陈牧的指腹擦过警徽边缘的刻痕，金属凉意顺着掌心窜进血管。


    林雪已经哭着往更深处跑，发梢沾着地下室的潮气，每一步都踩得地砖咚咚响。


    他把警徽塞进裤兜时，指尖被棱角划破了道小口，血腥味在舌尖漫开——这是林志远的警徽，带着活人温度的警徽，说明林副局长可能还活着。


    清蘅，这炼丹阵有什么说法？他压着心跳问，手电筒光束扫过墙面暗红符文。


    那些纹路像被血泡过的树根，顺着墙缝爬向地下更深处。


    苏清蘅的指尖轻轻拂过符文，青铜古镜在她掌心泛起幽光：是改良过的万毒归宗阵。她的声音沉得像浸了水的石头，用活人的灵根做药引，灵气做燃料，把灵毒炼进血肉里......


    话音未落，前方突然传来玻璃碎裂声。


    林雪的尖叫混着金属碰撞响成一片：爸！


    爸你别碰他！


    陈牧三步并作两步冲过去，手电筒光束撞进一片绿色的雾里。


    那是个足有篮球场大的地下实验室，中央一口十丈宽的炼毒池正咕嘟咕嘟翻着泡，墨绿色液体里浮着几具半沉半浮的躯体——都是活人，浑身青筋暴起如蛇，正被粗铁链拴着往池底拖。


    池边站着个穿黑斗篷的男人，左手掐着个中年警察的后颈，正是林雪父亲林志远。


    林叔！林雪扑过去要抢人，黑斗篷男人反手就是一掌。


    黑雾裹着腐臭的风拍过来，她整个人被掀得撞在墙上，额角立刻渗出血珠。


    陈牧瞳孔骤缩。


    他分明看见黑雾里缠着细小的毒针，若不是林雪反应快偏了半寸，这一掌就能要她命。


    他正要冲过去，苏清蘅突然拽住他衣袖：那是冥火使者，擅长控毒。她的古镜映出池底模糊的影子，炼毒池压着块三界碑碎片，灵毒靠它维持稳定。


    陈牧的目光扫过池底——确实有块暗金色残碑，表面裂痕里渗出幽光，像在给绿液输血。


    他瞬间想通：冥火会用活人炼毒，再用毒控制更多人，而三界碑碎片能稳住灵毒不反噬。


    但这东西要是碎了......


    哥，救我爸！林雪捂着额头爬起来，眼泪混着血往下淌。


    陈牧心尖一揪，往前跨了半步又顿住——他能感觉到体内至尊骨在发烫，万法速通正疯狂推演冥火使者的招式。


    但现在暴露实力太危险，天工阁、古武世家都盯着他，得留底牌。


    他故意放轻脚步冲过去，罡气在掌心凝成淡青色屏障。


    冥火使者见他来势不凶，嘴角扯出冷笑，黑雾裹着毒针直刺他面门。


    陈牧踉跄着往旁边躲，罡气屏障被毒针撕开道小口子，手背立刻肿起紫斑——这疼是真的，但他运起至尊骨自带的灵体抗性，痛觉被压下七分。


    就这点本事？冥火使者嗤笑，掐着林志远的手又紧了几分。


    老警察被掐得翻白眼，脖颈处已经渗出黑血。


    陈牧咬着牙逼近，余光瞥见炼毒池里的活人开始挣扎。


    那些人眼睛泛着绿光，喉咙里发出野兽般的低吼，可当他经过池边时，有个年轻人突然抬头——瞳孔里闪过一丝清明。


    是净心莲！


    陈牧想起地下深处那股吸引力。


    他装作踉跄撞向池边，指尖悄悄按在池壁上。


    至尊骨的天命共鸣瞬间启动，方圆十里内的灵物开始震颤。


    他能清晰感觉到，净心莲正从某个暗格里钻出来，花瓣上的露水滴在地上，溅起细碎的银光。


    莲香混着池里的腐臭漫开。


    最先清醒的是那个年轻人，他突然暴喝一声挣断铁链，扑向身边的感染者：醒醒！


    他们拿我们当药引子！被他撞到的感染者愣了愣，绿眼睛慢慢褪成褐色，接着是第三个、第四个......炼毒池里的嘶吼声渐渐变成哭嚎：我们不想变怪物！放我出去！


    冥火使者的脸色瞬间煞白。


    他松开林志远冲向池边，却被清醒的感染者抱住双腿。


    陈牧趁机扑过去，罡气在拳头上凝成实质，结结实实砸在他后颈。


    冥火使者闷哼一声栽倒，陈牧反手扣住他手腕，从他怀里摸出串钥匙——应该是地下室门锁的。


    清蘅！


    带林叔和他们先走！陈牧把钥匙扔过去，余光瞥见炼毒池里的三界碑碎片突然剧烈震颤。


    绿色液体开始沸腾，池壁裂开蛛网状的纹路，碎砖簌簌往下掉。


    他要引爆炼毒池！苏清蘅抱着林志远的手一抖。


    陈牧转头就看见冥火使者趴在地上冷笑，嘴角渗着黑血——他刚才吞了毒丹。


    想跑？冥火使者的声音像刮玻璃，这池子塌了，三界碑碎片碎成渣，整座城都得跟着陪葬！


    陈牧的心脏猛地一缩。


    他能感觉到地面在往下沉，头顶的水泥板裂开大口子，钢筋像面条似的垂下来。


    林雪还在池边拉感染者，那些人刚清醒，腿软得站不住。


    都过来！他大喝一声，至尊骨在脊椎处泛起金光。


    万法速通自动推演洞虚境的力量，虽然只能维持三息，但足够了。


    他张开双臂，金光形成半透明的防护罩，把所有人都罩在里面。


    抓紧我！他拽住林雪的胳膊，另只手扣住苏清蘅的手腕。


    地面塌陷的速度越来越快，炼毒池的绿液溅在防护罩上，发出滋啦滋啦的响声。


    三息时间刚到，他们已经撞破地下室的门，滚进暴雨里。


    咳咳......林雪趴在地上咳嗽，头发上沾着泥。


    陈牧喘着粗气抬头，就见冥火使者被压在废墟里，只剩半张脸露在外头。


    他盯着陈牧，突然笑了：你以为这只是冥火会的计划？


    呵......真正的游戏才刚开始。


    话音未落，他的身体就像被抽干了水分，瞬间缩成具干尸。


    陈哥！林雪突然扑过来抱住他，我爸还有呼吸！陈牧低头，林志远虽然昏迷，但脖颈处的黑血已经止住了。


    苏清蘅蹲下来把脉，抬头时眼睛发亮：净心莲的香气中和了毒，他能活。


    暴雨还在哗哗下。


    陈牧看着怀里的幸存者——那个最先清醒的年轻人正抱着母亲哭，其他感染者互相搀扶着站起来。


    远处传来警笛声，是林雪的同事找来了。


    先送他们去医院。陈牧抹了把脸上的雨水，手机突然在兜里震动。


    他掏出来看，是条匿名短信：陈先生，天工阁想和你谈谈。


    他捏紧手机，抬头看向被暴雨洗过的天空。


    云层里有什么东西在闪，像极了昨晚混沌投影的颜色。


    真正的游戏才刚开始？


    那便让他们看看，谁才是玩家。