而且，此事很可能是假的。


    那伙黑衣人的身份不简单，不该被区区一伙马匪截杀。


    帐内，只剩下烛火燃烧时发出的轻微声。


    陆沉沉默了片刻。


    他没有去看卷宗，也没有去看秦红缨，只是低头看着杯中沉浮的茶叶。


    许久，他才抬起头，迎上那道冰冷的视线。


    “北凉之地，藏龙卧虎。”


    “但无论是什么人，只要他们对付的是北凉的叛徒，那便是友，非敌。”


    他没有回答她的问题。


    但他给了她一个立场，一个态度。


    我不管是谁干的，我只在乎结果。


    而这个结果，对你，对我，对整个北凉，都有利。


    秦红缨执着茶杯的手，停在半空。


    她看着陆沉，那双清冷的眸子里，有什么东西一闪而过。


    那是一种极为复杂的情绪，有审视，有惊讶，还有一丝微不可查的……赞许。


    她嘴唇的线条，似乎柔和了那么一瞬。


    “说得好。”


    她将茶杯凑到唇边，轻轻抿了一口。


    “是友非敌。”


    她不再追问马匪的来历，放下茶杯，话锋一转，却比刚才的陷阱更加凶险。


    “苏氏商号的苏灵，你见过。”


    “你觉得此人，可信吗？”


    来了。


    陆沉的心，猛地一沉。


    这才是今晚真正的考验。


    秦红缨不仅在考量他看人的眼光，更是在试探他与苏灵，与镇北王那条线的关系，到底有多深。


    他究竟是她秦红缨的刀，还是镇北王插进北凉的钉子？


    这个问题，比上一个更难回答。


    说可信，就等于承认自己与苏灵有深入接触，甚至可能已经达成了某种默契。


    说不可信，又显得自己无能，连一个商人的底细都摸不清。


    陆沉的脑子飞速运转。


    他不能顺着秦红缨的思路走。


    他必须跳出“信”与“不信”的二元选择，重新定义这个问题。


    “大人觉得，一把刀，需要信任吗？”


    陆沉反问。


    秦红缨的动作顿住了。


    陆沉继续说道：“苏灵是一把刀，一把镇北王磨了很久，用来鞘北凉顽疾的刀。她很锋利，但也可能伤到握刀人的手。”


    “信任她，就像信任悬在头顶的利剑。可以用，但永远要留着后手。”


    “至于她本人……”


    陆沉停顿了一下，似乎在组织语言。


    “她是一个商人，一个贩卖情报和兵器的商人。商人的世界里，没有永恒的信任，只有永恒的利益。”


    “她帮我，是因为我们有共同的敌人——魏赫和他背后的人。一旦这个敌人消失，我们的信任，也就到期了。”


    这一番话，坦诚得近乎露骨。


    他把自己和苏灵的关系，定义为纯粹的利益交换，并且将主导权，巧妙地交还给了秦红缨。


    我们是合作关系，而你，是决定这段合作是否继续下去的人。


    秦红缨静静地听着，那张绝美的脸上，看不出任何情绪波动。


    帐内的气氛，陷入了更深沉的寂静。


    “你倒是看得通透。”


    许久，她才缓缓开口。


    秦红缨重新拿起一份空白的军令，提起笔，蘸了蘸朱砂。


    “但光看透，还不够。”


    她笔走龙蛇，很快写下一行字，盖上自己的帅印。


    “我要你，把这把刀，真正地握在手里。”


    她将那份军令推到陆沉面前。


    “整顿兵备，三日后，西山校场。”


    “我要亲眼看看，你的鬼营，究竟是鬼，还是兵。”


    陆沉起身，双手接过军令。


    “卑职，领命。”


    他没有多问一句，转身走出帅帐。


    ……


    千里之外，一处戒备森严的宅邸深处。


    地窖里，烛火摇曳。


    一名身着锦袍的中年人，正用一把小巧的银锤，不紧不慢地敲开一口木箱上的火漆封印。


    他身后，站着两名黑衣人，正是从乱葬岗离开的特使。


    “东西都在里面了，大人。”为首的特使躬身。


    中年人没有理会。


    他撬开箱盖，一股铁锈味扑面而来。


    他脸上的从容，瞬间凝固。


    箱子里，没有精致的重弩机括。


    只有一堆堆码放整齐，锈迹斑斑的生铁疙瘩。


    死一般的寂静。


    地窖里的空气，仿佛都冻结了。


    中年人缓缓拿起一块铁疙瘩，在手里掂了掂，然后猛地掷在地上。


    “魏赫……”


    他从牙缝里挤出两个字，声音低沉，却比任何怒吼都更让人胆寒。


    “他好大的胆子。”


    身后的两名特使，早已吓得跪倒在地，浑身筛糠。


    “大人！是属下失职！我们……”


    中年人抬起手，制止了他的话。


    “不是你们的错。”


    他转身，走到墙边，从暗格里取出一个黑色的木匣。


    “是我小瞧了北凉这片穷山恶水。”


    他打开木匣，里面是两枚造型诡异的骨哨。


    “他坏了主上的大事，不能留了。”


    他将两枚骨哨丢给地上的特使。


    “去吧。把他的头，带回来给我。”


    ……


    黑风堡，副官营帐。


    魏赫正对着一面铜镜，仔细整理着自己崭新的官服。


    那群残兵败将的污蔑，最终也不过是场闹剧。


    尤其是听说鬼营里那群废物，现在还病得东倒西歪，他心里就一阵快意。


    陆沉那个贱卒，就算命大没死，也成了个废人。


    一个心腹亲信快步走进来，脸上带着谄媚的笑。


    “大人，刚得到消息，秦将军下令，三日后校场检阅鬼营。”


    魏赫冷笑一声，将腰间的佩刀挂好。


    “检阅？一群连站都站不稳的病秧子，有什么好检阅的？”


    “到时候，我倒要看看，他陆沉怎么把那群废物带上校场，别是抬上去的吧！”


    心腹跟着大笑起来。


    “大人英明！那陆沉这次，脸可要丢尽了！”


    魏赫挥了挥手，心情大好。


    “去，把我的那坛好酒拿来，今晚，我要好好喝一杯。”


    夜，渐深。


    魏赫独自在帐中饮酒，微醺的他，已经开始盘算着，等校场之后，该如何进一步炮制陆沉，如何将鬼营彻底解散，把那些不顺眼的家伙，全都发配到死士营去。


    他全然没有注意到，两道黑色的影子，如同鬼魅，悄无声息地融入了营帐的阴影里。


    帐外的风，似乎停了。