害怕的问题还是来了，袁雅蓉提篮子的手都攥紧了。


    “呃……一本诗集，觉得有意思，买来看看。”


    害怕肖三郎再接着问，袁雅蓉迈开腿说道：“三哥，我肚子疼，先回去了，你慢慢逛啊！”


    肖三郎正想问缘由，人已经跑到了下个路口。


    袁雅蓉直接跑回了家，将话本放进一个衣柜的木匣子里，长舒了一口气，心想今晚定要早些回屋。


    收拾好了准备去隔壁，过会儿要吃饭了。


    刚走出房门，肖三郎走进大门来。


    “肚子怎么疼？受凉还是吃坏东西了？”


    肖三郎轻车熟路地进来，先到堂屋上把手里的一堆书放下。


    前不久才给袁雅蓉调了药方，当时正是袁雅蓉的信期，必定不是因为经行腹痛。


    袁雅蓉懵了一瞬，片刻才想起方才一时情急说的谎。


    她反应过来一只手捂上了肚子，装作难受的样子：“我……我也不知道，兴许过会儿就好了，已经没刚才那么疼了。”


    肖三郎一脸担忧地看了看她的脸，气色倒是没什么异常。


    难道是这几日脾胃又出什么问题了？他指了指旁边的椅子：“坐，我给你看看。”


    袁雅蓉慌了，一只手不自觉地握住另一只手腕，笑嘻嘻说道：“这就不用了吧？我真好多了，都不疼了。”


    肖三郎已经坐好，目光坚定地看着她，示意她赶紧坐下。


    袁雅蓉缓缓地坐了下来，慢慢地将手拿到桌上。


    两只手都把过后，肖三郎似乎看出端倪来，只是不知她为何撒谎。


    回想起袁雅蓉刚到临安那会儿的脉象，缓慢无力，沉细软弱，有时不仔细找，还找不到脉。


    如今这脉象，依旧比常人的弱些，但跳动频率倒是挺活跃的，甚至感觉越来越快，这让肖三郎有些不解。


    堂屋上安安静静的，两只手都把过了，但肖三郎依旧没收手。


    袁雅蓉不禁有些紧张，抬眼瞬间被肖三郎沉静的脸庞吸引。那低垂的双眼，这角度正好能看到那一双乌黑根根分明的长睫。


    正看入迷时，肖三郎一个抬眸，袁雅蓉立马收回视线看向了别处，脸颊不知不觉红了起来。


    看到这一幕，肖三郎忽然想起之前在隔壁房间里给袁雅蓉把脉，也不知她究竟是何意。


    是自己想多了，还是当时她刚醒，无意而为？


    过去了多会儿，袁雅蓉感觉这次把脉好漫长，平复了下跳动的情绪，鼓起勇气转过头来。


    发现肖三郎正望着自己出神，立马把手收回来。


    “三哥，我……”


    她站起身，话没说完，肖三郎也站起来抓住她的手腕：“我有话问你。”


    袁雅蓉愣住，等着他的问话。


    肖三郎话到嘴边，始终未敢开口，害怕这样的问题太过唐突。


    迟疑了片刻，开口问道：“你夜里睡觉还有蚊子吗？要不要我帮你熏艾草？”


    “好像没有，这几天都睡得都挺好的。”袁雅蓉看向被他抓住的那只手，对于他今日的异常举动甚是不解，话也问完了还不松开。


    看他仍欲言又止的样子，气氛一下子变得很微妙。这个距离，袁雅蓉似乎能清晰听到两人的心跳声，而且越来越快。


    “那个……”


    肖三郎犹豫再三后又开了口，袁雅蓉心都提到嗓子眼了。


    “那……那个，我觉得你屋里那床可以再往里边挪一挪。挨窗户太近，夜里就是招蚊子。”


    说完肖三郎正想走出堂屋，袁雅蓉跟在后面，一个蹿身迅速拦住房间门。


    “三哥，你好久没回来了，去跟阿娈玩会儿吧！”袁雅蓉推着他往外走。


    肖三郎赶在走到大门前，绞尽脑汁又想出一个问题：“你那诗集谁写的？能借我看看吗？”


    袁雅蓉脸瞬间僵住，赶紧把他推出了大门。


    “我肚子又疼了，要如厕，你你，你先出去。”


    袁雅蓉把人“请”出门、关门、上门闩，动作连贯一气呵成。


    外头的肖三郎一脸茫然，反应过来时门已经锁上了，想起还遗忘在堂屋上的医书，他赶紧拍了拍门：“我……我的书！”


    只听身后传来一声咳嗽，肖三郎心里咯噔一下，回头一看，肖大婶正目怔怔盯着他。


    “娘，你怎么在这儿？”


    肖大婶啃了一口手里的凉薯，哼声道：“这我家门口，我怎么不能在这儿？”


    肖三郎无言以对，两眼心虚地低下头。


    王家大门内静悄悄的，肖大婶环顾了下四周，把肖三郎揪回了家。


    进了大门，便忍不住质问道：“干嘛呢？大白天的，你也不怕这邻里看了说闲话？”


    厨房外屋檐下的郭氏正在扒蒜，听到此话投来好奇的目光。


    院子里的阿娈正在玩鞠球，肖大婶又赶紧把肖三郎叫进南屋。


    “你没事总往她屋里跑什么？还让人赶出来，她屋里的床挪不挪用你操心？”


    肖三郎：“娘你怎么偷听我们说话呢？”


    “什么偷听？大门又没关，你们在院里说的话，自己钻我耳朵里了。”肖大婶理直气壮的反驳，实则刚才得知儿子没回家就往隔壁去了，偷偷在门外听了几句话。


    肖三郎一脸不信，往炕上一坐生闷气。


    肖大婶怕儿子做傻事，苦口婆心劝道：“别嫌老娘多嘴，在这外头都说阿蓉是你表妹，可人家什么身份，你心里应当很清楚。”


    “虽说你是我儿子，但你若是打阿蓉的主意，我劝你趁早打消这念头。”


    肖三郎立马辩解道：“娘，你想哪儿去了？没有的事。”


    “没有就最好，她虽嫁过一回，终究还是侯府里的千金小姐，别想那不可能的事！”肖大婶看他一脸沮丧，不忍再接着说，啃着凉薯离开南屋。


    耳根子终于清净了，肖三郎身子一仰躺下来，不禁想起刚才在隔壁时，袁雅蓉那让人难以捉摸的举动。


    莫不是真的肚子疼？自己自作多情了？


    厨房里婆媳两人正准备晚膳，郭氏一边干活儿，一边注意着院子里玩耍的阿娈。


    方才肖大婶在南屋说话，郭氏听到了，好奇问道：“娘，他俩刚在隔


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    壁干嘛呀？让您发这么大火。”


    肖大婶：“我什么时候发火了？就是劝他聪明些，别异想天开。”


    郭氏悄声说道：“什么异想天开？人家两人若是有情，怎么不能在一起？”


    话音一落，肖大婶手里菜刀一停，朝她瞪了一眼。


    郭氏立马闭嘴，继续干活儿。


    对于袁雅蓉的家人，肖大婶知之甚少。


    去年从京城回来时，在码头边倒是见过袁大爷和袁大小姐，他们来给袁雅蓉送行。


    一直到船走远了，还看得见袁大爷杵着拐杖沿着岸边走，目光一直望着船的方向。


    都是做父母的，这种对孩子的牵挂与不舍，肖大婶一眼看穿。


    袁雅蓉倒是没提过回京，但哪天她想通了，或是家里人来接，总归是要回去的。


    再想想自己的儿子，感情上已经经历一次挫折，不希望他再受任何伤害。


    晚上肖三郎也在家吃饭，今日饭桌上大伙儿都异常的安静。


    郭氏给阿娈喂饭一勺接着一勺，时不时地用余光瞟一眼旁边安静吃饭的三人。


    肖三郎心里有太多困惑，也对自己方才在隔壁的冒失感到羞愧，吃饭有些心不在焉。


    大圆桌的另一边，袁雅蓉低着头默默吃饭，都不好意思抬头夹菜。


    肖大婶也注意到了，给她夹了一块香煎豆腐，“阿蓉夹菜，别光吃饭。”


    袁雅蓉道了声谢，又自己夹了些到碗里，接着埋头吃。


    屋内又恢复宁静，只听得到碗筷轻碰的声响和细微的咀嚼声。


    饭吃到一半时，离家一个月的虎子回家来。


    走到门口时，心中起疑。


    大门是开着的，正是饭点，为何家里如此清静？


    肖大婶和郭氏都大嗓门，就算家里就她们两个，吃饭也会聊上几句。什么张家昨天买了张新桌子，李家老太太早上出门摔了一跤……一顿饭功夫能把这巷里人家近几天发生的事说完。


    进了院子，走到堂屋门外，总算看到了人。


    “嘿！都吃上啦？”


    他扒在门边一声大喊，把屋里几个人吓愣住。


    肖大婶：“臭小子走路怎么没声啊？你还知道回来？”


    虎子背着包袱，抬了抬两只脚。


    肖大婶脸色一变，立马起身走过来：“你……你这，你什么时候有这么双鞋？”


    虎子平日穿的都是长靴，如今脚上穿着一双旧布鞋。


    “嗨，吴山那帮草贼是这能跑，我鞋都追烂了，这是找附近的村民借来的。”


    郭氏放下阿娈的碗，起身帮虎子接过包袱，笑说道：“你这一个月没回来，娘衙门都上了几趟，问你怎么还不回来？”


    不仅仅是衙门，还有城北大营肖大婶也去了。


    之前虎子在衙门当差，而且有肖克岚在任照应着，就连虎子出差，她也不会这么担心。


    这次是被北城大营借去抓草寇，那都是在刀口上舔血的亡命之徒，肖大婶日日过得胆战心惊。


    虎子也记得一天回城北大营，就有人说前几天母亲找上军营来。