楼道声控灯随着脚步声忽明忽暗，陈牧捏着烫金请柬的指节微微发紧。


    左边灰风衣男人的笑还挂在脸上，右边那个拇指仍在摩挲袖口金属扣，在寂静的楼道里发出细碎的刮擦声——那金属扣边缘有细微的刻痕，像某种机关的锁眼。


    陈先生？左边男人又唤了一声，目光扫过陈牧攥着请柬的手，这是阁主亲自批的进修通知，南区分部的实验室可是刚引进了灵能共振仪，您这样的特殊体质...


    特殊体质四个字像根细针，扎得陈牧后颈的至尊骨微微发烫。


    他垂眼盯着请柬上的烫金字，神识如丝般探出——果然，在纸页夹层里，一道若有若无的灵能波动正随着他的触碰微微震颤，是最低级的追踪符，用朱砂混着黄鼠狼血画的，连阵纹都歪歪扭扭。


    那可太好了！陈牧猛地抬头，眼睛亮得像突然被点亮的灯泡，我送外卖时总听客人说天工阁厉害，早就想跟着专家学真本事了！他手指在请柬边缘轻轻一按，追踪符的阵眼在体温下悄悄融化——这符纸用的是普通黄表纸，根本扛不住至尊骨自带的温养气息。


    两个男人对视一眼，右边那个的拇指终于停了动作。那明早八点，南区分部正门见。左边男人递来一张银色门禁卡，金属表面还带着凉意，别迟到。


    等楼道里的脚步声彻底消失，陈牧砰地关上门，转身就把请柬拍在桌上。


    台灯暖黄的光里，他盯着门禁卡上天工阁·南区特研部的刻字，嘴角慢慢翘起来。


    刚才摸请柬时，他指尖的纳米机器人已经顺着纸张纤维爬了一圈，不仅记下了追踪符的结构，连两个男人袖口的金属扣都扫出了型号——和三天前袭击巷口流浪汉的特工装备一模一样。


    引蛇出洞，总得给蛇点甜头。陈牧翻出藏在床底的铁皮盒，里面整整齐齐码着从科技楼顺来的技术白皮书复印件。


    他掀开最上面一张，纸背还留着李教授的咖啡渍，深褐色的痕迹里，隐约能看到半枚指纹。


    台灯突然闪了闪，一道黑影啪嗒落在窗台上。


    阿黄抖了抖耳朵，金黄色的毛发还沾着夜露，嘴里叼着个拇指大的竹筒——是陈牧今早埋在楼下花坛里的传讯器。


    今晚有得忙了。陈牧把白皮书摊开，指尖按在灵能参数拟合那页，至尊骨在脊椎处泛起热流。


    他能清晰感觉到，那些复杂的公式和图表正顺着神经往识海里钻，像被无形的手拆解重组。


    不过片刻，他抓起笔在空白处唰唰写起来，墨迹未干的纸页上，虚假至尊骨参数模型几个字力透纸背。


    阿黄凑过来嗅了嗅，喉咙里发出低低的呜咽。


    陈牧揉了揉它的耳朵：明天他们要抽血，我准备了微型灵石当干扰源。


    你记得守在南区变电站附近，等我信号就炸备用电源。阿黄歪头蹭了蹭他的手背，转身跃上窗台，在夜色里只留下一道模糊的黄影。


    次日清晨的南区分部比陈牧想象中更气派。


    银灰色的建筑像把插在地上的剑，玻璃幕墙反射着晨光，门口两个保安的腰带上别着灵能电击器——和昨天那两个风衣男袖口的金属扣是同一系列。


    李教授站在大厅中央，机械义肢在地面敲出嗒嗒的声响。


    他今天没打领带，白大褂领口敞着，露出里面银色的机械心脏：小陈啊，可算把你盼来了！他指了指电梯，专属实验室在18楼，设备都是从瑞士空运来的，连灵能共振仪的探头都是定制的。


    电梯上升时，陈牧盯着电梯镜面里李教授的影子。


    老人的机械义肢关节处有新鲜的润滑油痕迹，左手小指的位置还缠着纱布——昨晚他大概在实验室熬夜调整设备，结果被工具划破了手。


    先抽两管血做基础检测。实验室里，穿白大褂的助理举着真空采血管走过来，橡胶手套上沾着淡蓝色的灵能试剂。


    陈牧看着针尖逼近，突然弯下腰剧烈咳嗽起来，袖口的微型灵石叮地掉进试管——那是他用奶奶旧玉镯磨的，里面封着半缕引气境修士的残魂。


    对不住，可能今早喝豆浆呛着了。陈牧直起腰，笑着指了指试管，要不换一管？


    李教授摆了摆手：不打紧，现在的检测设备能过滤杂质。他盯着检测仪器的屏幕，眼神突然一凝——数据波动曲线本该像平静的湖面，此刻却掀起了惊涛骇浪。


    教授，数据异常！助理的声音带着颤音，灵能浓度超标300%，细胞活性...


    闭嘴！李教授猛地拍向操作面板，机械义肢在金属台面上砸出个凹痕。


    实验室的门砰地被撞开。


    林影站在门口，黑色皮衣沾着晨露，手里攥着条泛着幽光的灵能锁链：够了！


    陈牧，你当我们天工阁是傻子吗？锁链上的符纹突然亮起红光，像条活过来的毒蛇直扑陈牧咽喉。


    陈牧早等着这一刻。


    他指尖在实验台边缘轻轻一按——三天前埋在系统里的数据病毒，此刻正顺着天工阁的局域网疯狂蔓延。


    警报声骤然炸响，灵能共振仪的探头轰地炸开，检测台的显示屏冒出黑烟，几个助理抱着头往门外跑，撞翻了放着培养皿的推车。


    林影的锁链擦着陈牧耳朵划过，钉进身后的墙里，在金属墙面留下焦黑的痕迹。


    陈牧弯腰抓起桌上的文件袋——封皮上绝密两个字还带着打印机的温热，转身就往安全通道跑。


    抓住他！李教授的机械心脏发出刺耳的蜂鸣，启动全楼封锁！


    但封锁系统早被病毒瘫痪了。


    陈牧撞开安全门时，楼下传来轰的一声巨响——是阿黄引爆了备用电源，整栋楼的灯光瞬间熄灭，只有应急灯在墙上投下暗红的影子。


    等陈牧站在对面楼顶时，天工阁的警报声还在夜空里回荡。


    他借着手机屏幕的光翻开文件袋，第一页的标题让他呼吸一滞：【计划代号：破骨】——目标编号：至尊骨宿主。


    手机在这时震动起来。


    陈牧点开短信，发件人备注是苏医生：今晚十点，国医馆后院见。


    夜风掀起他的衣角，远处天工阁的灯光重新亮起，像一只被激怒的眼睛。


    陈牧把文件袋揣进怀里，低头对着手机笑了笑——该来的，终于要来了。