当雨幕被撕开的刹那，陈牧后颈的汗毛根根竖起。


    他能清晰感觉到，那道来自阴云中垂落的身影带来的压迫感，比青冥宗副宗主的九节鞭更让人感到心悸——不是威胁，而是某种来自更高维度的俯瞰，就像凡人仰头望见神山，连呼吸都要放轻。


    清蘅，你还记得你娘临终前的话吗？


    素衣老者的声音像浸在寒潭里的玉，落进陈牧耳中时，他正攥着染血的指尖，准备再结一道封印。


    这声呼唤却让他动作为之一顿——苏清蘅的肩背突然绷直，攥着青铜古镜的指节泛白，连镜中流转的白光都晃了晃。


    守约者...一生只为一人。少女的呢喃轻得像叹息，却让陈牧胸口一震。


    他想起苏清蘅总说自己是等一个人的医者，想起她深夜对着古镜低语的侧影，此刻终于在这句话里寻到了线头。


    素衣老者眼角的皱纹柔和下来，伸手想碰苏清蘅的发顶，又在半空顿住，仿佛怕碰碎什么易碎的梦。你做得很好。她轻声说，目光却突然转向陈牧，比我当年，更像个守约者。


    你是谁？敢插手此事！


    青冥宗副宗主的九节鞭还悬在陈牧后心三寸处，鞭身的火焰却在老者出现时骤然矮了半尺。


    他声音发颤，显然意识到这老者的来头不简单。


    你父亲当年还叫我一声\''苏婆婆\''。老者侧头看他，眼尾扫过的瞬间，副宗主握鞭的手猛地一抖。


    陈牧注意到他喉结剧烈滚动，额角青筋凸起，像是突然被按进冰窖——百年前那场大战的余威，至今还刻在这些古武世家的骨血里。


    苏...苏前辈！副宗主突然单膝跪地，九节鞭当啷坠地。


    他额头抵着湿滑的青石板，声音发闷：我父临终前说，若见着穿素衣、踏冰来的苏婆婆，便是青冥宗该退的时候。


    陈牧挑眉。


    他原以为这副宗主是个彻头彻尾的疯狗，此刻却像被抽了脊骨的狼，连刚才那股子狠劲都散得干干净净。


    退。老者只说了一个字。


    副宗主如蒙大赦，几乎是连滚带爬地拽起还在发愣的青冥宗弟子，连摔进药田的倒霉鬼都顾不上扶，眨眼间便消失在雨幕里。


    陈牧望着他们狼狈的背影，忽然听见脚边传来低低的呜咽——守山灵兽不知何时蹭到了他腿边，湿漉漉的鼻尖正拱他掌心。


    灵脉...陈牧蹲下身，指尖刚触到灵兽额头的鳞片，至尊骨突然发烫。


    他眼前闪过无数光带，像是有人在他识海里撒了把星子——那些纠缠的灵脉走向、那些沉睡的地火精华，此刻都清晰得像刻在视网膜上。


    是百年前封印蚀骨老人时残留的灵力。老者不知何时站到了他身后，声音里带着几分感慨，当年那孩子用至尊骨锁他魂，用灵脉封他骨，没成想这些残留的灵气，倒养出个山神来。


    陈牧呼吸一滞。


    他能感觉到灵兽体内的灵脉在共鸣，那些沉睡了百年的力量正顺着掌心往他身体里钻。


    万法速通的能力自动运转，他想起玄真子说过的灵脉引导图，此刻竟在陈牧的脑海里自动补全了最后三式。


    得罪了。他轻声对灵兽说。


    指尖按在它眉心鳞片的缝隙间，金色灵力如游龙窜入。


    山体开始震动。


    陈牧听见脚下传来闷雷般的轰鸣，守山灵兽仰头发出清越的长鸣，周身腾起青色光雾。


    他能看见地脉之力顺着灵兽的爪子往地下钻，又从四面八方的山缝里涌出来，像无数条发光的银蛇，在雨幕里织成一张网。


    这是...苏清蘅的古镜突然剧烈震颤，镜面映出的不再是灵气流动，而是一片混沌中逐渐清晰的骨影——那是至尊骨的形状，正随着地脉的震动缓缓舒展。


    咔嚓！


    不远处传来相机快门声。


    陈牧转头，看见墨清音举着微型摄像机，发梢滴着水，眼睛却亮得惊人：《祖母现身，山神觉醒！


    小洞天惊现隐世强者》——这个标题够不够爆？她冲陈牧眨眨眼，又压低声音，刚才那灵脉共鸣的画面，足够让全华夏的修士睡不着觉了。


    陈牧还没来得及回应，老者的声音又响起来：你的至尊骨，还没完全醒。


    他猛地抬头。


    老者正望着远处被灵脉光照亮的山尖，素衣被风掀起一角，露出腰间半枚青铜令牌——和苏清蘅的古镜，竟有几分相似。


    要真正掌控它，得去灵脉源头。她转身时，眼中有星子般的光，那里埋着你前世的记忆。


    百年前那孩子最后说的话，也在那里。


    陈牧喉咙发紧。


    前世？


    他想起被雷劈中的那个雨夜，想起至尊骨觉醒时涌入脑海的碎片——血与火，断剑，还有个穿素衣的背影。


    此刻这些碎片突然开始发烫，像被谁点燃了引线。


    前辈...他刚要开口，天边突然传来刺耳的金属嗡鸣。


    那声音像千万根钢针同时扎进耳膜，陈牧下意识护住苏清蘅后退两步。


    守山灵兽发出警告的低吼，灵脉光网瞬间收缩，在众人身周结成屏障。


    天工阁...墨清音的摄像机在发抖，镜头里，远处的云层被撕开更大的口子，上百架悬浮战机呈三角阵列压来。


    最前方的战机舱门打开，一具金属躯体缓缓走出——


    陈牧的瞳孔骤缩。


    那是一具和他容貌一模一样的机械战士。


    冷白的金属皮肤下，蓝色光流在血管状的纹路里奔涌。


    它的双眼泛着冰冷的蓝光，正居高临下地望着众人，喉间发出机械音：目标确认，陈牧，编号001。


    雨还在下。


    陈牧能听见自己心跳如擂鼓，至尊骨在脊骨处灼烧，仿佛在回应那机械战士体内某种熟悉的力量。


    苏清蘅攥住他手腕，掌心的温度透过湿透的衣袖传来；老者站在最前，素衣猎猎，眼神却比机械战士的蓝光更冷。


    机械陈牧抬起手臂，指尖凝聚的灵能炮开始嗡鸣。


    而陈牧知道，真正的战斗，这才刚刚开始。