“所以，这就是为什么这位男客人会在院子里杀鸡的原因？”


    赵秀芳一边听风萤的解释，一边瞥向厨房正前方的院坝。


    穿着围裙一脸正经的男人正将五花大绑的公鸡按住，锋利的菜刀从鸡脖子上划过，鲜血瞬间涌出，滴入早就预备好的碗中。


    风萤将烧开的热水倒进大盆里，对眼前的血腥场景没有什么特别的感觉，“他说自己是厨师，本来我还有点不信，毕竟长得那么好看，当厨师多可惜，没想到他杀鸡的动作那么娴熟。”


    赵秀芳没懂她的逻辑，“长得好看不就应该当厨师？现在的明星主厨，不管男女，就没有模样丑的，大家私下都在传，肯定是因为吃多了养颜美食，持续滋养出来的高颜值。”


    就不能是去做了医美吗？


    风萤想了想，又觉得厨师去做医美更不靠谱，反而一些顶尖美食的确有特殊功效。


    毕竟是神奇的美食世界。


    系统提示音突然响起。


    【叮！您的战宠鸡·17号死亡。】


    无形中，一条细微的契约丝线断裂崩碎。


    风萤站起身仔细感应，有系统在，战宠死亡对她没有任何影响。


    她顿时支棱起来，“三姑婆，帮我抬一下。”


    赵秀芳上前，两人合力将热水盆抬到厨房外面。


    四斤多的公鸡，放出的鸡血只有一小碗。


    周柏新一手端着鸡血碗，一手提着阵亡的17号，看到热水来了，嘴角微不可查地上扬一瞬。


    赵秀芳特别敏感，悄悄问风萤，“他是不是笑了，笑什么？”


    风萤：“……可能是想好了食谱。”


    也可能是想好了怎么把17号大卸八块。


    可怜的17号，算是为14号挡灾了。


    风萤在心里为它默哀，真诚希望周柏新和鸡的恩怨止步于此。


    赵秀芳觉得有道理，她热情地挽起袖子，“周先生，鸡血放完了是吧？把鸡给我吧，我来拔毛，这种杂活怎么能让你干呢。”


    “谢谢，我自己来就行。”


    周柏新礼貌但坚定地拒绝赵秀芳的帮忙。


    他将17号放进盆里烫了烫，伸出无情铁手开始拔毛，随着大片鸡皮裸露出来，整个人的心情肉眼可见地变好。


    赵秀芳：“……”


    周先生的爱好挺特别。


    风萤：“……”


    14号，你的仇貌似结大了。


    周柏新这人看着温和，在厨房的气场却格外强大。


    赵秀芳和风萤两人彻底沦为看客，眼睁睁见他拔完鸡毛，又用明火撩皮，再拿出刀斜着切入鸡腹，手轻轻一划、一抖，心肝肠肚完整地落在瓷盆里。


    再不慌不忙地将内里的油脂拖出，水一冲，整个鸡腹便干干净净了。


    接下来便是对鸡身的处理。


    周柏新显然对做什么菜早有打算，剁肉时菜刀与厚重的砧板相撞，发出笃笃的闷响，不同部位的鸡肉有不同的用途，于是分门别类地放好。


    风萤眼尖地发现，鸡翅与鸡爪扔进了同一个碗里，鸡腿被哐哐哐斩成小块，鸡胸肉单独切下，似乎还要再做处理，剩余的鸡骨架、鸡头、鸡脖则一起作伴。


    对了，还有鸡杂，被细致处理干净，放到了一旁。


    光是看着这些食材，她便开始浮想联翩，恨不得时间快进到吃饭的时刻。


    “萤老板，家里鲜蘑菇有吗？”


    “没有，我马上去买。”


    “稍等，我给你一份单子，把这些食材一起买回来吧。”


    风萤答应了一声，拿着周柏新现写的单子，风风火火地出门。


    走到半路，她甚至忍不住蹦了蹦。


    赵秀芳想捂脸，对上周柏新略带好笑的眼神，为自己的侄孙女强行辩解一句，“小萤只是因为家里好久没有来客人，有点兴奋而已。”


    ——其实是因为馋了。


    赵秀芳跟风萤相处了一个多月，对风萤的吃货属性有了深刻认知。


    孩子刚来的时候迫于礼貌和对长辈的尊重，天天吃她做的菜，还装作吃得很香的样子。


    那段时间她差点以为自己厨艺进步了。


    结果等养鸡场挣到钱，风萤就开始想方设法从外面买吃的，找的借口五花八门，赵秀芳人老成精，哪会不晓得小姑娘想吃美食的小心思，只是睁一只眼闭一只眼而已。


    孩子愿意展露自己真实的想法，何尝不是一件好事。


    “萤老板看起来很年轻，怎么没有去大城市发展？”周柏新心里觉得风萤蹦蹦跳跳的样子挺可爱的，但这种话不适宜在家长面前讲，于是他转移了话题。


    “这个嘛。”


    赵秀芳脑海里闪过风萤当初一门心思钻进养鸡行业的神情，和山上被她接手后发展得欣欣向荣的养鸡场。


    不是受了家庭刺激后的破罐子破摔，也不是三天打鱼两天晒网的口号巨人，更不是随口而来的创业大饼。


    ——对风萤来说，似乎路就在那里。


    太简单了，走上去便是。


    “因为她是养鸡天才。”


    老太太一脸坚信道，除了这个，她找不到其他原因。


    周柏新：“？”


    突然有点迷茫，他刚刚问的是这个问题吗？


    然而作为厨师，这种话可不能当作没听见。


    他谨慎地问道，“请问萤老板从事养鸡行业多久了？”


    赵秀芳：“额，一个月。”


    周柏新：“……”


    两人你看看我，我看看你。


    赵秀芳先笑起来，“周先生，你不是专程上门来买小萤卖的鸡蛋么？虽然我年纪大了，厨艺差，但我舌头还算灵敏，她精心培育获得的鸡蛋，就是比其他同级别的鸡蛋好吃，不管怎么做都好吃。”


    “还有你手里的鸡，小萤把山上的鸡护得跟眼珠子一样，上次村长说想去养鸡场看看鸡，都被她拒绝了。这孩子我了解，不是好东西，她能这么神秘？”


    “食材的味道是骗不了人的，如果你不信的话，今天刚好有机会尝一尝。”


    赵秀芳感叹一声，“说实话，我也是沾你的光，这鸡一个月没见，看着——真肥啊！”


    四斤多的公鸡，在老太太眼里绝对带着滤镜，反正周柏新觉得不算特别肥。


    他更在意的是另外一点——


    山上的养鸡场，平时竟然不让外人上去的么？


    周柏新若有所思，这么说来他一进去就被攻击，可能是因为鸡群……认生？


    丁点大的鸡脑壳，也能记住人？


    “菜买回来啦！”


    风莹的声音从前门远远传来，人还未到，声音先至。</p


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    周柏新收回思绪，老太太说的对，食材好不好，尝一下就知道。


    本来只是为了杀仇鸡做的一餐饭，现在他倒真对鸡肉本身升起兴趣。


    就让他看看老太太口中简直要被夸出花的养鸡天才是否名副其实。


    “笃笃笃——”


    “滋啦——”


    小院的上空很快升起炊烟。


    赵秀芳家的厨房，既有烧柴火的土灶，又有天然气猛火灶。


    风萤厨艺不好，打下手也笨手笨脚，很快就被赶了出来，站在门口看着两个灶台都开了火，自己无意识地抠门框上的木纹。


    周柏新回头瞥见她眼巴巴的模样，想到终究是在别人家的厨房，便麻烦萤老板去摆碗筷。


    萤老板眼睛一亮，屁颠屁颠地去了。


    很快，几道菜陆续出锅。


    口水鸡、蘑菇炖鸡、泡椒鸡杂、宫保鸡丁齐齐摆上餐桌，人还未下筷，如有实质的香气便被风勾着，从小院飘向四面八方。


    不会是下药了吧。


    风萤闻着空气中的味道，神智都要香迷糊了。


    对于至今只在小镇餐馆和火车站外的面馆吃过美食的她来说，周柏新的特级厨师厨艺和被系统培育了整整一个月的土鸡相互碰撞，简直就是一场针对五感的降维打击。


    无人能够幸免，注定要被卷入这场名为美食的风暴之中。


    周柏新也没有料到，几道菜的成品如此惊艳。


    见风萤和赵秀芳眼巴巴地望着他，周柏新定了定神，“还有一道卤味，需要多花些时间浸泡，等到明天再吃。开饭吧！”


    话音刚落，三人的筷子均直奔口水鸡而去。


    周柏新做的口水鸡，选用的是饱满厚实的鸡腿肉，琥铂色的鸡皮绷得紧紧的，半边浸在红油里，宛如雨后润泽的花瓣，看着就让人垂涎欲滴。


    风萤夹起一块鸡肉，咬下一半，剩下的一半颤颤巍巍地停留在筷子中间，肉纤维里仿佛藏着细碎的光，她却无暇顾及，只觉舌尖的麻辣鲜香电流一般冲进她的脑海，让她张着嘴，却什么话也说不出来。


    咀嚼、吞咽。


    臣服于食物本身。


    吃着吃着，眼泪差点掉下来。


    “我以前吃的是猪食吗……”


    赵秀芳耳朵尖，立刻抬头瞪了喃喃自语的风萤一眼，一筷子打掉她的手，夹走最后一块口水鸡放到周柏新碗里。


    “周先生，今天辛苦了，多吃点。”


    要不老话说得好呢，姜还是老的辣，赵秀芳不像风萤，脑子里面就只剩下“吃”，她一尝口水鸡的味道，就知道周柏新的厨艺起码比镇上的好客来高三层楼。


    至于到底高到什么程度，她不清楚，猜测至少是一位高级厨师。


    也就是村里人不爱上网冲浪，否则光听“周柏新”这个名字，就该猜到他的身份了。


    周柏新挺想要的，萤老板抢菜战斗力太强，他刚刚都没抢到几块，矜持地对赵秀芳道了声“谢谢”。


    风萤现在皮糙肉厚，被打了也不放在心上，立刻调转目标看向泡椒鸡杂。


    鸡杂啊，她超爱的。


    一只鸡的鸡杂能有多少？鸡胗、鸡肝、鸡肠、鸡心，在锅里炒制后缩水不少，要不是盘子里还有泡椒、配菜，看着简直少得可怜。


    风萤眼亮手狠，直奔鸡杂而去。