偏厅里的动静，自然也打断了沈青川的思绪。


    他回过头，看见王芳时，脸上露出了一个了然的微笑，还冲她善意地点了点头，算是打了招呼。


    而他身旁的李小燕，却还端着那杯被硬塞回来的热茶，呆呆地站在原地。


    茶水很烫，可她好像感觉不到似的。


    她的目光落在王芳身上，带着一丝茫然，小声地问身边的沈青川：“川哥，这个……这个姑娘是谁啊？”


    沈青川的视线在郑明礼和王芳之间转了一圈，压低声音，用理所当然的语气回答她：


    “明礼的对象，王芳。”


    “王芳？”


    李小燕的声音细若蚊蝇，脸色一下就白了。


    她握着茶杯的手指不自觉地收紧，指节都泛出了青白色。


    她的目光像带了钩子，开始一寸一寸地上下打量着王芳。


    来之前，她听医馆里的老人闲聊时提过，说明礼处了个乡下养猪的姑娘，谢馆长一直不同意嫌弃得不行。


    在李小燕的想象里，那应该是个粗手大脚满身腥臊气的‘杀猪妹’。


    可眼前的王芳，除了穿着朴素些，哪里有半分想象中的样子？


    她身段窈窕，五官清秀，尤其是那双眼睛，干净得没有一丝杂质，笑起来脸颊还有两个浅浅的梨涡。


    这是一种让人看着就心里舒坦没有攻击性的漂亮。


    更让她心惊的是谢冬梅的态度。


    谢姨就站在那儿，虽然没什么笑脸，可也没有一丝一毫要把人赶走的意思。


    那眼神，分明是默许了！


    谢冬梅的转变，像一把烧红的烙铁烫在了她的心上。


    疼，但是连烟都冒不出来。


    她手里的茶杯越来越烫，可她像是感觉不到，所有的知觉都汇聚在了那一点灼心的痛上。


    气馁？何止是气馁。


    李小燕瞬间就回到了几年前那个闷热的夏日午后。


    她因为期末考试的成绩单不好看被红娟罚跪在院里。


    她妈生她的时候伤了身子，这辈子就她这么一个女儿，从小就把所有的希望都压在了她身上，管束得像个小犯人。


    “不长进的东西！我白养你了！”


    “跪下！没我的话不准起来！”


    她就那么跪在院子里的搓衣板上，膝盖火辣辣地疼，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。


    就在她快要撑不住的时候，郑明礼跟着他妈谢冬梅来了。


    那时候的郑明礼，还是个半大小子，高高瘦瘦的，看见她跪在那儿，手足无措地站在一旁，想安慰又不知道怎么开口。


    最后，他笨拙地端出一碗还冒着热气的红烧肉。


    他蹲下来，看看她，又看看碗里的肉，最后小心翼翼地夹起一块，颤颤巍巍地递到她嘴边，声音小得像蚊子哼哼：“……吃，吃了就不难受了。”


    那块红烧肉，肥而不腻，入口即化，带着一股浓浓的酱香。


    是她这辈子吃过最好吃的东西。


    从那天起，李小燕的眼睛就像长在了郑明礼身上。


    她发现，他对谁都那么好，说话总是温温和和的，从来没跟人红过脸。


    他帮邻居张大妈扛过米，也帮医馆的学徒收拾过打翻的药材，脸上总是带着那种憨厚又温暖的笑。


    她心里悄悄地给自己定了期限，等她满了十八岁就去告诉他。


    可还没等到她十八岁，就听说了王芳的存在。


    她安慰自己，没关系，谢姨不喜欢那个养猪的，她还有机会。


    这个念头，就像黑暗里的一点火星，支撑了她好几年。


    可今天，这火星被彻底掐灭了。


    看着门口那个高大的男人对着王芳笑得像个傻子，连后脑勺都透着欢喜，李小燕的心一寸寸地沉了下去。


    要她去破坏别人的感情？


    她做不到。


    就算再喜欢，也不会。


    那点少女的心思，还没来得及说出口，就已经碎成了一地齑粉。


    谢冬梅自然不知道李小燕心里已经转过了九曲十八弯。


    她只是瞥了一眼脸色发白的李小燕，又看了看门口那两个恨不得黏在一起的人。


    谢冬梅清了清嗓子，打破了门口那黏黏糊糊的气氛。


    “行了，别在门口杵着当门神了。”她对着王芳，语气谈不上多热情，但也没有了以往的疏离和冷淡，“既然来了就进来坐会儿。吃了没？”


    王芳被她这突如其来的关心问得一愣，下意识地摇摇头，又赶紧点点头：“谢姨，我……我在家吃过了。”


    “吃过了？”谢冬梅挑了挑眉，“那你这网兜里装的是什么？带来医馆喂蚊子？”


    王芳的脸一下红透了，窘迫地捏紧了手里的网兜，小声说：“……我，我给明礼带了点自家做的肉臊子，怕他在医馆吃不好。”


    郑明礼一听眼睛都亮了，咧开嘴笑得更傻了：“妈！芳芳做的肉臊子拌面条，绝了！”


    “出息！”


    谢冬梅没好气地瞪了儿子一眼，但眼底却没多少真切的怒意。


    她转头对王芳说：“下次别带了医馆有食堂。有空的话直接上家里来吃饭。”


    这话一出，不光王芳和郑明礼愣住了，连偏厅里的沈青川都惊讶地抬起了头。


    王芳更是受宠若惊，结结巴巴地推辞：“谢姨，这……这太麻烦您了，我……”


    “麻烦什么？”谢冬梅打断她，“让你来就来，哪儿那么多废话。我还能差你一双筷子？”


    这话听着冲，可里面那份不容拒绝的认可，谁都听得出来。


    郑明礼一把抓住王芳的手，嘿嘿直乐：“听见没，芳芳！我妈让你去咱家吃饭！”


    他这一嗓子，像是最后一块石头，重重地砸在了李小燕的心湖上。


    “哐当”一声。


    李小燕手一软，那杯滚烫的茶水终于拿不住了，重重地磕在了桌沿上，茶水溅出来，烫得她手背瞬间红了一片。


    “哎哟！小燕！”


    离得最近的沈青川惊呼一声，眼疾手快地扶住了茶杯，又拉过她的手腕，“怎么这么不小心？烫着没？”


    所有人的目光瞬间都集中了过来。


    李小燕疼得倒吸一口凉气，眼泪差点掉下来，也分不清是疼的，还是酸的。


    她慌乱地抽回手，胡乱地在衣服上擦了擦。