虎子这几天在明州那边，昨日才启程回来。


    本来是跟着队伍回城北大营的，但他离家这么久，这两日总感觉眼皮子一跳一跳的，便托同行之人帮忙带个假，回家来看看。


    一听郭家出了事，虎子忙把身上的包袱解下来递给袁雅蓉：“这个先放你这儿啊，奶奶走几天了。”


    袁雅蓉：“已经六天了，说明早就要抬出去下葬。”


    ……


    今日郭家老太太下葬，袁雅蓉早起把阿娈带上，先去郭家一趟，送葬的队伍出城后，袁雅蓉再带着阿娈回去。


    还在想今早上该吃点什么，路过一家小饭馆，看见那锅里刚煮起来的面条，十分诱人。


    她带着阿娈进去坐下，点了一碗大素面和一碗水蒸蛋，让老板拿个空的小碗，并叮嘱老板把面煮软一些。


    面先上桌了，店里还有炖的菌菇鸡汤，找老板舀了一勺，再夹了几根面进去。


    这就是一小碗香喷喷的鸡汤面，袁雅蓉把面条夹成小段小段的，先喂给阿娈吃。


    在阿娈咀嚼得间隙中，袁雅蓉见缝插针地吃一口面。等到阿娈那一小碗面吃完，袁雅蓉的面也吃完了。


    水蒸蛋上来，袁雅蓉再一点一点喂给她吃。


    当晚郭氏回到肖家，阿娈也被接了回去。


    袁雅蓉临睡前还在想阿娈，这几天阿娈也有哭闹，在医馆时也偶有捣乱，但袁雅蓉感觉日子过得很充实。


    翌日一早，袁雅蓉收拾好了到隔壁院子来，阿娈看见她，抱着鞠球欢欢喜喜跑过来。


    “蓉姨，球球！”这意思是要袁雅蓉陪她玩鞠球。


    两人就在院子里抛球玩，看阿娈头发还没梳，袁雅蓉看了眼东屋房门还关着。


    看样子吃饭还有一会儿，袁雅蓉牵着阿娈回到隔壁，拿了梳子和头绳给她梳小辫。


    ……


    中午袁雅蓉从医馆忙完回来，刚走进巷子，肖家大门口的阿娈看见她，开心地朝她跑来。


    快跑到时，两只小胳膊张开着：“蓉姨！”


    袁雅蓉一把将她抱起来：“阿娈想我啦？”


    到了肖家大门口，郭氏笑说道：“妹妹可算回来了，这丫头一上午就念叨着你。”


    后日茂仁就要去考试了，想把医馆关几天。袁雅蓉找他要了医馆的钥匙，虽然她不能抓药，但库房里还有药材需要晒，每天还能卖几盒复颜膏，想着能挣点是一点，只是没那么多时间陪阿娈玩了。


    月底茂仁考完试回来，袁雅蓉又闲了下来。店里有茂仁看着，她又接着上丝织坊挣钱，等到肖三郎回来，把那木盒子还给他就离开临安。


    手里的话本又看完了，期待故事接下来的剧情，可去了书局几趟都落空，掌柜的说还没有新的一册还没写出来。


    入夜后无聊，袁雅蓉把前面几册拿出来看，重新再看一次。


    这几天茂仁有些坐立难安，科考是大事，虽说过了院试只是个小小秀才，但与之前可大不一样。


    终于到了放榜那天，茂仁早早地守在衙门外，当看到自己的名字那一刻，兴奋地原地蹦起来。


    这是光宗耀祖的好事，袁雅蓉让他回家一趟，给家里人报个喜，还从钱袋里塞了二两银子给他。


    茂仁拿着碎银愣了下，袁雅蓉振振有词道：“收着啊，替你师傅给的，这钱本就该他出。”


    听她这么说，茂仁安心地把银子收下，喜滋滋说道：“这丁大娘还操心给师傅找媳妇呢，面前不就有一个？我就觉得师傅对你跟别人不一样。”


    袁雅蓉脸唰一下红了，“去去去，别瞎说，赶紧走一会儿天黑了。”


    -


    九月几场秋雨后，天气逐渐转凉。


    月底阿娈一日下午淋了雨，当夜便发起烧来，一夜过去还咳嗽了。在床榻上躺了几天，即便下床，郭氏也不准她出屋子。


    袁雅蓉每天回家，先去肖家看看阿娈，路上还会给她带点心或糖画。


    阿娈在屋里养了小半月，烧终于退了，也不咳嗽了。


    这天傍晚还没吃饭，袁雅蓉抱着阿娈在王家院子里看柿子。


    柿子如今还小小的，但阿娈吵着要，袁雅蓉只好拿棍子给她打了一个下来。


    这柿子虽然个头小，还没有阿娈的手掌大，但颜色橙黄橙黄的，像个小灯笼。


    阿娈拿在手里，咬了一口，结果被涩到立马吐了出来。


    这一幕把袁雅蓉逗乐了，连忙拿帕子给她擦嘴：“看吧看吧，我说还没熟吧？”


    把阿娈的嘴擦干净后，袁雅蓉牵着她出门：“走，我们看看阿娘今晚做什么好吃的？”


    郭氏锅里炖着土豆烧排骨，再弄了个青菜豆腐汤，炒了一盘藕尖。虎子不在家，就她们两个女人带个孩子，这点菜刚刚好。


    排骨炖得很烂，阿娈拿着一块自己啃。郭氏吃饭速度很快，想着快点吃完，阿娈手里那块排骨也啃得差不多了，接着就给她喂饭。


    屋里几人正吃着饭，这时肖三郎母子回来。


    马车停在了巷子口，肖三郎小心翼翼地把肖大婶搀扶下马车。


    肖大婶扶着腰在墙边等候，等到肖三郎把马栓好，再背上两个包袱，接着搀扶着她往家走。


    “二嫂！”到了院子大门口，肖三郎冲里边大声喊道。


    郭氏闻声出来，看到肖大婶这样子，连忙上去扶住另一边，“娘你怎么了？”


    肖三郎解释道：“娘在泉州跟阿婵她二伯母三伯母动起手来，把腰给闪了。回来路上本来都见好了，前日在路边摘野果子，也给闪了。”


    肖大婶一边走一边骂骂咧咧道：“我这腰一向没出过毛病，都是那俩泼妇给害的。”


    郭氏回望了一眼身后，看到没人了，一脸疑惑道：“阿婵呢？”


    那母子二人都不说话了，里头袁雅蓉也牵着阿娈出来，看到肖三郎那一刻时，袁雅蓉眸色一动，嘴角抑制不住上扬，整个人都莫名的紧张了。


    尤其是当肖三郎看过来那一瞬，双颊不自觉地热起来。


    郭氏把肖大婶扶进屋了，肖三郎还站在原地，时间仿佛静止，周围一切都很安静，只有阿娈牵着袁雅蓉的


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    手，一脸懵懂地仰望着肖三郎。


    里头肖大婶坐下多会儿，一看后面没人跟着来，大喊道：“三郎，干嘛呢？赶紧去把马车还了，押金拿回来，一会儿人家关门了。”


    肖三郎回过神来，忙应了一声，把阿娈抱起来往里面走。


    肖大婶看到袁雅蓉，忽然一惊：“诶？阿蓉不是要回京吗？”


    没等袁雅蓉回答，肖三郎先一步解释道：“娘，她脾胃还需要调理，还不能回京。”


    肖大婶没管那么多，觉得凳子坐着腰疼，郭氏给她换来椅子好些。


    这桌上的菜都吃剩了，郭氏先拿了两副碗筷来：“娘你先吃着，我再给你弄点，还好水缸里我放着一块牛肉。”


    肖大婶有些饿了，拿上筷子先吃，还剩了些排骨和土豆，肖三郎则是把包袱放下出门还马车。


    阿娈的饭还没喂完，袁雅蓉坐下来接着喂。


    没多会儿郭氏端了两盘菜出来，找隔壁借了点芹菜炒牛肉，实在没东西了，再弄了个水蒸蛋。


    “娘，够吃吗？要不我上街到饭馆里再给你叫两个菜来？”


    肖大婶摇了摇头：“肚子倒是不饿，只是路上吃的全都是干粮，没点油水。”


    郭氏：“那行，明儿我给娘炖肘子做烧鸡。”


    肖大婶腰还疼着，等吃完饭，郭氏给她弄了水洗脸洗脸，扶着她上北屋，袁雅蓉牵着阿娈也跟在后面。


    没多会儿肖三郎回来，先到北屋给肖大婶按了按腰。


    郭氏又问起许婵，母子俩一脸无奈。


    许婵的六伯母确实打听了许婵的去处，不敢直接问二老，问的一人牙子。等到肖大婶母子去了那地方，没找到人，才知道被骗了。


    郭氏：“那你们怎么这么快就回来了？”


    肖大婶：“还在泉州盘旋，遇上了武护卫，让我们先回来，他找到阿婵就给我带回来。”


    郭氏乍一听，忽的想起什么，回到东屋取出一封信来给肖大婶。


    这是京城王婉儿寄来的信，郭氏留着没看。


    原来王婉儿一接到肖大婶求助的信，立马上求到王妃面前，派出王府的一等护卫武棣南下寻人。


    只是肖大婶没等到信，就这么白跑一趟，还让许家那俩妯娌给推得闪了腰。


    袁雅蓉知道武棣，这是王妃贴身的护卫，跟了王妃几十年，从国公府陪嫁到陈南王府的，武艺超群，办事一向果断牢靠。


    郭氏让肖三郎先去吃饭，她来帮肖大婶按腰。


    肖三郎正给郭氏说了揉按的手法要点，后边的袁雅蓉突然想起她屋里衣柜上的木盒子，匆匆出了房间门。


    这边肖三郎一出来，就看到袁雅蓉跑出大门，好奇也跟了上去。


    袁雅蓉回屋，天还没有黑尽，屋里也看得见，便没有点蜡烛，直接搬来了脚踏和凳子踩上去。


    后边肖三郎在门口看到，本不想打搅，当看到那在脚踏边缘处挪动的凳脚，他一个箭步冲了进去。


    果不其然，袁雅蓉脚下凳子不稳，手还没碰到盒子身子便往旁边倾斜。