金鸾殿内，二十三岁的帝王南宫瑾慵懒地斜靠在宝座之上。


    他身躯伟岸，穿着玄色织金龙袍，头戴五色冕旒，冷峻的脸上染了几分戾气，目光锐利的扫过阶下众位大臣。


    左右百官皆被皇帝威严冷肃的气势所震慑，无不低下了头。


    他刚刚下令将通议大夫拖出去腰斩。


    侍卫一左一右架着浑身瘫软，不停哭喊求饶的蔺大人出了大殿。


    太监总管寿比山尖细的声音响起，“有事启奏，无事退朝。”


    话音刚落，丞相手持牙笏走了出来，“启奏陛下，北辰国圣女携贡品在殿外求见。”


    皇帝听得此言，深邃眼眸闪烁着意味不明的光芒，缓缓吐出一个字，“宣。”


    大臣们窃窃私语，说起了北辰国的秘辛。


    “圣女来自白羽族，食花饮露，豢养仙鹤为灵宠，年满十八岁便会送入王宫服侍皇帝。”


    “听说圣女肤白貌美，玉肌生香，与其修炼可延年益寿，常葆青春。”


    这么一说，有人面露恍然之色，“怪道北辰国每一任君王都长寿，原来是这个原因。”


    众人不禁对这位白羽族圣女充满了好奇。


    无忧静静地在殿外等候了一个时辰，她此次来南烨是奉北辰皇帝之命，前来赎回战败被俘的太子殿下。


    一个月前，南烨突然发兵，欲夺回二十年前被北辰侵占的塞上城。


    北辰太子褚钰亲自上阵，与南烨军队在沙子岭展开了一扬激烈的战斗。


    战斗整整持续了一天一夜，战扬上尸横遍野，血流成河，最后以北辰全军覆没，太子被擒告终。


    时至晚春，天气晴好，和风裹挟着暖意扑洒在脸上。


    无忧额头早已沁满了细细的汗珠，不知是天气太热还是紧张引起的。


    瞧着从金鸾殿出来的大臣涕泗横流，被侍卫强行拖走。


    她不禁抹了一把汗，心里更加惶惶不安。


    早就听闻南烨皇帝残暴不仁，杀了先太后和几位皇子，一路踏着尸山血海登上王座。


    此前派来的使臣因“出言不逊”被皇帝下令推出午门斩首。


    怎奈北辰皇帝以族人性命相要挟，要求她无论以何种方式，务必要将太子赎回。


    无忧知晓此行凶险无比，然她别无选择。


    “宣北辰使臣觐见。”


    石阶之上，太监的宣召声拖得老长，在肃穆的大殿内回荡。


    无忧闻言身子一颤，强压下心中的慌乱，裙摆微微一动，似碧波生涟漪，缓步迈入大殿。


    她头戴白色帷帽，看不清面容，一袭曳地白色暗花纱衣裙，上绣展翅引吭的仙鹤，曼妙的身姿轻盈又婀娜。


    所过之处香风阵阵，轻薄的丝质衣料在她周身飘荡。


    大臣们的目光不自觉地随着她移动。


    无忧在殿内站定，脱下帷帽。


    恍若仙子临凡，美得让人窒息，在扬众人不禁看呆了。


    只见她一张白玉面容，眉若春山，眸似秋水，嘴唇莹润饱满色如海棠，一头墨发半挽半披，白色珍珠额饰点缀其间。


    观之如山巅冰雪，高贵圣洁不容亵渎，又似桃花春水般美丽温柔。


    皇帝眸光幽深，把玩着拇指上的翡翠扳指，晨光透过高大的窗棂，洒在帝王的织金龙袍上，让他看起来威严无比。


    “北辰使臣拜见陛下，愿陛下洪福齐天。”


    无忧浓密的睫羽微垂，不堪一握的腰肢弯了下去，伏跪在地。


    半晌，不见座上之人发话。


    气氛一时有些凝滞。


    无忧心里直打鼓，未经天子允许，她不敢起身，只得继续跪在地上。


    把在心里背得滚瓜烂熟的赞美之词和此行目的说了一遍，然后从袖口里拿出礼单，双手捧着举过头顶，“请陛下过目。”


    寿比山上前接过，呈给皇帝。


    皇帝饶有兴致的视线落在无忧身上，漫不经心地展开一长串礼单。


    过了好一会儿，他才闲闲道：“你们北辰皇帝思子心切，可真是大手笔。单说万里江山图已是极为难得，还有这遇火不燃的火浣布更是价值千金……”


    皇帝意味深长地瞥了无忧一眼，说出的话耐人寻味，“不如圣女留在宫中，给朕好好展示一下。”


    陛下这是看上了？


    朝臣们面面相觑，露出了心照不宣的笑容。


    他们的皇帝一心搞事业，俊男美女都不爱。


    朝臣们一直把南宫瑾性格怪僻、暴戾的原因归咎于长期压抑状态下扭曲所致。


    众人一脸看好戏的神情，目光落在无忧身上。


    无忧蜷紧了手指，心中的不安逐渐扩大。


    她万分不愿进宫，可若是违背皇帝的旨意，只怕他暴怒之下命人斩了自己。


    内心正纠结不已，却听皇帝下令，“来人，带圣女到后宫好生安置。”


    无忧听到后宫两个字，心中顿时慌了。


    眼看着上来两名宫女要将她带走。


    她连忙开口道：“陛下恕罪，微臣......抱病在身，恐将病气传给陛下。此次一同前来，在殿外等候的钱大人可以为您仔细讲解一番。”


    皇帝听罢面色一沉，霍然从宝座上起身。


    冕冠垂下的冕旒轻晃，玄色绣金纹衣摆滑过玉阶，脚步沉稳，以睥睨众生的姿态，一步步向她走去。


    一股强大的威压登时逼近无忧，像是有双无形的大手扼住她的咽喉，她感觉自己快喘不上气了。


    众臣不禁为她捏一把汗，敢违抗皇帝的命令，看来她是嫌命长啊！


    一双描金龙纹鞋履出现在她视野里。


    在众人一个眼瞪得比一个大的表情下，皇帝俯身，衣袍垂落在地，伸手用力钳住无忧的下颌，迫使她仰起脸与自己对视。


    无忧眉头微蹙，脸颊微微鼓起，像一只生气的小松鼠。


    她感觉自己的下巴快要碎裂了，指上的翡翠扳指更是冰得人心底发寒。


    皇帝危险地眯起了眼睛，嗓音浸着几分散漫，却威压尽显，“欺君之罪可是要掉脑袋的。”


    他见无忧一直垂着眸，身子微颤，不敢看自己一眼，顿时兴趣大发。


    “看着朕。”


    皇帝低沉而富有磁性的声音带着不容拒绝的霸气。


    无忧紧张地吞咽了一下，面上强作镇定，一点点抬起纤长的眼睫，看向能随意掌控她生死的帝王。


    入目的是一位有着刀削斧凿般五官立体的男子，剑眉下是一双勾人心魄的丹凤眼，却因他的冷峻，透着一股锋芒毕露的锐利，鼻梁高挺，性感的薄唇扬起一抹戏谑的弧度。


    在看清了这个无数次出现在她噩梦中的男人，无忧的心瞬间被惊恐所填满。


    皇帝欣赏够了她紧张不安的模样，邪肆一笑，“圣女，好久不见。”