重华宫内。


    李景隆与朱允熥相对而坐，面色全都有些凝重。


    两人面上皆凝着化不开的沉郁，连呼吸都比寻常慢了几分。


    “他们寻你，所为何事？”沉默半晌，李景隆终是率先打破寂静，声音压得极低，却带着不容错辨的急切。


    朱允熥闻言，喉结动了动，端起茶杯抿了一口，“来人半分掩饰都无，一开口便直奔主题。”


    他垂着眼，目光落在杯底沉浮的茶叶上，语气里满是艰涩，“说若我有登临帝位之心，他们便有法子将我从重华宫救出去，后续同谋大事。”


    “还说日后定会忠心辅佐，绝无二心。”


    话音落时，他猛地抬眼看向李景隆，眼底满是疑虑：“我总觉得此事蹊跷，会不会是有人故意设下的局？目的就是试探我是否有异心。”


    虽然他话里有话，但却并未直言心中所疑那个人的身份。


    而能在宫中如此兴风作浪，除了朱允炆或是太后，还能有谁？


    李景隆何等通透，瞬间便品出了朱允熥未说出口的隐忧。


    他身子微微前倾，追问的语气更添几分急切：“那你是如何答复的？”


    “我自然是严词拒绝了。”朱允熥苦笑着摇头，指尖攥紧了衣袍下摆，“能侥幸活到现在已是万幸，如今只求安稳度日，哪敢奢望其他？”


    李景隆起身离座，在殿中来回踱步，锦靴踏在金砖上，发出沉闷的声响，每一步都像是踩在人心尖上。


    他虽未曾与谷王朱橞谋面，却在史料中对这位藩王的脾性了如指掌。


    朱橞此人，睚眦必报且生性暴虐，历史上忠臣茹瑺便是惨死于他的手中。


    到了永乐年间，更是仗着自己有功，大肆搜刮民脂民膏，最后竟生出谋反之心，妄图推翻朱棣。


    这般天生反骨的人，说的话岂可相信半分？


    可若此事并非朱橞所为，真如朱允熥猜测的那般，是朱允炆或太后派来试探的人，那后果只会更严重。


    今日若不是他特地进宫探望，朱允熥怕是连自己身处何等险境都不知，届时一旦应对失当，恐怕连怎么死的都不清楚！


    想到此处，李景隆当即转身看向朱允熥：“此事你别再管了，交给我处理，你就当从未发生过。”


    他顿了顿，又追问了司礼监那人的名字，接着便抬脚向殿门走去。


    可刚走至门槛处，他却又停住脚步，回头看向朱允熥，眼神复杂难辨：“你当真从未想过，夺回本该属于你的一切？”


    朱允熥迎上他的目光，没有半分犹豫，用力摇了摇头：“从未。”


    那两个字说得极轻，却带着斩钉截铁的坚定。


    李景隆望着他良久，终是没再多说，推门而出，迅速离开了重华宫。


    ...


    宫门之外，马车早已等候在路边。


    “方才在重华宫里的对话，你都听见了？”李景隆眉头紧锁，一边向马车走去，一边低声询问。


    福生点头，神色同样凝重：“都听清了。”


    “立刻传令夜枭司，让他们去查一下这个福全！务必查清他的底细，还有他背后的人。”李景隆眯起双眼，眼底闪过一丝冷厉。


    “另外，再派一队人去宣府，仔细查探谷王朱橞的动向，查清他被削藩之后，私下里都与哪些人往来，做了些什么，一丝一毫都不能放过！”


    福全，就是那个谷王朱橞安插在司礼监的眼线。


    “是。”福生恭立刻答应了一声，随即陪着李景隆径直向不远处的马车走去。


    可是李景隆却又突然停下了脚步，神情瞬间越发凝重，“再派人到天牢查一下！看看朱棣最近有没有见过什么人！”


    他突然想到，这件事很可能有朱棣有关！


    史料中记载，朱橞在洪武年间曾为朝廷立下不少功劳。


    朱棣攻打京都时，他起初还率军奋力抵抗，可后来见局势不妙，便转头献城投降，是个十足的投机分子。


    如今靖难之役早已结束，朱允炆也完成了削藩，许多事情的走向都已偏离了原本的轨迹。


    被削藩的朱橞极有可能因不满现状，被朱允炆逼得生出二心。


    朱允熥的拒绝，很可能为自己招来报复！被人灭口！


    他不能让朱允熥出事，更不能让燕逆死灰复燃！


    更棘手的是，此事还不能禀报给朱允炆。


    一旦将朱允熥牵扯进来，即便他是无辜的，也会被朱允炆猜忌。


    “属下明白。”福生见他神色凝重，便知此事事关重大，不敢有半分耽搁，立刻转身跳上马车，调转了车头。


    李景隆也缓缓登上了马车，眉头始终紧锁。


    眼下这场风波，稍有不慎，便是万劫不复的深渊，他必须步步为营，不光要护好朱允熥，也要护好这来之不易的安稳局势。


    然而就在李景隆刚要抬脚踏入车厢，平安却突然出现，飞快的赶到了近前。


    “有结果了？！”李景隆眯了眯双眼，原本迈入车厢的脚又收了回来，声音里带着几分不易察觉的紧绷。


    他深知平安沉稳，若非急事，绝不会如此失态。


    平安快步上前，躬身行了一礼，语速极快地禀报：“回少主，秋水的身份已经查清了。”


    “她身世虽惨，但却并非风尘中人，而是有意刻意安排在画舫，目的就是接近少主！”


    听闻此言，李景隆瞳孔微缩，一旁的福生也瞬间沉下脸。


    画舫之事本就透着几分蹊跷，如今看来，果然是一场精心布下的局。


    “说清楚！”李景隆眼底寒光乍现，语气里已然带上了杀意。


    平安左右扫视了一圈，确认四周无人窥探后，才压低声音继续说道：“暗探查到，秋水本名叫海棠，是齐府的管家亲自送到画舫的！”


    “而在进齐府之前，她才刚到京都不过三日，将她送到齐府的人，少主恐怕万万想不到。”


    “齐府？”李景隆心中一动，脸色越发阴沉。


    平安口中的齐府，便是兵部尚书齐泰的府上！


    他按捺住心中的波澜，追问道：“是谁？！”


    “是仁寿宫的首领太监，袁如海！”平安一字一顿地说道，每个字都像一颗石子，砸在李景隆的心湖上。


    听闻此言，李景隆瞬间握了握拳，眼睛里的杀意藏都藏不住。


    袁如海是太后吕氏身边最得力的人，由他出面安排，幕后主使是谁，答案已然不言而喻。


    他猜到秋水的身份不简单，却没料到会牵扯到太后吕氏，更没料到这盘棋布得如此之深。


    也正因心中存疑，那日从画舫离开后，他便再也没有去过。


    即便付了重金包下秋水，也只是将她晾在一边，刻意避开所有接触。


    可如今看来，吕氏的算计远比他想的更早！


    或许从他第二次回到京都，踏入这权力漩涡的那一刻起，吕氏就已经开始谋划着如何牵制他、对付他！


    吕氏的心思，他再清楚不过，无非是忌惮他在朝中的威望，又因他与朱允熥交好，担心他生出二心。


    画舫之事，无非是想借秋水毁他的声誉，让他在朝野中再也无法立足。


    又或者，是想让他沉溺于美色，变得荒淫无度，沦为一个无用的废人。


    只是这种手段未免太过卑鄙！


    “好，真是好得很！”李景隆冷笑一声，压下心中的怒火，沉声下令：“立刻派人去画舫，把老鸨和秋水秘密抓起来，不许走漏半点风声！”


    “还有齐府的那个管家，也一并拿下，仔细审问！”


    “是！”平安答应了一声，迅速转身离去。


    李景隆面色铁青地钻进车厢，沉声道：“回晚枫堂！”


    他原本一心只想远离朝堂争斗，守着自己的一方安稳，可现实却一次次将他推向漩涡中心。


    事实证明，只要他活着一天，争斗就不会停止。


    既然有人非要对付他，那他便奉陪到底！


    马车轱辘滚动，在青石板路上留下急促的声响，一路朝着晚枫堂的方向疾驰而去。


    车厢内，李景隆闭着眼，脑海中不断梳理着近期的事情。


    朱允熥被试探、朱橞的异动、吕氏的算计，桩桩件件都缠绕在一起，像一张密不透风的网，似乎要将他牢牢困住。


    ...


    直到马车停在晚枫堂门口，李景隆才睁开眼，压下心中的烦乱，迈步下车。


    可刚踏入内院，就见丫鬟春桃急得在正屋门口来回踱步，脸上满是焦虑。


    “出什么事了？”李景隆走上前，疑惑地问道。


    春桃见他回来，像是找到了主心骨，却又一脸为难地低下头：“回少主的话，少夫人把自己关在屋里，谁都不肯见，奴婢劝了好多次都不管用。”


    “关了多久？”李景隆皱起眉头，心中顿时满是担忧。


    “回少主的话，您还是自己问少夫人吧。”春桃的声音更低了些，“都快两个时辰了，连午膳都没吃一口。”


    “奴婢不敢硬闯，只能在这儿守着。”


    “在这之前，可有发生什么事？”李景隆追问，试图找出袁楚凝反常的原因。


    春桃犹豫了片刻，才小声说道：“上午的时候，薛医士来过。”


    薛医士是京都安和堂的名医，袁楚凝怀孕后，一直是他负责诊脉调养。


    按理说他来诊脉是常事，不该让袁楚凝如此失态。


    李景隆心中的疑云更重，他看着紧闭的房门，沉声道：“你退后。”


    话音落，他抬手握住门把手，稍一用力，只听“咔嗒”一声轻响，反锁的门栓应声断裂。


    房门被推开的瞬间，屋内的寂静被打破，躺在床上的袁楚凝猛地抬起头，眼中满是惊惶。


    可当看清门口站着的是李景隆时，她眼中的光亮又瞬间熄灭，飞快地把头扭向一边，不肯与他对视。


    李景隆缓步走入，径直走到床边，看着袁楚凝紧绷的背影，以及枕头上未干的水渍，心中的心疼瞬间压过了疑惑。


    他放轻声音，柔声道：“怎么了？谁惹你生气了？”


    袁楚凝抿着唇，一句话都不说，肩膀却微微颤抖着，脸上还残留着泪痕。


    李景隆在床边坐下，伸手轻轻握住了袁楚凝的手。


    她的手有些微凉，还带着一丝颤抖。


    “若是我做错了什么，你告诉我，别自己憋在心里，伤了身子怎么办？”他的声音放得更柔，指尖轻轻摩挲着她的手背，试图安抚她的情绪。


    袁楚凝依旧沉默，只是挣扎着想要抽回自己的手，可李景隆握得很紧，她试了几次都没能挣脱。


    见她始终不肯开口，李景隆心中一动，故意板起脸，佯装生气地说：“你不肯说，那我只能去问春桃了。”


    “她要是敢隐瞒，我直接把她赶出晚枫堂！”


    说着，他作势就要起身。


    “别！”袁楚凝急忙开口，声音带着哭腔，还带着几分慌乱，“是我不让她告诉你的，跟她没关系，你别怪她。”


    李景隆心中暗笑，面上却依旧带着凝重，重新坐回床边，轻轻拍了拍她的手背：“那你跟我说，到底怎么了？”


    “看你哭成这样，我心疼。”


    袁楚凝犹豫了片刻，终是忍不住，哽咽着说道：“今日薛医士来诊脉，临走的时候...他说你在浣月居包了个花魁...”


    随着话音落下，她的眼泪再一次忍不住掉了下来，滴落在李景隆的手背上，冰凉一片...