与此同时，大营之外，负责巡逻的士兵，已经有人看见了东方地平线上那道越来越粗的黑线。


    “那……那是什么玩意儿？”


    “天爷啊，是骑兵！好多骑兵！”


    “是雍军！是陆字帅旗！杀神来了！杀神真的来了！”


    “快跑啊！”


    不知是谁先喊了一声，整个巡逻队轰然崩溃。


    士兵们扔掉兵器，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。


    大营的骚乱，再也无法掩盖。


    巴图冲出大帐，看到的就是这样一幅兵败如山倒的景象。


    他气得额头青筋暴起，拔出腰刀，一刀砍翻一个从身边跑过的逃兵。


    “不准跑！谁敢再跑，格杀勿论！”


    他声嘶力竭地吼着，可他的声音，很快就被一种巨大的轰鸣声所吞没。


    轰隆隆……


    轰隆隆……


    大地在震动，仿佛有千军万马在地底奔腾。


    那道黑色的线，正在以肉眼可见的速度变成一片黑色的海洋，席卷而来。


    一股冰冷的杀气，穿透数里之遥，刺得人生疼。


    巴图终于看清了。


    那不是什么疑兵之计。


    那是真正的，移动的钢铁城墙！


    每一个士兵，都身披厚重的黑甲，连人带马，都包裹得严严实实，只露出一双冰冷的眼睛。


    他们阵型整齐，杀气冲天，那股一往无前的气势，光是看着，就足以让人肝胆俱裂。


    在这片黑色洪流的最前方，那个身穿鎏金战甲，手持长剑的年轻将领，不是那个让他恨之入骨，又怕到骨子里的陆沉，还能是谁！


    一股寒气，从巴图的脚底板，瞬间炸到天灵盖。


    ……


    平阳城。


    城墙之上，秦红缨身披银甲，手死死按着城头的垛口，才稳住因极度疲惫而有些发晃的身子。


    她的脸色苍白，嘴唇也毫无血色，但那双凤眸里，却烧着一团不屈的火。


    连日的苦战，已经将她逼到了极限。


    巴图虽被陆沉即将到来的消息吓破了胆，狼狈逃窜，可他留下的毒计，却让整个北凉陷入了无尽的麻烦之中。


    那些被金钱和粮食喂出来的东胡残部，化整为零，从四面八方涌来，日夜不休地干扰着北凉。


    他们三五成群，抢了就跑，绝不恋战。


    今天东边的草场冒起黑烟，明天西边的村镇就传来牛羊被抢的消息。


    北凉本就捉襟见肘的兵力，被这漫长的防线一拉扯，更是疲于奔命。


    玄甲骑主力再精锐，也分身乏术。


    秦红缨只能眼睁睁地看着各处烽火燃起，听着一个个噩耗传来。


    “王爷，南边三十里外的李家村，昨夜……没了。”


    一名将领单膝跪地，声音嘶哑，拳头捏得骨节发白。


    “村里三十多口人，一个……都没剩下。”


    “我们的人赶到时，只剩下一片火海。”


    秦红缨闭上眼，长长的睫毛剧烈颤抖，盖住了所有的情绪。


    这已是这个月，第十几个被从地图上抹去的村庄。


    “抚恤，足额发放。遇难的百姓，厚葬。”


    她的声音很轻，透着一股散不去的无力感。


    “王爷，这根本不是办法！”另一名急性子的将领吼了出来，“那帮东胡杂碎，就是一群鬣狗！咱们的兵力全被他们牵着鼻子走，太憋屈了！”


    “是啊王爷，弟兄们十几天没正经合过眼了，再这么下去，铁打的人也得垮！”


    “要不……干脆收缩防线吧？把边境的百姓都迁进城里，我们集中兵力，先守住几座大城！”


    将领们你一言我一语，每个人脸上都刻着无法掩饰的焦虑与疲惫。


    他们不怕死，就怕这种有力无处使，眼睁睁看着家园被毁的折磨。


    “不行。”


    秦红缨睁开眼，两个字斩钉截铁，打断了所有的嘈杂。


    “北凉的土地，一寸都不能让。”


    “北凉的百姓，一个都不能抛弃。”


    她的声音不大，却字字千钧。


    “我们退一步，那些豺狼就会进十步！到那时，整个北凉，都会变成他们的屠宰场！”


    她转过身，视线扫过一张张布满血丝的眼睛。


    “我知道弟兄们累，弟兄们苦。”


    “但是，再坚持一下。”


    她的头转向东方，那双疲惫至极的眼眸深处，重新燃起了一点微光。


    “他，就快到了。”


    他？


    将领们顺着她的方向看去，东方黄沙漫漫，除了风，什么都没有。


    可所有人都知道，王爷口中的那个“他”是谁。


    大雍战神，兵马大元帅，陆沉。


    那个一手缔造不败神话的男人。


    也是他们北凉，未来的王夫。


    一想到那个名字，将领们原本躁动下沉的心，竟奇迹般地安定了几分。


    是啊，只要那个男人回来，一切都会迎刃而解。


    “王爷，西域商盟那边，还没动静？”


    秦红缨转向一旁的苏灵。


    自从巴图逃回西域边境，西域商盟的主力大军就只是在边境线上深沟高垒，摆出了一副严防死守的架势。


    这太反常了。


    以西域商盟睚眦必报的德性，吃了这么大的亏，绝不可能就此罢休。


    “没有。”苏灵摇头，秀眉紧蹙，“探子回报，他们的营地戒备森严，但除了加固防御，再无异动。那样子，不像是要寻仇，倒像是在……害怕。”


    “害怕？”


    秦红缨反复咀嚼着这个词，他们到底在怕什么？


    就凭一个陆沉的名字？


    就在此时，一名负责瞭望的斥候，突然发出一声变了调的尖叫。


    “那……那是什么鬼东西？！”


    他的手指着遥远的东方，整个人都在发抖。


    “快看！地平线！”


    城墙上所有人的头，齐刷刷地转了过去。


    只见那黄沙与天空的交接处，一道遮天蔽日的土黄色烟尘，正朝着平阳城的方向，疯狂席卷而来！


    轰隆隆……


    轰隆隆！


    大地开始震动，那声音由远及近，越来越响，像是有一座山正在崩塌，又像是天河决堤！


    城墙上的所有将士，心脏瞬间提到了嗓子眼。


    “敌袭！敌袭！”


    凄厉的警钟声撕裂长空，响彻全城。


    城内守军如潮水般涌上城头，拉弓，上弦，刀出鞘，气氛瞬间紧绷到了极点。


    “别慌！”


    秦红缨一声清喝，强行稳住了开始骚乱的军心。


    她的心跳得比战鼓还响。


    那不是恐惧，而是一种期待。