三日后，城西栖云岭。


    永福提着那只精致的鸟笼，在山腰一处平坦的草地上驻足。


    笼中的绣眼鸟“顾盼”蔫蔫地立在栖杆上，乌黑的小眼睛总是望着笼外湛蓝的天空，不时发出几声低低的鸣叫。


    自那日从云裳阁带回它，永福精心养了三日，可“顾盼”却一日比一日显得没精神。


    她想起顾羡那句“只可惜笼中虽好，终究失了自由”，心里蓦地明白了，它向往的，是外面广阔的天空。


    她本想在御花园放生，但想到她那素来不对付的长姐可能会杀了顾盼，便决意亲自来这僻静的山中。


    她还细心吩咐了贴身内侍，此后半月，每日都要来此投放粟米，确保鸟儿安然度过。


    永福小心翼翼地打开笼门，将手指轻轻伸进去。


    “顾盼”歪头看了看她，竟跳上了她的指尖。


    她将它托出鸟笼，举向空中，柔声说：“飞吧，‘顾盼’，我知你心意。从此天高海阔，自由自在去吧，再不必困于方寸之间了。”


    那鸟儿在她指尖稍作停留，仿佛听懂了般，振翅而起，化作一道翠影，投入林间。


    目送鸟儿远去，永福心中既有一丝不舍，更多的却是为它感到的欢喜。


    就在这时，一缕慵懒悦耳的嗓音自身后响起：“殿下仁心，泽及微禽，实乃万物之幸。”


    永福惊喜回眸，秋阳正好，将那人身影镀上一层浅金。


    只见顾羡闲闲立于几步开外，一身胭脂色花罗宽袍，衣摆以银线满绣缠枝海棠，在日光下流转着细腻光华。


    宽袖随风轻拂，隐约透出内里月白中衣的一角。


    他未束冠，浓墨长发仅用一枚金环松松半束，环上坠着两粒小小翠蝶，随他微微倾身行礼的姿态轻轻晃动，活泛生姿，仿佛下一刻便要振翅飞入秋色深处。


    一双桃花眼天生含笑，目光温和地落向她。


    “顾郎君！”


    永福甜甜唤道，提着裙摆朝他奔去。


    然而离得近了，她脚步不由缓下。


    方才被华服光彩掩去的细节，此刻清晰映入眼帘。


    脸色是一种缺乏血色的苍白，胭脂色袍子非但未能衬出红润，反将面容映得愈发清减。


    尽管身姿依旧挺拔，刻意维持着风流体态，但那过于单薄的身形立在秋风里，宽大衣袍更显空荡，仿佛一阵稍大的风就能将他带走。


    一股清苦药香，也自他衣襟间隐隐散出。


    他手中牵着一只绘有孤鹤凌云图样的风筝，线轴由长随二忠捧着，阿傻乖巧蹲在脚边，尾巴摇得欢快。


    永福心口怦怦直跳，仰头问：“你……怎么也在此处？”


    顾羡浅浅一笑，目光掠向湛蓝天际：“难得天好，便学稚子放放风筝，聊以舒怀。”


    言语洒脱，却藏着寂寥。


    见她仰首望着风筝，满眼好奇欣羡，他温声问：“殿下可要一试？”


    永福雀跃点头。


    顾羡便耐心教她引线、借风。


    他指尖偶尔不经意触到她手背，冰凉温度却让永福颊生红云，心如鹿撞。


    阿傻围着两人脚边兴奋打转。


    秋风和煦，一时光景静好。


    正当风筝攀上最高处，永福笑靥最是灿烂之时，顾羡却陡然松了手，背过身去，爆发出一阵撕心裂肺的剧咳。


    他以手死死掩口，单薄肩背颤抖如风中落叶。


    “顾郎君！”


    永福笑容瞬间凝固，化为惊惧。


    待他缓过气，摊开掌心，一抹刺目殷红赫然映入眼帘。


    永福霎时脸色惨白，呆立原地。


    长随二忠见状脸色骤变，立即上前，半蹲下身将顾羡稳稳背起，步履匆匆却极尽小心地朝停在山路旁的马车赶去。


    阿傻焦急地呜咽着，紧紧跟在脚边。


    永福也顾不得礼仪，提起裙摆，带着玉姚与另外两名宫女，急匆匆地追了上去：“把顾郎君背到我的马车上去！我的车架大，铺了软垫，回去路上能少些颠簸！”


    二忠不敢怠慢，便又朝着永福的马车奔去。


    永福亲手替他撩开车帘，看着二忠将顾羡小心安置在宽敞的车厢软垫上。


    随后，她摘下腰间一枚代表身份的宫禁玉佩，塞到心腹宫女玉姚手中：“玉姚，你持我信物，立刻赶车入宫，请太医院的王太医即刻去永嘉伯府诊治！”


    说罢，她竟不顾宫规，也一同登上了马车。


    车内。


    顾羡已无力靠在软垫上，双眸紧闭，唇边还沾着未拭净的血迹，脸色白得吓人。


    永福坐在他身旁，抽出自己的丝帕，小心翼翼地替他擦拭。


    看着眼前人奄奄一息的模样，她的眼泪忍不住滚落下来，低泣道：“顾郎君，你这是怎么了，怎么病得这么厉害……”


    马车在崎岖的山路上颠簸前行。


    顾羡靠在软垫上，眼角的余光却瞥见永福坐在身旁，一双杏眼哭得通红，纤纤玉指攥着丝帕，正小心翼翼地替他擦拭唇边的血迹，那副又怕又急、强忍着不哭出声的模样，像极了受惊的小鹿。


    一股从未有过的柔软，一时间盖过身体的痛处。


    他强提一口气，浓密的长睫颤了颤，缓缓睁开眼，望向她，唇边努力牵起一丝他惯有的、玩世不恭的浅笑：“殿下这梨花带雨的模样……若是被不知情的人瞧了去，还以为是草民……欺负了您呢。”


    他顿了顿，气息有些不稳，却仍玩笑着续道：“这可真是……百口莫辩了。在下这身子骨，怕是跳进黄河也洗不清……”


    永福没料到他会突然说笑，先是愣了一下，随即明白他是在安慰自己，心中又酸又暖，带着哭腔嗔道：“你、你都这样了……还有心思胡说八道！”


    话虽如此，看着他强撑的笑脸，她心头的惊惧却莫名散了些许，竟真的被他逗得破涕为笑。


    那笑容映着泪光，宛如雨后初霁的海棠。


    顾羡见她笑了，眼底深处掠过慰藉与苦涩，终是力竭，缓缓合上眼，低声喃喃道：“笑了便好……殿下笑起来，比哭好看……”


    话音未落，人已昏昏沉沉地睡去。


    永福看着他骤然失去血色的脸，刚刚扬起的嘴角瞬间僵住，心再次被紧紧揪起。


    她连忙对车外催促：“快！再快些！”