23. 胭脂露(一)

作品:《红尘解忧录

    泷宋将莲花提灯上的字条取下:“敦九伯伯,又有人写符纸求助了。”


    敦九接过符纸:“有人想找回他们十年前丢失的女儿,希望与我们在义安的食鼎楼一见。”


    锦棠胃里的馋虫一下子被勾起:“食鼎楼?听起来是个酒楼的名字,好诶,刚好可以美餐一顿!”


    敦九伸手指点她的额头:“你就知道吃。”


    锦棠扬扬下巴:“民以食为天嘛!”


    四人驾着祥云,很快来到食鼎楼。


    求助者正是酒楼的老板,为了招待仙官府,安排了最大的雅间,上了满满一大桌子菜,锦棠光是看着口水就马上要流下来了。


    佛跳墙、东坡肉、白切鸡、烤乳猪、四喜丸子、松鼠桂鱼、莲蓬豆腐、五香仔鸽、糖醋荷藕、梅菜扣肉、罗汉大虾……


    没有一样她不爱吃的!这个忙她帮定了!


    老板态度十分诚恳:“仙官大人别客气,还想吃什么我喊后厨给您做。”


    “这些已经足够了,说说你女儿的事吧。”敦九看了眼旁边迫不及待却碍于长辈先动筷礼仪的锦棠,忍不住笑意,率先夹了一只虾吃起来。


    锦棠注视着敦九的动作,紧随其后,夹起一块东坡肉。


    “其实我女儿并不是走丢的,”老板脸上浮现出苦涩:“十年前闹灾荒,家中窘困,为了生计不得已卖掉她,现如今酒楼生意兴隆,我们夫妻两个想将她寻回,好好补偿她。”


    “你为何不花钱雇人寻找女儿呢?”敦九有些疑惑,他们人生地不熟的,找人这种事,不一定有凡人擅长。


    老板重重叹了口气:“买家当时开出比旁人高五倍的价格,我来不及细想,懂事的女儿就主动跟那人走了,后来才得知她被带去了鬼市。”


    “鬼市?”敦九夹菜的筷子一顿,这名字一听就不是个善茬。


    老板脸色不太好看:“鬼市藏在幽冥山之中,山上布满凶兽毒草,还有各种邪魔妖怪。没人知道鬼市的具体位置,因为去过鬼市的人要么被留在那里,要么死了。”


    专心吃饭的锦棠动作稍缓,这说得是不是太夸张了?


    “因此我们找了许多人,却无一人敢入鬼市。仙官大人,你是我们唯一的希望了。”


    老板说着就要拉妻子一起跪下,裴轼见状马上拦住他们。


    “鬼市若真如你所说的那般危险,那你的女儿可能也是凶多吉少,我们不一定能寻回她。”敦九相信老板夫妻两个也明白这一点。


    二人点点头,“这孩子现今十六岁,右脸有个形似蝴蝶的红色胎记,麻烦你们了。”


    “我们定当尽心尽力。”


    ……


    告别酒楼老板,仙官府四人行至幽冥山脚下。


    有了上次镜妖的教训,敦九更加小心地叮嘱小辈:“此地妖气浓郁,千万不可大意。”


    “是。”


    四人踏入山林,很快被潮湿的草木气息笼罩,眼前是密密遮挡的高大树木,脚底是层层叠叠的枯枝败叶,踩上去簌簌作响,在幽暗的环境中更添几分可怖。


    泷宋问:“我们该往哪走啊?”


    敦九也拿不准主意:“先向前走看看。”


    走过一段路,裴轼忽然道:“我们是不是来过这里?”


    泷宋眨巴眨巴眼睛:“啊?这里的树不都长得一样吗,裴轼哥哥你怎么看出来的?”


    敦九停下步伐:“你怀疑我们遇到了鬼打墙?”


    裴轼两指并拢划过衣袖,裁下一段布条系在旁边的树枝上:“嗯,试试便知。”


    四人继续前行,没过多久,泷宋大叫起来:“真的是鬼打墙!”


    前方树枝上赫然挂着裴轼的布条!


    锦棠低喃道:“难道这地方真的有鬼?”


    话音刚落,忽而有什么东西蹭到了她的脚踝,锦棠吓得尖叫一声,随即一股刺痛感传来,她跌坐在地,一条蛇在眼皮子底下飞速窜走了。


    裴轼急忙扶住她:“锦棠,你没事吧?”


    锦棠摇摇头:“没事,只是被蛇咬了一口,我运行灵力把毒素排出来就好。”


    她闭上眼,五官拧在一起,疼得滋哇乱叫,裴轼的心跟着揪起来,恨不得替锦棠承受痛苦。


    敦九召唤出法器,将酒坛子掷向远方,不出他所料,酒坛子很快被一股无形的力量弹了回来。


    “此处设有特殊的结界,和鬼打墙的效果差不多。”


    泷宋秀气的小脸写满忧心:“敦九伯伯可有破解之法?”


    “自然是有的,”敦九捋着胡子:“我敦九虽无专长,但什么都会一点,这种级别的结界还难不住我。”


    他双手结法印,口中念念有词,三只酒坛围着他转动,散发出金色的强光,似乎能驱除一切黑暗。


    不多时,敦九停下动作,林中压抑的气氛减轻了不少,面前出现一条清晰的小路。


    泷宋拍拍手:“哇,敦九伯伯好厉害。”


    敦九笑逐颜开:“一般一般。”


    锦棠睁开眼,长舒一口气:“我好了。”


    裴轼想要扶起她,锦棠突然难为情起来,声音细若蚊蝇:“我的脚崴了……”


    裴轼不假思索:“那我背你。”


    锦棠咬着下唇,双颊漫上薄红:“这……”


    “那让敦九伯伯背你?”


    敦九一听,忙摆手:“裴轼身强体壮,我一把年纪了,让裴轼背。”


    倒不是他不愿意背锦棠,而是连上次的赤狐都看出裴轼对锦棠情根深种,他又岂会不知?这两个孩子也算是他看着长大的,当然要趁着这个好机会让他们好好培养感情。


    锦棠揉着衣角,羞涩道:“好吧。”


    裴轼蹲下身,温声道:“上来吧。”


    他脊背的温热透过衣料传来,锦棠不自觉绷紧了身子,双手僵硬地搭着,心跳扑腾扑腾飞快。


    裴轼方才脑海里全是担心,这会儿才生出另些旖旎的心思——背后的触感柔软,小姑娘没什么重量,轻轻巧巧像一片云朵,有时她的呼吸拂过他颈侧,带来丝丝痒意,淡淡桃花香令他心旌摇荡。


    裴轼喉结翻


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    滚,小心翼翼地撑着她,每一步都走得极稳,锦棠渐渐放松下来,把脸埋在裴轼的颈窝,鼻间尽是他清冽的气息。


    敦九心里啧啧啧,般配得很哟。


    几人沿小路前行了一会儿,前方又出现两条岔道。


    泷宋耸耸肩:“这幽冥山还真是山如其名,不知道前面又有什么危险等着我们,也难怪传闻那么可怕。”


    敦九提议道:“那我们兵分两路,到时用传音玲珑联系。”


    裴轼应下:“好。”


    锦棠轻声说:“嗯。”


    敦九笑笑:“泷宋,跟紧伯伯。”


    “噢。”


    敦九牵着泷宋的手走进右边的小道,裴轼背着锦棠向左边走。


    视野逐渐开阔,空气里的寒意减轻,甚至慢慢变得有些燥热。脚下的泥土逐渐变成坚硬的岩石,周遭草木随之疏落荒芜。


    锦棠拍拍他的肩:“裴轼,此地不同寻常,定有古怪,你先把我放下来吧,我已经好得差不多了。”


    神仙对外伤的恢复速度很快,裴轼知道锦棠并没有逞强的意思:“好,那你小心别再受伤了。”


    “嗯。”锦棠脸上燥得很,裴轼是不是觉得她太粗心了?


    “当心!”


    锦棠正在想些不正经的东西,忽然听到提醒,刚转过身子就看到跟前一团两尺高的火苗升腾而起,裴轼眼疾手快用灵力扑灭了它。


    她惊得后退几步,今天运气有点背啊!


    见裴轼蹙眉仰望天空,锦棠顺着他的视线看过去,顿时倒吸一口凉气。


    一只翼展近三丈的怪鸟盘旋在上空,它羽毛赤红,喙和爪子是金色的,每次扇动翅膀都有火焰冒出,使它的羽毛看起来更加耀眼夺目。一些火苗从高处坠落,碰到岩石便瞬间蹿升,将草藓烤成焦灰。


    怪鸟与二人对视,发出尖厉的长鸣,这声音诡异至极,似婴儿啼哭,又似老人嘶吼,震得他们耳膜发疼。


    不必多说,两人调动周身灵力,做出防御姿态。


    怪鸟奋力扇动翅膀,甩出巨大的流动火焰,锦棠足尖一点,轻巧避开,方才她站立之处已成了一个焦坑,碎石炸开,烟尘激荡,火星仍在滋滋作响。


    锦棠反手结印推出一道冲击波,裴轼矫若游龙,身轻如燕,双手翻飞间,六柄灵力汇聚的白刃分别刺向怪鸟的双眼、两翼、颈部和腹部。


    怪鸟收拢双翼抵挡二人的灵力攻击,它的防御很是坚固,只堪堪掉落几片羽毛,待它重新撑开双翼,金瞳中光芒大盛,随着一声爆发性的嘶鸣,数十只与怪鸟模样相似但体型瘦小的鸟类从深谷中飞出。


    它们羽翼上附着炽热的火焰,飞速朝二人俯冲过来,滴落的火星砸向地面,留下骇人的黑色孔洞。


    怪鸟振翅为手下助威,热浪翻腾不息,大地在燃烧,山崖在震荡。


    以少敌多,锦棠和裴轼渐感力不从心,更为棘手的是,刚击落几只鸟,马上有更多的鸟涌入战场。他们都明白继续这样下去局势会越来越不利,必须得想个办法,尽快找到鸟群的弱点。