天光大亮，皇宫肃静有序，一队队侍女、侍卫脚下不停，皆因今日是殿试之日。


    太和殿内整齐摆放着数十排书案，皇上高坐大殿，其下是穿着朝服的各级官员，摄政王站在百官首位。


    百名贡士经过侍卫搜查，被侍女们领进太和殿，循着书案上的姓名依次落座。


    案上只有数张宣纸和几支毛笔。


    天子威严在上，没人敢东张西望，哪怕是偏远县来的贡士也谨记非礼勿视。


    当今圣上陆辞暮虽年幼，但有太傅和摄政王教导，已颇具威压，辨不出喜色。


    他挥了挥手，太监总管王公公便将策题双手呈给他。


    策题为陆辞暮一人所出所想，困于他心中甚久。他要看看今日这百十来人中能否有人可给他一个满意的答卷。


    “让摄政王代读吧。”陆辞暮看了一眼策题，转头看向陆山朗。


    “微臣承蒙圣恩。”陆山朗接过策题，站立如松，待礼官宣告“卯时到！”才宣读策题。


    “今大褚海晏河清、百姓富足、人人安居乐业，此乃上天庇佑。亦有先贤之居功伟业，此乃大褚之幸。”


    “但歌舞升平下焉有暗流涌动，如观蛋未知好坏。太平盛世中堪见人之毒恶，知人面不知其兽心。”


    “各位贡士以为此之大褚为何？百姓心中之大褚又以为何？”


    陆山朗沉沉念道，字字如投湖之石，让考生心中激起波澜。


    考生中有的脸色已变，提着笔的手抖颤，墨汁晕染在纸上一个糖葫芦大小的圆。


    这张纸不能再用了，他将压在下边的纸调了个个。


    圣上出的题可谓是锋芒毕露，都说不饿能妄自揣测圣意，可这题就需迎合圣上的内心回答，才能博个好名次。


    吕鸿润在一众学子中是鹤立鸡群的存在，衣衫虽是粗布棉麻，手肘处还有补丁，但他坐立于蒲团上，姿态挺拔，提笔间游刃有余，丝毫不见顿足，洋洋洒洒的在纸上写下不少。


    相比他周围抓耳挠腮的人，显然突出。


    陆辞暮瞥见了，心生满意。


    “回皇上，那人是吕鸿润，去年中的贡士，今年才不过二十。”王公公凑到陆辞暮耳边，低身说。


    陆辞暮听闻更是欣赏。


    六岁时他登基，开始学习帝王之术，招揽人才对年轻有才的人便更是青睐有加。


    年轻时可以展现才能，那么年岁越长，政务上便会做得越加出色。


    他很期待吕鸿润对他策题所答之法。


    三柱香已过。


    几人已经停笔，正襟危坐。


    梁岫安也落下最后一字，他看向吕鸿润。


    书院中不少人都说殿试一甲定有他和吕鸿润，为了一甲一等争论不休。他自知不如鸿润兄。


    今日的策题他也没多少胜算，从头默读一遍纸上墨字，心中只期待能舍一保二。


    梁岫安不禁摇头。


    滴漏“滴答滴答”地宣示着时间的流逝，几丈远的大臣们只能眺望到考生。


    看得不甚分明，尤其一些头发花白、年过花甲的老臣腿都站得僵硬，可偏偏不敢走动。


    唉，还是年轻好啊！


    看看摄政王站得笔直，完全让御史们挑不出错！


    摄政王现在肯定在思考皇上的策题有何用意，一定是在想授予今年的状元榜眼什么职位，如何更好的兴建大褚！


    但其实—


    这些都没入陆山朗的脑海，他也不是满脑子的只考虑社稷江山。


    他想的不过是一个人。


    一个能钩动他喜怒哀乐的人。


    她会钻进他的心里眼里，搅动他平静的思绪，让他也生出几分七情六欲。


    她现在在干什么？


    应该在府中绣花、算账，品茗？还是在府外闲逛、寻觅空置宅院？


    前几日，他已经让暗卫将城外那处奇花移植到她的院落，看她的样子应该是喜欢的。


    他明明说了，礼部有记录在册的宅院名单，她可以来他府中查阅。


    可几天过去，她也不来，想来是在躲着他。


    那他也不好在她不想见他时去找她。


    她那天真的好可爱……


    陆山朗呼吸有点急促。


    她在他怀里散发的香气，让他不由自主的沉醉，他现在鼻尖上好像都染上她的气味。


    红红的眼周，为她添了几分色彩，如上了色的山水画。


    绝对没有人会不喜欢她。


    绝对没有人能在她的面前，还能不动心。


    他那时有多想亲她，自己都不知道。


    不过他是一个胆小鬼，他只求能在她需要的时候帮助她，在她身后守护她就行。


    在心里思念她，也变成一件值得回味的事。


    陆山朗胸腔中沉甸甸的，装了一个人的模样，就足够让心脏为之跳动。


    又过了一个时辰……


    国子监将考生的试纸都收上去，为时四个时辰的殿试来到了尾声。


    事情兴许不会这么结束。


    陆山朗凝神留意丰王的举动，见他时不时地瞄向一个考生，他顺着视线看过去。


    国子监司业收答卷时，手指一动，竟从袖中取出一张宣纸，将收上去的那张藏于袖中！


    天子脚下，岂容徇私舞弊之事发生！


    陆山朗眉头一皱，快步向前，擒住那名司业。


    所有人都纷纷看来。


    司业手一抖，地上“劈里啪啦”掉落数张宣纸。


    “王爷这是怎么了？”司业声音颤抖，低垂着眼睛，假装镇静。


    “怎么了，你不知道吗？”陆山朗擒着他到御阶下，拱手道：“启禀陛下，微臣看见这名司业调换了试卷。”


    “哦？”陆辞暮说：“是这样吗？”


    司业心一横，他背后有丰王保他，他万万不能说真话！


    “回陛下，微臣并没有调换，不知摄政王是如何看到？”


    九名司业已经将所有的答卷都收好，立在太和殿两旁。只这名司业跪在御阶下。


    “本王亲眼所见，岂容你狡辩？”陆山朗说：“你现在袖中就藏有一张宣纸，怎么不给陛下看看？”


    “既然如此，”陆辞暮吩咐道：“来人，搜！”


    陆照昀在心里暗骂他，太蠢了，做事一点都不干净，竟然被摄政王发现了。


    但是不能让皇上接着查下去，那样的话，就有可能查到他身上。趁事情还没有变得无可救药前，仍有周旋余地。


    他从百官中出列，“没想到殿试之日竟发生此等险恶之事，莫非你们二人有姻亲？”


    他说的二人就是调换考卷的司业和被调换的考生。


    事已至此，只能舍弃掉这两枚棋子。


    他本来是想让他安插的考生夺得殿试一甲，没想到半路杀出个程咬金，被陆山朗揭穿。


    他恨恨地盯着陆山朗，恨不得从他身上剜肉泄愤。


    司业听了此话，还有什么不明白的。


    他以头抢地，嘴里告饶道：“陛下啊！微臣是无意的，是被猪油蒙了心，恳请陛下饶了微臣一命吧！”


    他不死心地告罪。


    被调换的考生脸色惨白，被御前侍卫押到御阶下，直挺挺地跪着。


    “你叫什么名字？”陆辞暮问。


    “额额……啊啊。”王达张了张嘴，发出来一些意义不清的音。


    他半天才反应过来，用手摁住喉咙，脸色惊恐，“呃呃……”


    陆辞暮脸颊边还


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    带着少许婴儿肥，在努力装沉稳，闻言不解，偏头问身旁的王公公：“这是何意？”


    “依老奴看，他是个哑巴。”


    “禀陛下，他这是被吓哑的。”陆山朗得出结论。


    陆辞暮不解，“朕吗？”


    他现在已经变得吓人了吗，陆辞暮苦恼地想。


    他才不要像皇叔一样，跑进人的梦里，生生被吓醒。


    前几日，他就梦到太傅称病，皇叔来教习课业，拿着板子从早到晚站在他旁边让他看书。


    神仙也不能看一整天的书，学一整天的习呀。


    皇叔人很博学，可是太严肃了……


    陆辞暮不由地眼带幽怨地看着陆山朗。


    “背后是否有人指使？如果说出来，便饶了你们二人一名。”陆山朗冷冷地说。


    “没……没人！”两人异口同声地说，边否认边不停摇头。


    虽然两人不承认，但陆山朗和陆辞暮都知道此事的背后主使必是陆照昀！


    但既然否认，他们自然不能拿陆照昀做文章。


    文武百官中的人精也知道，但属实不能冒头说。人人都居安思危，没有人出口谏言，只余寂静。


    陆照昀暗自勾了勾唇，说：“既然如此，便让侍卫将两人押入大牢，秋后再审。”


    “禀陛下，可否让小民说几句。”


    是谁？


    陆照昀脸色都黑了，循着声音望去，他要看看是谁驳他的面子。


    众贡士因殿试小乱，圣上并未允许他们走，他们便都不敢走，在旁看了一番。


    陆辞暮允了，“说。”


    “启禀陛下，小民以为此策题只有寥寥几人看过，想必司业不会知道策题内容，又如何提前写出一份答卷，藏于袖中？”吕鸿润清晰有声。


    “的确，策题只有朕、摄政王、丰王与祭酒知晓。”陆辞暮回想了一下，说。


    “那此事便不可能没有幕后主使。”


    司业见状，知道下一步就是审问他，他家中还有老母妻儿，因此是万万不能说出真相。


    心一横，抛却所有，直直地撞上御柱。


    再没了呼吸。


    陆山朗立刻拦住王达，可还是晚了一步，他也死了。


    这下殿试上的徇私舞弊的两名人员都没了性命，死无对证还怎么接着查下去。


    御前见了血，这是大忌。


    立即有侍女提着木桶，将水舀上去，冲走血迹。


    贡士们和百官都已离开皇宫。


    乾清殿内。


    “快把吕鸿润的答卷拿给朕看。”陆辞暮一踏进殿就急忙说。


    陆山朗无奈，“皇上，做事不可太急躁。”


    “好，皇叔。”陆辞暮像霜打的茄子，耷着脑袋。


    “唉哟，”王公公翻到了名字，“皇上，快请看。”


    陆辞暮坐在书案后，“读给朕听。”


    陆山朗也上了几分心。


    在今年殿试上，的确是吕鸿润表现最出色，更何况在百官面前，他敢直言，这就注定了他是一个不为名势所趋的人。


    “传言女娲造人，多有好坏，终得人之品行样貌不同。道家有云，持而盈之，不如其已。可见，无完美之圣人，亦无理想之国家。”


    ……


    “大褚今日已为强盛，明日亦更为强盛。盛之又盛，强之又强。而大褚之百姓亦可参陪。”


    王公公读完，将答卷收拢起来。


    “好啊，很好！”陆辞暮连连称赞。


    是他眼界太过狭窄，太过理想化，其实只需着眼于当下。


    吕鸿润说得很对。


    他太过追求完美，其实如今也很好，明日将会更好。


    “陛下圣明。”陆山朗说。