萧老夫人被这话一噎，目光狠狠剜了过去。


    萧夫人挺直腰背，毫不避让地迎上她的视线，眉宇间尽是坦荡的锋芒。


    这时，廊下传来沉稳有力的脚步声。


    一道身影踏入灯火通明处，肩头犹带夜寒，通身透着久经沙场的冷峻气度。


    正是萧夜瞑回来了。


    他身后还跟着一个面容俊朗、身形矫健的年轻男子。


    正是陆昭若的兄长，陆伯宏。


    萧夜瞑步入厅中，目光掠过满座众人，最终不偏不倚，落在陆昭若身上。


    那短暂而专注的一瞥，厅内众人皆看得分明。


    陆昭若微垂眼帘，自然是察觉到他的目光了。


    萧夫人看在眼里，喜上眉梢，险些笑出声来。


    好小子！眼光随我，一点不差！


    王妙吟绞紧手中帕子，指甲几乎掐进肉里，满心酸楚绝望。


    他的眼里……果真从未有过我。


    贺夫人暗自咬牙：“果然是这商户女狐媚，迷得他失了魂！”


    不待萧夜瞑开口，萧老夫人已带着哭腔唤道：“夜瞑，我的孙儿！快到祖母这儿来！”


    萧夜瞑依言上前。


    老夫人一把抓住他残缺的左手，泪水涟涟地摩挲着那断指处：“你这孩子……这般大的事，为何独独瞒着祖母！什么倭寇所伤……今日才知，竟是为救不相干的人，平白损了身子！你若有个好歹，叫祖母怎么活……”


    她语带哽咽，目光却似有若无地扫向陆昭若。


    萧夜瞑眉头微蹙，欲开口解释，却见母亲萧夫人豁然起身。


    “母亲此言差矣！”


    萧夫人声音清亮，径直走到儿子身边，与他并肩而立：“我萧家儿郎，战场上为袍泽挡刀，情义中为知己舍指，皆是顶天立地的本色！何来‘不相干’一说？依我看，这指断得值，断得有血性！”


    萧老夫人再次被当众顶撞，气得指尖发颤，却碍于身份不便发作，只从牙缝里挤出一句：“好……好一个‘有血性’！我这老糊涂，倒不如你会教儿子了！”


    贺夫人看在眼里。


    平日里，萧老夫人与萧夫人虽不和睦，但鲜少碰面，即便见了也不过是几句场面上的客套，从不见萧夫人似今日这般，寸步不让地接连顶撞！


    可见，这萧夫人是铁了心要护着那商户女，竟连表面功夫都不愿做了。


    想及此，一丝凉意悄然爬上贺氏脊背。


    若真让萧夫人如愿，这陆昭若入了门，又有婆母如此撑腰，日后这萧府内宅，哪还有她们母女立足之地？


    正当气氛僵持，陆伯宏当即稳步上前，向主位方向郑重一礼，声音清朗坦荡：“晚辈陆伯宏，昭若家兄，客居府上，一直未得机会拜见老夫人，今日有幸，特来请安。”


    他举止间自有武人的挺拔利落，却又不失世家子弟的礼数。


    此刻的他，自是浑然不知，方才这厅中已因他的妹妹，掀起过怎样的一番惊涛骇浪。


    萧老夫人不喜欢陆昭若，自然也不喜欢她的兄长，对陆伯宏的见礼连眼皮都未抬。


    萧夫人却朗声一笑，顺势接过话头：“陆郎君来得正好！我们方才正说起夜瞑的婚事。依我看，他与令妹昭若十分投缘，不知陆家可愿考虑，将昭若许配给我这儿子？”


    陆伯宏身形猛地一顿，几乎以为自己听错了。


    萧夫人竟亲口提出，要将小妹许配给萧将军？


    一旁侍立的冬柔见状，忙低声提醒：“郎君，夫人正问您话呢。”


    陆伯宏骤然回神。


    他自幼习武，一心报国，对萧夜瞑这般年纪轻轻便战功赫赫、镇守一方的名将，早已是敬佩有加，视为楷模。


    如今听得萧夫人竟亲口提出结亲之意，且对象正是自己最牵挂的妹妹，心中顿时涌起一股巨大的欣慰与激动。


    他立刻抱拳，向萧夫人深深一揖：“承蒙夫人厚爱，将军青眼！此乃天大的喜讯，伯宏作为兄长，心中万分欣喜。”


    他话锋一转，目光温和地看向陆昭若：“只是，舍妹昭若自有主见，她的终身大事，伯宏虽为兄长，亦不敢专断。此事……还需昭若自己心意为准。”


    陆昭若听着兄长的话，心中欣慰，阿兄成长了许多。


    萧夫人笑呵呵道：“令妹说过，她自然是同意，婚事全凭我儿心意而定。我儿的心意，我这个做娘的岂会不知？”


    王妙吟与贺氏闻言，脸色霎时一白。


    她们万没想到，萧夫人竟如此直白地提亲，更听出她话里话外暗示萧夜瞑早已倾心于陆昭若！


    母女二人倏地望向萧夜瞑。


    萧夜瞑身形僵在原地，垂在身侧的手下意识地蜷紧。


    他心头巨震，从未敢想，与陆姐姐的婚事竟能被母亲这般当众提出。


    他暗自埋怨


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    母亲为何不提前通气，这般唐突，若惊吓到陆姐姐该如何是好？


    可转念一想，母亲向来便是这般风风火火的性子。


    不过……如此说来，母亲是喜爱陆姐姐。


    他心底涌上一阵欢喜。


    尤其当听到“她自然是同意，全凭我儿心意”时，他几乎本能地、飞快地抬眼望向陆昭若。


    目光触及她沉静侧颜的瞬间，却又如被火燎般慌忙垂下，耳根悄然烧得通红。


    陆姐姐……当真同意了？


    当真说，全凭他的心意？


    一股纯粹的、近乎少年的狂喜瞬间冲上心头，将他平日冷峻的神色融化得无影无踪。


    然而。


    他猛然想起几年前那个夜晚，想起了自己是怎样卑劣地玷污了他视若神明的陆姐姐。


    他曾愧疚地许诺，三个月后必以三书六礼迎娶她赎罪。


    可三个月后，他自愿降职调任麟海，刚好是她与青梅竹马的新婚大夜，甚至在沈容之逃离到海外后，她甘愿留在沈家苦等。


    那时他心灰意冷，只求能默默守护她便好。


    谁知后来，陆姐姐竟处心积虑诱骗沈容之归来，一举告上公堂，义绝和离！


    他当时暗中欣喜若狂。


    可紧接着他便发现，陆姐姐对他只有满腔憎恶，避之唯恐不及。


    脑海中骤然浮现出那夜，陆昭若手刃万妙娘后，他背着她走在寂寥长街上的情景。


    她伏在他背上，猛地一口咬在他旧伤疤上，力道狠得像是要撕碎皮肉。


    她冷笑着，字字如刀：“呵……当年你毁我清白后，不是趴在我耳边信誓旦旦……说会回来娶我的么？”


    他当时心如刀绞，哑声应道：“若娘子不弃，某……愿娶。”


    “愿娶？”


    陆昭若轻笑一声，语气骤然淬冰般冷得刺骨：“你……也配？”


    “你也配”三个字，如同魔咒，日夜萦绕在他耳畔。


    他心底泛起无尽苦涩：“是啊，我这般卑劣之人……怎敢奢望？怎配得上她？”


    目光不由自主地望向不远处**的陆昭若，他眼眶骤然通红。


    若她知晓，那夜毁她清白的元凶，正是此刻这个口口声声说“愿娶”的人，该是何等绝望？


    若他真以谎言构筑婚姻，将她困于其中，岂不是又一次亲手摧毁了她的人生？


    不。


    我绝不能娶陆姐姐。