北凉边境。


    巴图率领的西域商盟大军，在平阳城下，栽了个大跟头。


    非但没能破城，反被秦红缨的玄甲骑追着屁股一顿猛砍，死伤枕藉。


    这让他，感觉脸都被人按在地上反复摩擦。


    “废物！通通都是废物！”


    中军大帐内，巴图一刀剁下了一个败军千夫长的脑袋。


    咕噜噜。


    首级滚出老远。


    温热的血，溅了他满脸。


    他浑不在意，伸出舌头，慢条斯理地舔去嘴角的血珠，动作透着一股子残忍的享受。


    “一个娘们都打不过！老子养你们这群饭桶，有何用？！”


    帐内其余的将领，一个个把头埋得低低的，生怕下一个就轮到自己。


    “将军息怒。”


    一个山羊胡军师，挪着小碎步凑了上来。


    “那秦红缨的玄甲骑，确实是硬骨头。加上他们占着城墙，咱们硬冲，太亏了。”


    “属下倒是有个想法，咱们不妨，换个玩法。”


    “哦？”巴图斜了他一眼。


    “秦红缨再能打，她也是个女人。北凉刚打完仗，穷得叮当响，最缺的就是粮食。”


    “咱们可以派人去草原，找到那些被陆沉打散的东胡残部。”


    “用粮食，用金子，把他们喂饱了，让他们给我们当狗。”


    “让他们像苍蝇一样，天天去骚扰北凉的边境，抢牛羊，烧草场。”


    “秦红缨家底就那么点，救这边，那边就起火，不出一个月，她就得被活活拖垮！”


    “等到他们人困马乏，粮草告罄，我们再大军压上去。”


    “到那个时候，整个北凉，还不是将军您碗里的肉？”


    巴图听完，脸上露出了狰狞的笑意。


    “好！这计策够毒！老子喜欢！”


    他一巴掌拍在军师的肩膀上，力道之大，让那军师疼得龇牙咧嘴，却不敢叫出声。


    “你！亲自去草原走一趟！”


    “告诉那帮东胡的废物，只要他们肯给老子卖命，钱、粮、女人，要多少有多少！”


    “老子要整个北凉，处处点火，遍地浓烟！”


    “老子要那个叫秦红缨的娘们，自己脱光了，跪在地上求我！”


    “是！将军！”


    ……


    京城。


    皇家农场。


    诚王李恪找到陆沉的时候，他正卷着裤腿，跟几个老农蹲在水田里，摆弄着一架新式犁具，满身都是泥点子。


    那模样，哪有半点兵马大元帅的架子。


    活脱脱一个刚从地里刨食的庄稼汉。


    “陆元帅，这小日子过得，可真够悠闲的。”


    李恪站在田埂上，忍不住打趣。


    “在京城里掀起那么大的风浪，自己倒跑这儿来躲清静了。”


    “王爷说笑了。”


    陆沉直起腰，用手背抹了把额头的汗。


    “打仗和种地，说到底，一个理儿。”


    “根基最要紧。”


    “国家的根是百姓，百姓的根是粮食。”


    “得让所有人都吃饱了肚子，这国家，才算真的站稳了脚跟。”


    李恪听着这番话，脸上的笑意渐渐收敛，点了点头。


    “你说的，是这个理。”


    他神情变得郑重起来。


    “我今天来，有件急事要跟你说。”


    说着，他将一份来自北凉的八百里加急军报，递了过去。


    陆沉伸手接过，目光飞快地在纸上扫过。


    当他看到“西域商盟大军围困平阳，秦红缨率军血战，击退来犯之敌”这几行字时，整个人像是被瞬间抽走了所有的温度。


    一股比面对魏家时，还要恐怖十倍的杀气，毫无征兆地从他体内炸开。


    周遭的空气，似乎都变得压抑起来。


    田里那几个还在摆弄农具的老农，被这股气息一冲，腿肚子当场就软了，扑通扑通跪倒在泥水里，抖得跟筛糠一样。


    李恪心口猛地一跳，脚下不受控制地退了半步。


    他很清楚，自己刚才递过去的那张纸，点燃了眼前这个年轻人心中，那唯一的，绝对不能碰的禁区。


    秦红缨。


    “西域商盟？”


    陆沉的声音不高，但每个字都带着寒气。


    “这是个什么东西？”


    李恪稳了稳心神，把自己所知的，一五一十地讲了出来。


    “……他们就是一群盘踞在西域草原上的秃鹫。”


    “哪里有战争，哪里有死人，他们就往哪里钻。”


    “靠着倒卖军火，挑动战争，吸食各国的血肉来养肥自己。”


    “之前，他们扶持东胡，就是想借东胡人的刀，撬开我们大雍的国门。”


    “现在东胡人废了，他们就自己赤膊上阵了。”


    “他们的胃口很大，想要整个北凉，甚至是大雍的商路命脉。”


    李恪的语气越发沉重，“而且，我得到的消息，这个商盟背后，有西方那些强大帝国的影子。”


    “他们比东胡人，难缠得多。”


    陆沉听完，没说话。


    他手里的那份军报，不知不觉间，已经被他捏成了碎末，从指缝间簌簌落下。


    过了许久，他才再次开口。


    “王爷，你的意思是，陛下和朝堂上那些大人，可能会认怂？”


    “可能性很大。”李恪面色凝重地点头。


    “大雍的国库，撑不起第二场国战了。”


    “而且，西域商盟要的是通商贸易，是白花花的银子，不像东胡人，一上来就要地要命。”


    “在不少大臣眼里，割让一个平阳城，换来边境太平，这买卖，划算。”


    “划算？”陆沉忽然笑了。


    那笑容里，没有半点暖意，只有刺骨的讥讽。


    “今天，他们敢开口要一个平阳城。”


    “明天，他们就敢伸手要整个北凉。”


    “后天，他们的刀子，就敢架在京城的城门上！”


    “对付饿狼，妥协和退让，只会让它们觉得你软弱可欺，只会让它们的胃口越来越大！”


    “唯一的法子，就是打！”


    “打到他们疼！”


    “打到他们怕！”


    “打到他们一听到大雍两个字，就从骨子里发颤！”


    “打到他们子子孙孙，都再不敢把蹄子，踏进我大雍疆土半步！”


    他猛地转身，正对着李恪。


    “王爷，替我向陛下，带一句话。”


    “我陆沉，请战！”


    “我要亲率虎贲营，再赴北凉！”


    “我要去看看，这帮从西边来的豺狼，骨头到底有多硬！”