感受到手掌传来的温热，刘清秀身子不由一颤。


    有那么一瞬间，她巴不得当场答应下来。


    但理智告诉她，如今欠小花一家的已经还不清了，倘若此刻答应下来，这份恩情恐怕三辈子都难还。


    “娘，俺想念书。”


    力娃抬起水汪汪的双眸，小心翼翼地扯了扯自家娘亲的衣角，嗫喏说道。


    “为……为什么？”


    听到这话，刘清秀内心瞬间慌乱了。


    她无法拒绝自己孩子充满渴求的目光，却也没办法让自己心安理得地接受小花一家的好。


    “爹以前说过，说俺细胳膊细腿的，不适合上山打猎，怕是喂了山里的豺狼虎豹都不晓得。”


    “所以他一直说，他整日打猎挣钱，就是为了给俺攒念书的银子，说俺只有脑子好使，只能去私塾念书日后考取功名，为他脸上增光……”


    说到最后，力娃的小脸已经布满了豆大的泪珠。


    这时，叶何氏不知何时从灶屋大门后走到了院子里，直到刘清秀的身后。


    “嫂子，既然力娃能有这个努力的心思，你不妨答应下来吧，总不能毁了孩子的前途吧？”


    说到这里，她不由叹了口气，轻声道：


    “实在不行，到时候供力娃读书的银子，你记着便是，等日后他当了举人老爷，再还也是不迟。”


    “俺瞧这孩子天资聪慧，要是在李家村种一辈子田地，实在是埋没了，你说是吧？”


    说到最后几个字，叶何氏小心翼翼用试探性的口气问道。


    就在此刻，力娃做出了一个谁也想不到的举动。


    他竟朝着叶大刚的方向，毫不犹豫跪下并且重重地磕了一个响头。


    “干爹！”


    “俺爹生前说过，干爹你是他山里最信任的伙伴，当初要不是怕连累了你，俺出生那天就拜你为干爹了，俺信不过别人，唯独信得过干爹你！”


    说到这里，力娃嘴唇嗫喏了下，连忙补充了一句：


    “还有干娘和小花姐！”


    见他突如其来的动作，吓得叶大刚顿时大惊失色，连忙弯腰伸手去扶：


    “力娃，你快起来，之前在镇上的伤势还没好完全，谁让你跪下的？”


    “再说俺大红包也没有准备，要是让你爹晓得了，怕不是得托梦挖苦俺一顿，不妨等明日干爹好好准备准备，再去你爹坟前让他做个见证也不迟。”


    说着，他毫不犹豫地就拉起了跪在地上的力娃。


    谁料力娃跪在地上，小小的身子晃了晃后便动也不动。


    小脸此刻写满了坚毅之色。


    “力娃乖，听你干爹的。”


    刘清秀深深吸了一口气，彷佛做出了个莫大的决定。


    旋即看向叶大刚一家三口，声音都在不停颤抖：


    “大刚兄弟，你放心……”


    “往后力娃花了一分一厘，俺都会记在账本上，等他日后考取了功名，定然不能忘了今日你们的恩情。”


    说完，她在众人震惊的注视下，竟然朝着叶小花一家三口直挺挺地跪了下去。


    好在叶小花离得近，又眼疾手快，连忙抓住了刘婶的手臂，令得她的身形硬生生在半空中定住。


    “婶子，这都是后话了，今日是个高兴的日子，不提那些。”


    “打虎的事就不说了，我爹腿伤痊愈就值得庆祝，咱们一家人好好吃顿团圆饭。”


    闻言，刘清秀不由有几分纠结之色。


    忽然，力娃眼前一亮，目光落在了石桌旁的大箱子上面。


    他挣脱娘亲的手掌，好奇地小跑到箱子前，白皙精致的鼻翼动了动。


    “好，好香！”


    “跟那日在镇上吃过的美食一个味道！”


    忽然，他眼珠子滴溜一转，望着叶小花咽了咽口水道：


    “小花姐，刚才在院子里的那个老头，好像是上次咱们在酒楼遇到的那个掌柜？”


    听到“老头”这两个字，叶小花嘴角微微一抽，还好林生走得早，要不然听到力娃对他的称呼，哪怕晓得童言无忌，恐怕内心也会暗暗苦笑。


    他顶天了接近知天命的年纪，怎么算都算不上用老头这个称呼吧？


    “力娃真聪明，你猜得没错，他的确是如意居的大掌柜，你身前那个箱子，就是他此番特意打包过来的席面，据说跟上次差不多，甚至还犹有过之。”


    听到这话，力娃顿时咕噜连咽两下口水，揉了揉肚子后，可怜巴巴地望着自家娘亲。


    他什么都没有说，但是什么都表达出来了。


    刘清秀见状叹了口气，看向叶何氏的目光中不由带有几分歉意，她柔声说道：


    “弟妹，这次恐怕又得叨扰你们了。”


    “灶屋还有什么没做完的，俺可以搭把手，你弄了这么久，也该歇歇了。”


    此话一出，叶何氏连忙摆手。


    可她没想到刘清秀动作更快，直接轻车熟路地往灶屋走去。


    临行之前还不忘提醒一句力娃，让他在院子里玩的时候不要太闹腾。


    望着自家娘亲的背影，李力小心翼翼地将小手从箱子上面拿开。


    然后目光落在院子角落的位置，看到长大了不少的福七后，他不由眼前一亮。


    正准备走过去的时候，他脚步忽然一顿。


    望着福七额头的纹路，李力顿时瞪大了双眼，讶然得脱口而出问道：


    “小花姐， 福七怎么跟村里的狗子长得不一样？”


    “俺感觉它……它看俺一眼，俺心里都有些发怵，跟俺爹以前从山里带下来的野兽尸体一样。”


    他哪里知道，此刻正在逐步脱离幼年期的福七。


    其实是他小花姐从山里打下来的野狼。