秋老虎的日头依旧有些毒辣，晒得村里坑坑洼洼的水泥路面发烫，空气里飘着股呛人的土腥气。


    “到点了，到点了，兄弟们，蹭饭蹭饭！”


    许怀瑾咧嘴一笑，对别在衣领上的微型运动相机晃了晃手里的搪瓷缸子，大声喊道：“GO，GO，GO！”


    一条黄色的小土狗叼着个豁了口的破塑料盆，屁颠屁颠跟在他的后面。


    “李大爷，吃了没？”


    “王大娘，您家玉米棒子收完了吗？要搭把手您言语一声！”


    “哟，李家嫂子今儿炖肉了？闻着真香！”


    “不了不了，今天说好去张婶家蹭饭！改天一定来您这儿，就馋您那一碗卧鸡蛋的手擀面！”


    一路走来，许怀瑾不断跟蹲在墙根下抽烟的老汉、坐在门槛上择菜的婆姨们热络打着招呼。


    李解元村并不富裕，青壮年大多在外头打工，留下的多是老弱妇孺。


    也就是秋收这几天，村子里能多撞见些返乡帮忙的年轻面孔。


    “哟，大学生村官这是去‘体察民情’吗？”阴阳怪气的声音从旁边矮墙后传来，“挺会掐饭点儿啊！”


    李二虎叼着烟，抱着胳膊倚在墙边，不怀好意地看着许怀瑾。


    作为李福贵的亲侄子，昨天晚上“捉奸”数他闹得最凶，甚至叫嚣着要打断许怀瑾的第三条腿！


    许怀瑾脸上笑容不变，眼底却寒了几分，“是啊，要深入群众嘛！”


    “二虎哥，一起去不？张婶家下了鸡蛋面条！”


    “切！城里来的小白脸子，你自个儿慢慢‘深入’去吧！当心噎死！”


    李二虎嗤笑一声，狠狠啐了口唾沫，眼神却阴鸷地黏在许怀瑾背上。


    许怀瑾懒得跟他纠缠，径直走向村西头。


    这边的房子更显破败寒酸，墙皮剥落露出黄土，低矮的门楼歪歪扭扭，透着一股子说不出的暮气！


    拐过堆满玉米秆的墙角，他谨慎地左右看了看，见四周没人，迅速闪身进了一条窄胡同。


    “村西头，第二个胡同，第三户……”


    许怀瑾下意识摸了摸衣领下的运动相机，“是周寡妇家没跑了！”


    昨天晚那场“捉奸”，它可是立了大功！


    还有，什么去张婶家蹭饭，那是给李二虎看的戏！


    院门虚掩着，留着道二指宽的缝，门楣上“光荣之家”的金属铭牌被晒得有些发白。


    许怀瑾把闪着红灯的微型运动相机揣进兜里，抬手敲响了那扇掉漆的木门。


    作为一名党员，他自然不会白白蹭饭，手里还提着的五斤装面粉和两小兜鸡蛋。


    这是许怀瑾自己琢磨出来的“蹭饭工作法”！


    东西虽不值钱，但往灶台边一放，很快就能拉近干群关系，唠开家长里短！


    担任大学生村官一个多月以来，他已经利用这种方式走访了十几户人家，对村里情况有了基本了解。


    村里账目有问题的线索，就是这么聊出来的。


    “谁呀？”


    院门拉开，露出周翠芬苍白的脸，眼泡红肿发胀，身后跟着个怯生生的小男孩。


    “周嫂子，是我！”


    许怀瑾微笑着说道：“到饭点了，中午添双筷子可好？”


    看见是他，周翠芬瞳孔猛地一缩，下意识地就要关门！


    “嫂子别紧张！”


    许怀瑾连忙用脚抵住门缝，“我没别的意思！昨儿个那事，李书记都说是误会，早翻篇儿了！”


    他扬了扬手中的东西，“我自己一个人也不值当开火！正好路过你家，就厚着脸皮蹭顿饭吃！”


    周翠芬看着许怀瑾脸色温和的笑容，紧绷的神经松了一些。


    她犹豫了片刻，最终还是侧开了身子，“许……许村官，家里都是粗茶淡饭，你要是不嫌弃的话……”


    “嫌弃啥？有口热乎的就中！”


    许怀瑾笑着挤进门，顺手从兜里掏出几颗水果糖，递给小男孩，“拿着，甜甜嘴儿！”


    小男孩不敢接，眼巴巴地瞅向母亲。


    “小宝，拿着吧！”周翠芬迟疑了下，最后还是点了点头。


    小宝这才接了过来，剥了一颗放进嘴里。


    小黄狗叼着盆，摇着尾巴跟了进来。


    趁周翠芬去厨房忙活，许怀瑾将东西放到堂屋门后，四下里打量。


    院子并不大，却收拾得十分干净利落。


    柴火码整齐地在墙角，鸡窝顶上盖着防晒网，角落里还种着几畦绿油油的青菜。


    堂屋里摆设简陋，只有一张旧八仙桌和几条长凳，唯一的电器是墙角那台大肚子旧电视！


    显然，这孤儿寡母的日子过得相当清苦！


    墙上挂着一副放大的黑白照片，里面一个青年身穿军装憨厚地笑着，眼神清澈！


    没想到周翠芬竟然是军属遗孀！


    想起进门时看到门楣上贴着的“光荣之家”铭牌，许怀瑾肃然起敬。


    他大学时曾经投笔从戎，当过两年义务兵，对军人有种天然的感情，当即立正，对着照片敬了个标准的军礼！


    “许村官，我正好下了面条，就给你盛了一碗……”


    周翠芬端着碗和一盘炒青菜进来，正好撞见这一幕，身子一下子怔住，眼中闪过复杂的情绪。


    “嫂子说的哪里话！”许怀瑾转身笑着接过碗，“我可爱吃面了！”


    面条上面卧着两个荷包蛋，油汪汪的很是诱人！


    他也不客气，坐下拿筷子挑起面条就吃。


    刚吃了两口，眼角突然瞥见旁边的小宝直勾勾盯着自己碗里的鸡蛋，小嘴无意识地嚅动着，口水都快滴下来了。


    许怀瑾看着他碗里的清汤面，心中顿时一阵发酸。


    这都什么年代了，竟然还有孩子连吃个荷包蛋都眼馋！


    “来！小宝，吃这个！”许怀瑾毫不犹豫，把俩荷包蛋全都夹进小宝碗里！


    “使不得使不得，你是客人……”周翠芬连忙阻拦。


    许怀瑾脸色一肃，“嫂子，孩子正是长身体的时候，得补充营养！”


    “我也当过兵，看不得这个！”


    周翠芬嘴唇动了动，终究没再拦着。


    “谢谢叔叔！”


    得到母亲默许，小宝眼睛顿时亮了，迫不及待地夹起鸡蛋就往嘴里塞，吃得满嘴流油！


    周翠芬的眼圈倏地红了，慌忙低下头，手指死死抠着碗沿。


    许怀瑾慢慢吃着面条，边吃边扯闲篇，随意地聊着村里的家长里短，天气收成。


    周翠芬缩在桌子对面，筷子在碗里搅来搅去，半天没往嘴里送上一次。


    “唉，这日子，谁过谁知道难！”


    许怀瑾很快吃完了面条，放下碗，像是十分随意地说道：“嫂子，你一个人带娃，怕是更不容易吧？”


    周翠芬身体微微一僵，咬着嘴唇没说话。


    许怀瑾看了眼墙上的照片，“我看大哥是个军人，虽然不幸去世，但抚恤金应该不少！”


    他环顾屋内的陈设，“可我瞅着嫂子这日子……过得有些紧巴啊！”


    “我们没有抚恤金……”周翠芬的声音十分干涩。


    “没有抚恤金？这怎么可能？镇里的相关部门是吃干饭的？”


    许怀瑾的瞳孔顿时收紧，沉声问道：“嫂子，到底怎么回事？”


    周翠芬桌子下的手攥紧了衣角，指节泛白，没有回答。


    这里面肯定有猫腻！


    许怀瑾在心里叹了口气，不过周翠芬明显有顾虑，不愿意多说。


    他沉吟了片刻，话锋一转，“嫂子，昨晚那事儿……”


    话没说完，周翠芬脸“唰”地一下白了，筷子“当啷”掉在桌上，“许……许村官，昨天的事……是我糊涂……”


    “糊涂？”许怀瑾紧紧盯着她的眼睛，“是你自己糊涂，还是有人逼你糊涂？”


    “我……”周翠芬眼圈一红，眼泪在眼眶里打转，“你别问了！求你别问了！是我对不住你……”


    “对不住就完了？”许怀瑾冷笑，从兜里掏出微型运动相机往桌子上一放。


    “我可是省委组织部下派的选调生，你可知道诬陷我是什么罪名，要承担什么后果吗？”


    周翠芬的眼泪涌了出来，却死死咬着嘴唇，拼命摇头。


    看到母亲流泪，小宝也吓坏了，扑到周翠芬怀里哇哇大哭。


    许怀瑾放缓了语气，“昨晚的事，我知道你不是自愿的！”


    “我只想知道，李福贵是怎么逼你那么做的？”


    周翠芬猛地抬头，瞳孔骤缩：“你……你咋知道？”


    “猜的！”


    许怀瑾淡然一笑，“你一个带娃的年轻寡妇，李福贵要是没抓着什么把柄，你肯拿自己的名节去赌？”


    周翠芬的肩膀抖得像风中的叶子，眼泪“啪嗒啪嗒”砸落在桌面上，没有说话。


    “周嫂子，我知道你有苦衷！”


    “但你想想，这次他们能逼你诬陷我，下次就能逼你卖房子、卖地！”


    许怀瑾叹了口气，从兜里掏出纸巾递了过去，“李福贵那种人，就是喂不饱的狼！”


    “我……我不敢……”


    周翠芬浑身都在发颤，“他们在村里势力很大……我们娘儿俩根本斗不过啊……”


    “势力再大还能大过王法？”许怀瑾嗤笑一声，“这个村虽然叫李解元集，但它姓公，姓人民，不姓李！”


    看到周寡妇依旧犹豫，他决定再下剂猛药！