跟上来的家丁怒斥。


    “大胆，放开我家小姐。”


    可这阁楼太小，根本站不下多少人，除了一两个能上来，其他人都只能在楼梯口等着。


    所以，马屠夫不仅不怕，还把沈知意往自己怀里拽。


    “你们家小姐自己送上门来的，这可怪不得我。”


    就在马屠夫得意扬扬之时，突觉胸前一热。


    低头一看，才发现胸毛被沈知意燎着了。


    他气急，伸出手掌就要往沈知意脸上招呼，被沈知意灵巧躲过。


    他扑了个空，整个人因惯性滚下床，像水桶一般滚向站在门口的家丁。那两个人忙往后躲，又踩到楼梯口同伴的手，场面顿时乱作一团。


    沈知意顾不上他们，扑到床上抱起月儿，一伸手，就满手的血。


    月儿伤得太重，动弹不得，只一遍遍哭着喊她：“小姐。”


    沈知意的心碎成一块块。


    她将月儿从床上捞起来，紧紧抱在怀中。


    “月儿别怕，我在，我来救你了。”


    月儿衣服早被那禽兽撕成碎片，沈知意只得脱下外袍，将月儿的身子紧紧裹住。


    此时，马屠夫已经回过神来，他骂骂咧咧站起来。


    “臭女人，老子……”


    看着沈知意手里举着火折子，作势要烧了他肮脏的床，屠夫顿时变了脸色。


    “姑娘，有话好好说，我这小木楼，可经不起您烧。”


    沈知意从兜里掏出他卖月儿的身契，又从怀里掏出一锭金子扔在地上。


    “人，我带走，金子赔你。契约作废，你若认，签字摁手印。”


    马屠夫一见那金子，眼睛放光，当下便也明白眼前这姑娘的身份。


    “原来是沈姑娘，失敬失敬。不过……这媳妇可是你爹亲手卖给我的，我和你爹可是约定过，若有反悔，百倍奉还，您手上这点，怕是不够吧。”


    沈知意看过契约书，压根就没百倍这回事。这屠夫摆明是知道她有钱，故意讹她。


    但她没工夫和他纠缠，又从怀里掏出一张银票来。


    “这是银票一千两，够了吧！”


    马屠夫看着银票，哈喇子都快流出来。


    他扑上来就想抢银票，沈知意及时缩回手。


    “先放我们离开。”


    “那可不行，若是你骗我怎么办？”


    “你不信也得信，我的人就在下面，随时可以上来，若不是担心月儿不想耽搁，你今天一分钱都别想拿到。”


    见他还不肯松口，沈知意掏出火折子放到银票下面，火苗卷着银票，眼看就要烧着。


    马屠夫忙道“好，好。”让开身。


    沈知意将月儿放在背上，月儿挣扎着不肯。


    “姑娘……这……这使不得。”


    沈知意压低声音。


    “没有什么使不得！你再不上来，咱俩都出不去。”


    她身上哪带那么多钱，给马屠夫的银票都是空白的，一旦被马屠夫发现，他们都走不了。


    月儿噙着泪，爬上沈知意的背。


    沈知意咬牙撑墙站起来，背着月儿，一步步走到楼梯口。


    正准备下楼，一只大手拦住她。


    “你得留下，交钱才能走。”


    沈知意将月儿交给来接应的家丁，看着月儿被抬了出去，她才放心。


    她从袖中掏出银票，递给马屠夫。


    马屠夫果然欣喜地接过，不再拦她。


    沈知意见状，忙冲下楼，她刚踩上一楼地面，就听到楼上传来怒吼，紧接着，是地动山摇的脚步声。


    马屠夫那张令人作呕的脸出现在楼梯口，赤红了眼，眉毛倒竖，脸色铁青。


    “臭女人，居然敢骗老子。”


    他把空白支票狠狠扔在他身上，从二楼一跃而下。


    沈知意灵巧躲开，一个跃步，来到门前。


    一楼不比二楼，此处开阔，她的人多，就有了优势。


    马屠夫这才意识到自己中了计，刚想躲，五六个家丁一跃而上，拽手的拽手，锁腿的锁腿，将他牢牢钳制住了。


    沈知意眼中泛着寒光，冷声下令。


    “把他的手给我废了！”


    一想到这人肮脏的手摸过月儿，她就觉得恶心！


    “你敢！我是良民，沈知意，你敢伤我，我一定去衙门告你。”


    “呵呵，告我？尽管去。”


    “你偷我金子，我废你两只胳膊都是轻的！”


    马屠夫顿觉头皮发麻，还没等他想出对策，沈知意如恶魔般声音再度响起。


    “废之前，让他把月儿身契交出来。”


    “要回身契者，赏银百两。”


    说罢，她不再多看那屠夫一眼，跨步走出门去。


    出门后，她反身关好门，隔绝门外好事者探究的视线。


    一转身，她已换了一副面容，霜寒冷厉都不见，取而代之的是为难柔弱的表情。


    “让各位看笑话了，这马屠夫好大的胆子，拐我的丫鬟，还偷我的金子。我沈家虽说只是做小生意了，可也不容人这么欺负！”


    沈家鼎鼎有名，一句“小生意”让众人都打了个寒战。


    紧接着，沈知意又向众人作了个揖。


    “若众人问起来，烦请诸位做个见证。诚然，我沈家也会保证，马屠夫再也没有能力作恶。”


    她的话音刚落，门内响起马屠夫撕心裂肺的惨叫声。


    众人听着虽然害怕，却也痛快。


    马屠夫欺凌乡里，大家早就看不惯他了。


    只是他体格大，没几个人能打过他，如今有沈家撑腰，自然纷纷响应。


    “沈姑娘放心，我等一定实话实说。”


    “是的，马屠夫不是人，我们忍他很久了！”


    ……


    这一次，不待沈知意问，便有人主动提出带她出巷。


    凡是帮忙者，沈知意一一谢过，并许诺他们都可以去沈家粮铺领一斤大米，围观众人这才心满意足离开。


    沈知意把月儿扶上马车，正欲让车夫发车，突听不远处传来打骂声。


    她停住脚，吩咐道：


    “先把月儿送去医馆疗伤，留两个人跟我去看看。”


    车夫劝她：“姑娘，此处鱼龙混杂，您留在这恐是不妥。”


    就连月儿，都挣扎着想起身劝她，被沈知意拦住了。


    “放心，我有分寸。”


    说罢，她便带人转身又踏入万民巷内。


    她顺着声音传出的来源寻去。


    只见一条死巷内，几个中年乞丐正围成一圈，对着蜷缩在地上的人拳打脚踢。


    “把钱交出来！”


    那人被打得抬不起头，却不认输。


    “不给！这是我娘的救命钱！”


    这声音……


    “住手！”


    沈知意呵斥一声。


    乞丐们一见有人来，四下奔逃，很快就没影了。


    沈知意让家丁等在原地，自己则走上前，蹲下身，看着被揍得浑身是伤的人，安慰道。


    “没事了，他们都跑了。”


    那人听到她的声音，怯生生抬头。


    一露脸，沈知意就认出来了。


    果然是刚才为她带路的小乞丐。


    见周围人果然都走完了，小乞丐忙爬起来，向她磕头。


    “多谢姑娘救命。”


    沈知意垂眸，这才发现，刚才这小乞丐拼命护着的，竟是她给他的那一袋银子。


    察觉到她的目光，小乞丐忙把钱袋子往怀里塞了塞，艰难爬起来，踉踉跄跄往出口跑。


    沈知意没有拦他，不紧不慢地问道。


    “你回去了，他们就不会抢你的银子了？”


    见小乞丐停住脚，沈知意才站起身来，问道。


    “你可愿走出这万民巷？”