苏锦绣被他以锦被兜头一蒙，旋即身随颠簸，他终究还是破窗而出。


    她不许他走窗户，他偏要。她欲和他两清，他也偏不。


    怨不得谁，全怨她情非所属，偏要结为冤家。


    那便如她所愿，成全这一场孽债。


    锦被再掀开时，苏锦绣睁眼，已置身陌生院落，料来是他的。


    随即，便是一场变化莫测，又无力抵抗的天气变化。


    从亥时到子时，狂风骤雨，雷声大雨点也大，滴在台阶上，水声拍打，无穷无尽，不知何时会停。


    原来漱石居赏雨那夜，檐下的蜀葵开得那般好，那般舒展，不过是因为上天甘愿。上天降雨若不肯收敛，不愿怜惜，有的是法子叫花儿蔫下去。


    就像此刻，雨势渐大，雨滴落下的频率渐密，蜀葵被击打得迫趴伏在冰凉的土地上，摇摇欲坠。


    “二郎……二郎……”


    短暂的风停雨歇，苏锦绣抓紧这片刻喘息，抽噎着，大口呼吸着雨后的新鲜空气。


    下一秒，脸上的乱发被身后的人仔细拨开，嘴角的涎水也被指腹轻轻拭去。逢辰和她一样，赏雨赏得浑身是汗，但眼中的狂躁与怒火，显然已被那声“二郎”抚平。


    他缓缓低下头，越来越近……


    随后在她耳边用仅能两人听见的声音低语，语带嘲弄：“刚开始不是很硬气吗？别改口呀。”


    话音刚落，她的视线就从地毯变成了房顶。


    一声几不可闻的尖叫，一声闷哼，宽阔的肩膀又遮住了她眼前的视线，仅能看到最上方的一点房梁。


    天气太恶劣，那房梁，渐渐晃动起来，又渐渐飘忽，有了残影。


    窗外的蜀葵被雨势击打得几乎要颤折了腰。


    随后，在昏死之前，听见的是他的哭声。


    那哭声里，似有赏雨赏到最盛妙处时，难以忍受的愉悦，又似有看到蜀葵被雨时摧残时，难以言喻的痛苦。


    “啊……巧巧，好爱你……真的爱你……不许怨我……”


    冤家宜杀不宜解。


    苏锦绣在行宫养了五日，回了漱石居后，脑中便只剩这一句话。


    此刻，她正对着菱花镜，往膝盖上涂抹药油。那上面，细密的伤痕与青紫的瘀斑交叠，尚未褪尽。


    “姑娘，这是怎的了？”步月端着一篮时蔬瓜果进来，抬眼便见软榻上的姑娘露着一截雪白曼妙的小腿，正低头专注地涂抹药油，不由得惊呼。


    苏锦绣目光未动，淡淡回道：“去行宫时，被恶犬所伤，从阶上失足摔了。”


    “什么恶犬如此嚣张？”步月放下篮子，心疼地凑上前。


    “原以为是头温顺忠犬，”苏锦绣摩挲着膝盖上的淤青，语气冰冷，“不曾想如今獠牙毕露，竟是头需得打杀的恶犬，留着，早晚是个祸患。”


    步月听得心惊，却也不敢多问，只低声劝道：“姑娘消消气，以后离那恶犬远些便是。”


    苏锦绣没有接话，只是将药油瓶盖好。


    最好是远些，若再见到他，苏锦绣连一刀攮死他的心都有了。


    那日醒来，床榻上又只剩她孤影一人。他竟又像那狎妓的浪荡子一般，享用完便逃之夭夭，只留下几个丫鬟，说是主子吩咐了要好生伺候。


    她们的确伺候得无微不至，汤药饮食，关怀备至。可这行径，比那晚的肆意挞伐，更让她恨得刺骨。


    第一次他不告而别，或许还能归咎于公务繁忙，或是初尝禁果后的羞赧。但这第二次，便只剩下不愿面对的怯懦了。


    他不愿面对，昨晚与他抵死缠绵的，于他而言，或许仅仅是身体的慰藉，一个宣泄欲望的对象，而非灵魂相契、现实中那个被他需要的妻子。


    她轻轻抱住膝盖，将脸埋入膝间，单薄的肩膀抑制不住地微微颤抖。


    步月本在桌案那边摆放瓜果，扭头瞥见这一幕，见姑娘竟在低声抽泣，连忙放下手中的玉盘跑过去，又急着唤了裁云一同来劝慰。


    整理罢心情，苏锦绣便借着易如栩的马车前往华韵阁。那副凤穿牡丹屏风的绣活耽搁不得，她也急需投入自己的营生，好让那些孽缘烦心事暂离心头。


    马车内，易如栩见她眼眶微红，又知她在行宫休养多日，心中早已猜到七八分。他既心疼她的遭遇，又对逢辰的行径更添厌恶，一时不知如何安慰，便想起先前她央自己教骑马的事，开口唤道：“巧娘。”


    苏锦绣回过神：“嗯？”


    “明个观天象是个艳阳天，”他说，“我带你去金明池学骑马如何？”


    苏锦绣心中微动，念及枣糕买回来后，还未曾好生遛过，便轻声应道：“有劳如栩哥了。”


    “跟我还客气什么，”易如栩笑了笑，“明天我休沐，有的是时间。”


    待到第二日，两人便一同从薄尉巷出发。


    易如栩本欲与她同乘一马，转念一想，此举恐过于暧昧，怕让她不自在。于是，两人同坐马车，身后跟着两个仆从，一人牵着苏锦绣的枣糕，另一人牵着易如栩的白马。


    那白马原名叫飞云，是匹神骏非凡的好马，后来易如栩觉得，该与苏锦绣的枣糕凑成一对，便主动给它改名叫糯米。


    他们本欲往金明池旷野草场学骑，结果即将入门时却被侍卫拦住了。侍卫言世家子弟正于内驰马击鞠，劝二人转往侧畔故道。那里临着河湾，碧茵覆岸，景致亦清雅可人，正好任马儿啮草闲食。


    二人闻言，当即改道往河堤而去。


    此时真是易如栩说的艳阳天，阳光虽盛却不刺眼，空气里带着丝丝凉意，让人觉得神清气爽。苏锦绣望着开阔的视野，那点烦忧孽绪也都抛到九霄云外了。


    “巧娘，上马吧。”易如栩温言唤道。然他目光扫过苏锦绣纤弱身量与枣糕的昂然姿态，马镫高悬，让她自己攀援上去确实有些难。他本有心伸手相抱，又觉得此举过于逾矩，恐惹她不适，心中不免有些踌躇。


    苏锦绣试着抬足试踏几番，可马镫都快到她腰了，怎么也上不去。她四顾寻觅，想把马车边的小凳子搬过来，正要跑去时，却听得易如栩叫了她一声：“巧娘。”


    她转头时，已不见人，低头看才发现易如栩已屈膝下蹲，将大半肩背坦呈于她眼前，显然是要让她踩着上去。


    “不不不，我去搬板凳……”她话还没说完，易如栩就做了件他这辈子最逾矩的事。


    他轻轻抓住了她的脚踝，放在自己肩上。


    “我送你上去，”他说，“踩稳了告诉我一声，我起身，你再借力。”


    凭君托举之力，苏锦绣终是稳稳登上了枣糕，视线骤然升高开阔，她心头一慌，下意识攥紧了马缰。


    易如栩仰头笑道：“放松些，巧娘。枣糕温顺，不会伤你，我亦不会。莫夹它的马腹，恐惊了它。”


    苏锦绣点点头，深吸一口气


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    ，试探着伸手抚上枣糕颈后的鬃毛。枣糕打了个响鼻，蹄子在原地轻快地踏了踏，虽跃跃欲试，却终究乖乖立着，似是既为主人所骑乘而欢喜，又怕惊扰了她。


    苏锦绣见此，脸上绽开一抹真心的笑。


    “我先牵着缰绳，陪你从河堤这头走到那头，试试骑感。”易如栩道，“总得像学步的婴孩，先会爬，再会走，不是？”


    苏锦绣打趣：“是是，如栩哥不愧是翰林院的人，教学生真是一把好手。”


    于是，长长的河堤之上，青草茵茵，河水粼粼。


    青衫书生牵着枣红骏马，马背上坐着鹅黄衣裙的女子，远远望去，宛若一幅山水泼墨图中的一隅。


    目光所及，皆是生机。她这才发现，河堤两岸除了茵茵绿草，还点缀着不少不知名的野花。


    粉白的野蔷薇缠绕在岸边的柳树上，星星点点。浅紫的马兰花，叶片细长，花朵却开得精神。还有金黄色的蒲公英，撑开一把把小伞，风一吹就轻轻摇曳。


    花香混着青草与河水的气息，清新宜人。


    苏锦绣骑着枣糕，缓缓走到河堤尽头，又调转马头。


    她回头看向易如栩，眼睛亮晶晶的：“如栩哥，我觉得我可以自己拉着缰绳走一圈了！”


    易如栩笑着挥手：“去吧去吧，我相信你。别慌张，慢慢来。”


    得到他温柔的肯定，苏锦绣深吸一口气，小腿轻轻夹了一下枣糕的马腹，示意它前行。枣糕似是领会了主人的心意，稳稳地驮着她往前走。


    易如栩则在后面，始终保持着一段不远不近的距离跟着。


    苏锦绣骑在枣糕背上，渐渐胆子大了起来，竟有些得陇望蜀，想让易如栩教她真正地跑起来。


    “如栩哥，”她勒住缰绳，回头喊道，“你教我骑快点好不好？”


    易如栩却笑着摆手：“心急不得，巧娘。你且再牵着缰绳走两圈，循序渐进才能熟能生巧。今日先练稳当，明日再来学跑。”


    苏锦绣想想也是这个道理，便点点头：“好吧。那如栩哥你歇着，我再去跑一圈——不，走一圈。”


    待她拍着枣糕走远，易如栩才露出一丝无奈又温柔的笑。他自己当年学马，一个时辰便已能驰骋，便是有悟性的，半日也足够学会基本骑术。他这般留一手，并非觉得苏锦绣天资愚钝，不过是私心作祟，想多些时光陪在她身边罢了。


    “明日……明日便又能一同来了。”他轻声自语。


    苏锦绣又赏了一圈河堤风景，心下越发欢喜。


    她想象着，日后学会了骑马，便能骑着枣糕随心所欲地去想去的地方。去华韵阁绣活，去街上闲逛，甚至去城外看风景。汴京的景致，以后她都要自己看个遍，再也不用坐谁的马车了。


    怀着这份雀跃，她骑着枣糕慢悠悠地往回走。


    一阵风过，吹得堤岸的柳絮与花瓣漫天飞舞。


    几片沾着露水的粉白花瓣，轻飘飘地落在了枣糕的鬃毛上，还有一两片粘在了它的额间。苏锦绣骑着马，一边走一边低头，小心翼翼地替它把花瓣一片一片拨下来。


    “好枣糕，真是世上最乖的马儿。”她轻声夸赞着，声音里满是欢喜。


    她就这样低着头，专注地给枣糕梳理，不知不觉间，枣糕已经驮着她走到了易如栩附近。


    等她把最后一片花瓣拂掉，满意地抬起头时，才发现易如栩的身旁，竟然站了另一个人。