男子晃了过来。


    看到两人之后，他们对视了一眼，故意直直撞了过去。


    “小心！”


    许许怀瑾将江语深往后一拉，护在身后，自己却被一个脸上带着刀疤的男子撞了个趔趄。


    还没等许怀瑾说话，那人就先瞪着眼珠子吼了起来，“你他妈眼瞎啊！走路不长眼睛撞到老子了！”


    另一人也围了过来，“咋？说的就是你！你他妈瞅啥？”