易如栩青衫曳地，缓步穿过漫天飞落的桃花瓣，身影渐渐近了。


    苏锦绣先对着他含笑点头示意，趁他尚未走到跟前，忙侧过脸对身旁的闻时钦低声道：“待会儿跟人家好好赔个不是。”


    闻时钦眉头立刻蹙起，抵触之情溢于言表。


    “你方才怎么说的？”苏锦绣抬眸望他，“说为了我什么都愿意做，这才片刻，就要反悔了？”


    闻时钦神色几番挣扎，终是闭了闭眼，沉声道：“行。”


    话音方落，易如栩已至近前。他目光扫过两人发间未褪的粉白桃花，那抹涌到心口的落寞被不动声色压了下去，温润笑道：“好巧。”


    苏锦绣暗掐闻时钦掌心，力道轻浅，却带着明确的示意。


    可闻时钦似临时变卦，喉结滚了滚，竟避实就虚，抬眼看向易如栩：“大学士怎么会来这？”


    易如栩闻言噙笑，未直作答，转身自案上取三炷香，拢香轻捻，星火倏然明灭，青烟袅袅萦纡：“听闻有人修了比翼楼，还供了桃花仙像，特来一瞻盛景。”


    他徐步趋往仙像，背影清挺，专注地燃香叩拜。


    苏锦绣在后面频频给闻时钦递眼色。


    闻时钦被她盯得如芒在背，望着易如栩上香的背影，终是咬了咬牙，低声道：“昔日诸事，多有对不住。”


    易如栩上香的动作蓦地一顿，片刻后，他低低笑了一声，笑声清浅，难辨情绪，只继续将香稳稳插入香炉，待礼毕才转过身来。


    “皆是故交，何谈对不住？”易如栩转过身，笑意依旧温润，话锋却耐人寻味，“你只要对得住巧娘，便算是对得住我了。”


    闻时钦只觉这话听着微妙，仿佛他如今能与苏锦绣执手相守，竟是拜他割爱一般。他不由得想起，自己不在的那一年半载，即便她未曾应允，易如栩对她的纠牵绊想必也未曾稍减。


    可他早已答应苏锦绣不再胡思乱想，更已清楚她的心完完全全系在自己身上。这般念及，胸中那点芥蒂竟悄然散去，反倒生出几分坦荡的正宫气度。


    闻时钦颔首应道：“你说得是，都是旧识了。”


    “过些时日我与阿姐便要成亲，到时候给你的贺礼，定要较旁人厚倍，也算谢你今日这番通透豁达。”


    苏锦绣立在侧旁，神色微赧。


    不知闻时钦何处习得这般绵里藏针的伎俩，如此精于表面文章。言语往来看似温润有礼，实则字缝间暗嵌讥讽，知情者稍一细品便知端倪。


    偏他姿态周全，无半分可指摘之处，这般油滑圆融，竟让人无从置喙，唯有暗自无奈。


    说来也巧，他们话语间，苏锦绣恰遇阁中绣娘含翡也来了此处，上前寒暄数语后，含翡便央她携自己登楼纵览一番。


    然而苏锦绣终究不放心二人独处，遂扯住闻时钦的衣袖，示意他俯身近前，附耳低嘱：“我带含翡四处逛逛，你在此温良一点，莫要生事。”


    闻时钦从善如流，狡黠笑道：“好啊，放心便是，我的好阿姐。”他俯身时，高大身影恰能遮去身后视线，竟又得寸进尺道，“快些亲我一口，我便乖乖听话，绝不滋事。”


    苏锦绣蹙眉瞪他，光天化日、耳目众多，怎好行此亲昵之举？


    她耳根泛红，执意不肯：“别此刻发疯，回去再说。”


    说罢便推开他的肩，转身携含翡登楼而去。


    闻时钦目送那巧笑倩兮、美目盼兮的身影消失在楼梯转角，敛了嬉态，转而向易如栩问道：“我失忆那段时日，你常伴她左右。穆画霖与她，可曾有过冲突？”


    二人目光同黏着二楼方向，易如栩缓声道了昔日河堤之上的旧事。前因后果徐徐铺陈，闻时钦听得脸色愈沉，手背攥得青筋隐现。


    脑中已然清晰浮现出她孤身蹲在堤畔，泪如雨下的模样。那般无助，想想都直教他心疼如绞。


    “行，我知道了。”他喉结滚了滚，压下翻涌的心疼与戾气，颔首道，“今日之事，多谢相告。”


    抛却主观厌恶，闻时钦亦不得不承认，易如栩当真是君子行径。既未趁他失忆、她孤立无援时乘虚而入，反倒多加照拂。如今他重归，两人终成眷属，易如栩又能这般坦荡不争，不再纠缠。


    闻时钦设身处地思忖，若易地而处，换作自己立于易如栩之境，怕是早已不择手段将她夺回，囚在身边，断无这般容人之量。


    念及此，闻时钦先前对易如栩的针锋相对悄然冰释，只余下几分真心实意的敬佩与歉意。他望着易如栩，敛去锋芒，沉声道：“先前多有冒犯，今日方知你君子胸怀，是我狭隘了。对不住。”


    易如栩闻言，只淡淡笑了笑，目光未及他半分，依旧落在二楼那抹倩影之上。


    丈人屋上乌，人好乌亦好。


    坦荡不争？


    随她喜而喜，爱屋及乌罢了。


    归途之中，苏锦绣被闻时钦固于马前，后背紧贴着他温热的胸膛，却觉身后人异乎寻常地沉默。


    她回眸细打量，目光带着几分探究。


    闻时钦先开了口自证：“怎的？我今日可是乖乖听话，未曾生事。”


    相处日久，他的脾性神态苏锦绣早已了如指掌，此刻这般模样，倒像是在琢磨什么心事。然而她也深知，此刻若点破，他定要嚷嚷“你竟不相信我”，闹个半晌。


    苏锦绣不欲节外生枝，便转回头，重新偎入他怀中，静听他沉稳如鼓的心跳。


    两人并骑缓行，暮色渐浓，秋末晚风携着凉意徐徐吹来，拂得鬓边发丝轻扬。


    行至长安街，天高云澈，凉淡风清。道旁商贩支着素布摊幔，其上陈着各色枫叶片簪、霜染花钗，朱红如燃，灼人眼目。两侧古枫经风一吹，红叶簌簌飘零，铺就满地丹霞，宛若画中景致。


    苏锦绣正看得入神，身后的闻时钦已悄然拈去她发间沾着的一片丹枫，絮絮叨叨道：“侯府里的西园还在修缮，假山池沼刚定了形制，旁边拓了片游廊，连通着暖阁与花厅，日后你邀闺友来，可在廊下临流赏荷、煮雪烹茶，自在得很。”


    “东跨院设了绣坊与琴室，窗外种了桂树，秋来满院飘香。还有你念叨的戏楼，戏台已搭好，楹联还没题，等你来定。”他顿了顿，将身前人搂得更紧，


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    “就是主卧那张床，上次搂着你睡，总觉得局促得很，翻个身都怕压到你头发，我已叫人定做了千工拔步床，日后定能滚得自在。”


    苏锦绣听他絮絮说着府中景致，只漫声应了几声，目光仍追着漫天红叶流转。


    待他话音落，苏锦绣才仰头望他，眼底映着晚霞与枫红：“我们去京郊的栖霞坞吧？听闻那里秋林似火，还有连片的小牧场，牛羊散漫，溪畔芦苇白头，最是适合赏秋。”


    闻时钦低头看她单薄的鹅黄罗裙，蹙眉道：“暮色已沉，风寒露重，你衣衫太薄，明日再去不迟。”


    苏锦绣扁了扁唇：“是谁说，为了我什么都愿意做？果然还是假的……”


    语罢，她还抬起皓腕，以手背假意拭了拭眼角，实则眸底澄澈，无半分湿意，偏那模样瞧着楚楚可怜，惹人怜惜。


    闻时钦瞧着她这故作泫然的情态，额角青筋微跳，已然能预见往后岁岁朝朝，无论他如何不愿应允她的无理要求，她都定要拿这句话来堵他，叫他无从反驳。


    恰在此时，长安街的侯府门庭已在眼前。他勒住马缰，命管家取来一件石青刻丝的灰鼠披风，将其一展，自身后覆上，再顺势将身前的苏锦绣牢牢裹入怀中，两人相偎一处，只露她一个脑袋在外。


    他低头，鼻尖蹭了蹭她的鼻尖，无奈道：“我当真是冤，怕你冻着急着取披风，还要被你这般腹诽。”


    苏锦绣得偿所愿，一路上眉眼弯弯，偏还理直气壮道：“那哪能赖我？又不是我逼着你立誓，你既亲口许诺，自然要说到做到。”


    闻时钦将她揽得更紧些，下巴抵着她发顶，嗓音带笑：“我何时说要食言了？一辈子被你拿捏，我都甘之如饴。”他顿了顿，语气郑重起来，“等侯府修缮妥当，你便在逢府中乖乖等我，我亲自登门提亲，备下八抬大轿、十里红妆，风风光光将你娶过门，让你成为京中最体面的侯夫人，如何？”


    苏锦绣耳根骤红，下意识攥紧他的衣袖，忙转了话题掩饰羞涩：“你这几日瞧着这般忙碌，可是又领了新的职事？”


    此时两人已策马离了汴京闹市区，前路渐趋开阔，秋林连绵如涛，丹枫似燃，晚风卷着草木清冽之气扑面而来。闻时钦勒着马缰缓行，沉声道：“如今我封了侯，京中可用武将稀缺，官家命我执掌禁军操练，日日需去校场点兵练兵，养精蓄锐以备战事。顺带也提携些军中可塑之才，教他们兵法韬略，日后也好为国效力。”


    “那日后岂不是会很忙？”苏锦绣仰头望他。


    闻时钦低头，语气笃定：“忙不忙，取决于你想不想见我。”


    “你若是想见我，我手中便是握着千斤帅印，也弃了往你那跑。你若是想见我，纵是万军丛中、矢石如雨，我也能寻隙抽身。”


    “你少来。”苏锦绣听他掷地有声的壮阔诺言，嘴上嗔怪着不信，耳根却红得更甚，心底早已甜如饴蜜，“别把话说得这般轻易，你随口许下的每一句诺，我可都一一记在心里。日后你若是……”


    话音未落，闻时钦已然俯首，温热的唇瓣轻覆其上，将余下未尽之语尽数封缄。