她满心以为陆昭若技不如人，已被远远抛下。


    然而，她所不知的是，陆昭若刻意控着马速，落至队尾，并非力有不逮，而是存了一份爱惜马力、蓄势后发的周全考量。


    三十里赛程，绝非一蹴而就。


    云岫这般不顾一切地猛冲，初期虽能领先，却极易耗尽马匹体力，后半程恐难以为继。


    陆昭若深谙此理，她轻柔地控制着缰绳，并不急于鞭策马匹，反而让坐骑以一种均匀省力的节奏稳步奔跑。


    她目光沉静地观察着前方赛况与道路起伏，心中早已计算好发力的时机。


    “让马儿歇口气，蓄足精神，最后的冲刺方能一举而定。”


    她心中默念。


    不争一时之先，而图全局之胜。


    于是，在赛程过半，一些起初冲得太猛的娘子已显疲态，速度渐缓之时，陆昭若依然保持着稳定的节奏。


    而云岫郡君，虽仍一马当先，但坐骑的喘息已愈发粗重。


    她却并未考虑那么多，不管不顾的驱使马继续奔跑。


    很快，已经不见身后有任何尾随的身影。


    她心中那份得意几乎要满溢出来。


    前方不远处，西山北麓的折返点已清晰可见，玄底属旗正在风中猎猎作响！


    她冷笑：“今日，我云岫便是魁首！”


    然而。


    就在此时，她身下的骏马速度不由自主地慢了下来。


    任凭她如何焦急地夹紧马腹、挥动马鞭，这匹已耗尽爆发力的良驹，也只能维持着一种疲惫的奔跑，再难提起速来。


    “没用的畜生！”


    云岫郡君低声斥骂，心中焦躁。


    她回头一望，见最近的人马还在数百步开外，心下稍安，自忖道：“罢了，就算慢些，凭这优势，魁首也非我莫属！”


    可这念头方起，侧后方便猛然传来一阵急促如雷的马蹄声！


    不待她反应过来，一道素白身影已策动骏马，如一道白色闪电自她身侧疾掠而过！带起的劲风凌厉，竟将她鬓边的珠花都吹得摇曳欲坠。


    那背影挺拔利落，不是陆昭若又是谁？


    云岫郡君瞳孔骤然收缩，脸上的得意瞬间冻结，化为惊愕与羞愤。


    “贱人！安敢如此！”


    她心中怒骂，彻底失了方寸，疯狂地挥鞭抽打坐下已然疲惫的骏马。


    可那马儿早已力竭，非但未能加速，反而在吃痛与疲惫的双重折磨下，步伐愈发踉跄迟缓。


    “没用的畜生！快给我追！”


    她焦急得声音都变了调。


    然而，任凭她如何鞭打，也只能眼睁睁看着陆昭若从容地将那面属旗拔起，随即利落地调转马头，踏上归程！


    妒火与怒火瞬间烧尽了最后一丝理智！


    云岫郡君竟不管不顾，猛地扬起手中马鞭，倾尽全力，狠厉地朝着陆昭若的后背抽去！


    这一鞭挟风带啸，若是抽实，定是皮开肉绽！


    陆昭若听得身后风声尖锐有异，眼角余光瞥见鞭影袭来，心中一惊，却临危不乱！她迅疾向前俯身，几乎将整个身体紧贴在马颈之上，同时清喝一声，催动坐骑骤然加速！


    “嗖！”鞭梢带着尖啸，堪堪擦着她的背脊掠过，最终狠狠地抽在了空处！


    然而，云岫郡君这倾尽全力的一鞭落空，力道却收势不及，伴随着一声脆响，竟重重地抽在了自己坐骑的臀侧！


    那马儿正自疲惫，突遭剧痛，顿时惊嘶一声，人立而起，随即发狂般撂起蹶子。


    云岫郡君猝不及防，惊叫一声，竟被直接甩离了马背，重重地摔落在尘土之中！


    发髻散乱，华美的骑装沾满泥污，狼狈不堪。


    陆昭若闻声勒马，回眸一瞥，只见云岫郡君倒地呻吟，其坐骑已受惊跑远。


    她眉头微蹙，却并未停留。


    赛场如战场，胜负未分，她此刻的首要之务，是全力返回终点。


    如此同时。


    数位娘子已策马追赶上来。


    正好撞见了如此惊人的幕。


    只见方才还一马当先、风光无限的云岫郡君，此刻竟鬓发散乱、衣衫沾尘，狼狈不堪地趴在尘土之中，目光死死地瞪着前方。


    而她所注视之处，正是那道素白身影，正毫不停留、绝尘而去的方向。


    几位娘子不由得勒慢了马速，面面相觑。


    有人下意识地掩口低呼，有人眼中闪过复杂难辨的神色，却无一人敢立刻上前搀扶。


    云岫郡君清晰地感受到了那些目光——有惊愕，有怜悯，或许还有幸灾乐祸。


    这比身体上的疼痛更让她难以忍受。


    她死死咬住下唇，指甲深深掐入掌心，心中对陆昭若的怨恨达到了顶点。


    “陆昭若……今日之辱，我定要你百倍偿还！”


    她强忍着浑身的酸痛，在众人各异的目光中，挣扎着站起，而那匹受惊跑远的马，此刻更显得她形单影只，处境凄凉。


    属珩的御幄坐北朝南，前方是一片极为开阔的广场。


    两侧彩棚林立，皇室宗亲、文武百官及诸命妇贵女依序入座。


    所有人都引颈期盼，以为即将看到云岫郡君那抹耀眼的石榴红率先折返。


    然而，远处烟尘中，率先破空而来的，竟是一抹迅疾如电的素白身影！


    那身影人马合一，速度惊人，正以无可阻挡之势冲向终点。


    “那是……那是谁？”


    看台上有人惊疑出声。


    待那身影渐近，眉目清晰可辨时，终于有人失声惊呼：“是陆娘子！是云裳阁的陆昭若！”


    全场顿时一片哗然！


    贵女们个个花容失色，有的震惊地掩住口，有的甚至钦佩。


    她们万万没想到，这个被她们轻视的商贾之女，竟有如此能耐！


    年轻子弟席间亦是议论纷纷。


    虽则不少人都知晓陆昭若曾适人，后归本宗，且身为商籍，但此刻，那道清丽脱俗又英气逼人的身影，足以让许多人心折。


    甚至有一名年轻郎君脱口叹道：“虽说陆娘子曾适人，又是商籍，但以此等风姿气度，若能纳为贵妾，倒是不错。”


    此言一出，周遭几位相熟的郎君皆露出心照不宣的笑意。


    有人附和道：“庞兄好眼光！此等绝色，确也堪配。”


    此人正是祥安县侯家的嫡公子——庞应。