万妙娘猛地抬起头，眼中满是惊骇与难以置信。


    她怔怔地望着眼前的陆昭若——脸上血迹未干，神色却平静得可怕，那股子从骨子里透出的冷酷，让她止不住地浑身发寒。


    原来……竟是如此。


    怪不得她能从沈家脱身，能一手撑起绣楼，能得萧将军、顾东家那般人物的青眼，还能活得……与自己截然不同。


    自己还在泥潭里挣扎，算计着几分银钱、几日苟活，对方却早已心冷如铁，出手便是斩草除根，不留半分后患！


    同是女子，这人却狠得像一把淬血的刀，锋利得能劈开所有困厄，也彻底划开了她们之间云泥般的差距。


    她知道自己永远做不到这般决绝。


    所以她只能陷在泥潭里，越陷越深。


    到最后，竟还用下作的手段，想将对方也拖下来。


    “接下来，这场凶案就得你们主仆二人好好收场了。”


    陆昭若淡声开口。


    言罢，她转身踏出门槛。


    “陆娘子！”


    身后忽然响起万妙娘的急唤。


    陆昭若脚步微顿，侧身回眸。


    万妙娘倏地跪倒在地，肩膀因哭泣而微微颤抖，声音带着哽咽：“陆娘子……那一千两银子，民女不敢要，也万万不能要。”


    这一声“民女”，将她自己的身份姿态放得极低。


    “不要？”


    陆昭若静立原地，眸光幽深，只等她继续往下说。


    万妙娘抬起头，眼中蓄满哀切与恳求：“民女别无他求……只盼陆娘子能收留我那苦命的妹妹。她生性纯良，手脚也勤快，若能留在娘子身边侍奉起居、做个贴身丫头，便是她几世修来的福分……也算了却我最后一桩心事……”


    她刻意将“最后一桩心事”几字说得又轻又缓，字字清晰。


    随即又像是生怕被回绝，急忙俯身叩拜，声音带着颤：“她若能日日见得娘子这般果决刚毅的模样，得您万分之一的点拨……将来……将来必不会重蹈我的覆辙……沦入这般不堪的境地……”


    她深深拜伏下去，额头触及地面，决然道：“万求娘子收留小妹！明日公堂之上，民女便是手刃李衙内的凶犯！今夜……娘子从未踏足过甜水巷半步！”


    说完，她便不动，长跪不起。


    她知道，一千两银钱终有尽时，不如将阿妹托付于陆昭若羽翼之下。


    自己顶下这死罪，陆昭若便永远欠下这天大人情，将来，定会护佑阿妹周全。


    陆昭若垂眸看她，如何不懂她的算计。


    倒是个聪明人。


    念及李衙内实为自己所杀，令其顶罪赴死，终究是一桩亏欠。


    她沉默片刻，终应道：“好。”


    万妙娘重重磕下头去：“谢陆娘子恩典……”


    此刻，她对死亡竟已不觉惧怕。


    唯一所念，便是小妹余生有所依托，不必再困于那吃人的家中，也不必再受贫寒之苦。


    能留在陆昭若身边，自是衣食无忧。


    她更隐约觉得，追随此人，小妹的前程定然不会差了。


    一炷香后。


    漱玉院猛地窜起冲天火光，烈焰翻涌，迅速吞没梁柱，映亮半片永安县的夜空。


    陆昭若强撑着走出甜水巷，药力虽退，但心口被踹处的剧痛阵阵袭来，每一步都踉跄虚软。


    她知道，那恶徒一直默默地跟在身后，不远不近地缀着。


    那步子压得极稳，透着小心，可她心里却像堵了一团乱麻，分不清那小心底下藏的是愧疚，还是别的什么。


    终于，腿猛地酸软，她整个人不受控制地朝前栽去。


    预料中的冰冷地面并未触及，取而代之的是一个迅捷而稳当的臂膀。


    男子瞬息已至身前，低声道一句：“得罪了。”


    她便被一股巧劲带起，稳稳地伏在了他的背上。


    颠簸中，陆昭若脑子昏沉，只觉得这背脊、步伐……莫名勾起一丝模糊的熟悉感。


    她目光无意间看见他左颈上的齿痕。


    只一眼，她浑身血液仿佛瞬间冻住！


    那形状，那位置……正是她三年前那个绝望夜里，发狠咬的痕迹！


    无边的恨意和屈辱像滚油般泼溅开来，烧光了她的理智。


    她几乎是想也没想，猛地低下头，照准那旧伤疤的位置，用尽全身力气狠狠咬了下去！


    牙齿轻易地陷进皮肉里，一股浓重的血腥味立刻在她嘴里漫开。


    背着她的人整个身子剧烈地一颤，脚下却愣是没停，甚至连哼都没多哼一声，依然稳稳地背着她，继续往前走。


    陆昭若松开口，看着那旧疤上迅速渗出的新鲜血珠，忽地低低笑了起来，气若游丝却带着刮骨般的嘲讽：“呵……当年你毁我清白后，不是趴在我耳边信誓旦旦……说会回来娶我的么？”


    男人的脚步几不可察地顿了一下。


    沉默了好一会儿，前方才传来他压抑到极点的声音：“若娘子不弃，某，愿娶。”


    “愿娶？”


    陆昭若笑了笑，语气骤然冷得刺骨：“你……也配？”


    那三个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在男子心上。


    他帷帽下的面容倏地血色尽褪，唇抿成一条苍白的直线。


    一股深彻的痛楚与无地自容的愧疚瞬间攫紧了他……


    她说得对，他如何配？


    一个曾那般伤害过她、毁了她清白人生的人，有何资格谈“娶”字？


    他再无一字能回应，只是默然将她的身子更稳地托了托，加快了脚步。


    陆昭若还想再说些什么，可眼皮却重得撑不住，眼前猛地一黑，陷入昏沉之中。


    夜色浓稠，长街空寂。


    男子背着她，沉默地走在青石路上，脚步声在幽巷中清晰回响。


    夜风微凉，撩起他帷帽的薄纱，面具下的那双眼眸，瞳仁极黑。


    她伏在他背上，呼吸温热地拂过他后颈，与他周身清隽的气息交织在一起……


    月光偶尔掠过，照亮他沉稳的脚步，和她垂落的手腕，那腕间还沾着些血迹。


    他背着她，一步步走入更深沉的夜色里。


    他甚至在想，若能就这般永远背着陆姐姐，走下去，该多好啊。