陈牧把电动车停在老旧居民楼下时，后颈还残留着青铜古镜里那道猩红目光的灼烧感。


    苏清蘅抱着古镜跟在他身后，发梢沾着夜露，指尖无意识地揪着他外套衣角——从诊室出来后她就一直这样，像只受了惊的小兽。


    到了。他掏出钥匙开楼道铁门，转头见她还盯着地面，影子被路灯拉得老长，我奶奶住二楼，屋里有艾草味，你别嫌弃。


    苏清蘅这才抬眼，睫毛上还挂着未干的泪：陈牧，刚才镜子里的眼睛...


    先上楼。他轻轻推她后背，楼道声控灯随着脚步声次第亮起。


    二楼拐角处，他摸出钥匙的手突然顿住——裤袋里的手机在震动，震得大腿发麻。


    是条匿名短信。


    屏幕亮起的瞬间，陈牧瞳孔微缩。


    照片里的男人穿着黑风衣，半张脸藏在阴影里，但那道斜贯眉、高挺的鼻梁，分明是柳无痕！


    更让他血液凝固的是照片备注：你杀不死的，总会回来。


    怎么了？苏清蘅凑过来看，呼吸扫过他耳垂。


    陈牧迅速把手机按灭，转身挡住她视线：送单超时提醒，平台催得急。他声音平稳得像在说今天吃了什么，但指节攥得发白——三天前在青冥宗秘境，他亲手斩了柳无痕的元婴。


    秘境仲裁者当时就站在血雾里，说那小子神魂俱灭，连轮回都进不去。


    骗人。苏清蘅突然伸手摸他后颈，你心跳得好快。她的指尖凉得像冰，却准确按在他脉搏上，给我看。


    陈牧喉结动了动，终究是把手机递过去。


    苏清蘅的瞳孔在看到照片时猛地收缩，青铜古镜在她怀里发出嗡鸣，镜面浮起一层水雾，隐约映出照片里的黑风衣身影。


    柳无痕？她声音发颤，可仲裁者说...


    我知道。陈牧扯过她手腕按在自己心口，所以我要查清楚。他转身从茶几抽屉里翻出个旧平板，是奶奶生前记账用的，那天在秘境，我用手机录了战斗视频。


    视频加载时，陈牧的手指在桌面敲出急鼓。


    画面里，柳无痕的玄铁剑刺穿他左肩，他反手捏碎对方丹田的瞬间，镜头剧烈晃动——当时他被反噬震得踉跄，画面里多了道极淡的蓝光，像水面被石子砸出的涟漪。


    万法速通。他闭目凝神，至尊骨在脊椎处泛起热流。


    记忆如潮水倒灌：柳无痕元婴碎裂时，空气里确实有空间波动，比蝉翼还薄，被战斗余波掩盖了。


    有人用空间法器救了他。陈牧睁开眼时眼底发亮，能在秘境里动空间法则的，只有...蚀骨老人？


    苏清蘅的古镜突然发烫，她慌忙松手，镜面浮现出暗红纹路：百年前他用''夺舍转生''术，专挑将死修士寄生。


    柳无痕当时快死了，正好是个容器。


    所以这条短信是在挑衅。陈牧把平板倒扣在桌上，他们想让我知道，柳无痕没死。他突然笑了，露出虎牙，那我就给他们个机会。


    城郊废弃化工厂的铁皮门在夜风中吱呀作响。


    陈牧蹲在生锈的反应釜后面，鼻尖萦绕着铁锈和霉味。


    他往掌心吐了口唾沫，把最后一张引灵符按在墙角——这是故意放出去的消息：三界碑碎片在我这儿。


    确定要这么冒险？苏清蘅的声音从耳麦里传来，她躲在三公里外的面包车里，监控屏幕上全是化工厂的红外影像，仲裁者说过，蚀骨老人的封印...


    他残魂连实体都凝不了，能翻出多大浪？陈牧扯了扯领口的护身符，是苏清蘅用朱砂画的，再说了，我有你给的符。


    零点整。


    一阵穿堂风卷起地上的碎报纸，陈牧猛地抬头——西北角的通风管道传来金属摩擦声。


    他摸向腰间的短刃，那是用秘境里捡的陨铁打的，淬了苏清蘅配的迷魂散。


    黑影从管道里滑下来时，陈牧差点没认出来。


    柳无痕的皮肤泛着青灰，眼白里爬满血丝，玄铁剑在月光下泛着幽蓝，剑柄缠着黑红色的线，像活物般蠕动。


    柳无痕？陈牧故意踉跄后退，你...你不是死了吗？


    我曾是。那声音像两块石头互相摩擦，现在，我是他的眼睛。黑影挥剑劈来，剑气裹着腐臭的风，陈牧侧身避开，短刃在对方手腕划出血痕——血是黑的，滴在地上滋滋冒烟。


    蚀骨老人的残魂。陈牧舔了舔嘴角，你寄生在他身体里，用他的记忆和功法。他反手甩出三张定身符，却见黑影张嘴吐出黑雾，符纸瞬间碳化。


    聪明。黑雾里传来嘶哑的笑，但没用。玄铁剑再次刺来，这次陈牧没躲，短刃与剑刃相撞的刹那，他掌心的至尊骨发烫——天命共鸣启动，方圆十里的灵气疯狂涌来，他清晰感应到黑影体内有团暗红色的东西，像团腐烂的心脏，正用柳无痕的魂魄当养料。


    原来你连夺舍都做不到，只能当寄生虫。陈牧抓住对方手腕，至尊骨的热流顺着皮肤钻进去，黑影惨叫着后退，玄铁剑当啷落地。


    你！黑影捂着手腕，指甲长得像兽爪，你身上有...至尊骨的气息？


    够了。


    冷冽的声音像冰锥刺穿夜空。


    秘境仲裁者从阴影里走出，他还是那身月白道袍，腰间挂着串青铜铃铛，每走一步都发出清响。


    陈牧注意到他指尖凝着团金光，是能抹除神魂的净世咒。


    他在加速封印松动。仲裁者盯着黑影，必须彻底抹除。


    等等！陈牧张开双臂挡在黑影前，我要知道是谁救了他，是谁在帮蚀骨老人！


    仲裁者的目光扫过他，铃铛声突然变急：你知道后果？


    我知道。陈牧的声音沉下来，但总要有个开始。


    仲裁者沉默片刻，指尖的金光缓缓消散。


    黑影趁机扑向玄铁剑，却在触到剑柄的瞬间剧烈抽搐，黑血从七窍涌出：你以为...能阻止...嗤——他的脸开始溃烂，露出下面白森森的骨茬，迟了...真正的棋局...已经开始...


    话音未落，黑影的身体突然自燃，火是幽蓝色的，烧得连灰烬都不剩。


    陈牧蹲下身，在焦黑的地面捡到半枚青铜碎片，上面刻着天工阁三个字。


    走。仲裁者转身要走，又停住脚步，记住，至尊骨是枷锁，不是钥匙。


    陈牧攥紧青铜碎片，抬头时正看见对面高楼的顶层。


    月光下，一道黑袍身影背对着他，肩头绣着银色火焰——正是天工阁的标志。


    那人缓缓转头，面具下的嘴角勾起诡异的笑，抬手做了个请的手势。


    陈牧？苏清蘅的声音从耳麦里传来，你没事吧？


    没事。陈牧把青铜碎片收进兜里，望着远处的黑袍人，嘴角扬起锋利的笑，只是...有人给我摆了桌新的局。


    夜风卷起地上的灰烬，模糊了高楼的轮廓。


    但陈牧知道，从今晚开始，所有的秘密都将浮出水面——包括他体内的至尊骨，包括苏清蘅的千年等待，包括那个藏在阴影里的真正敌人。


    而这一次，他不会再让任何人，成为棋盘上的棋子。