庄清婉还没有因为燕山长公主的冷淡而死心。


    婶娘再如何使性子，也不会看着她被人欺负的。


    沉默一瞬后，燕山长公主疑惑开口：“这关本宫何事？”


    庄清婉愣了一下，不可置信：“我受了委屈，婶娘这样疼我，难道要无动于衷吗？”


    “既知道本宫疼你，还往本宫心上捅刀？”燕山长公主声音骤然冷了下来。


    庄清婉反应了好一会儿才明白她言下之意，忙解释：“当年之事已经过去，那时我甚至未曾出生，如何能知始末，且那个女人自甘下贱，算计为妾，又怎能与我相提并论？”


    “你与她又有何不同？”燕山长公主打断她的话，“身体里流着一样龌龊的血，是本宫昏了头，竟当真疼你如亲女……”


    她看向庄清婉，眼神冷漠：“当年之事外人不知，你平安伯府的人还能不知？平安伯叫你讨好本宫时，没同你说过此事么？”


    庄清婉一时哑言。


    平安伯说过。


    当年燕山长公主与驸马成婚六年有余，感情甚笃，伯府却忽然来了个投奔的表妹，利用平安伯老夫人的遗愿，竟生生做了庄驸马的妾，搅得他们夫妻近乎决裂，燕山长公主更落了一个成形的女胎。


    若非庄驸马对燕山长公主忠心不二，他们夫妻只怕早已形同陌路。


    庄清婉正好出生于那女胎本该降生的时间，这才叫燕山长公主看入了眼里，疼爱有加。


    但此时，燕山长公主看她的眼神却早已没了曾经的疼爱：“本宫疼你如亲女，更不止一次为你铺就后路，你偏自甘堕落，执意与晋王母子搅和，未果后又反嫁信王，宁做皇子妾，不做世家妻……本宫一腔苦心付诸东流，十七年的疼爱与教导如同喂狗，叫你生不出丝毫气节，如此……本宫无话可说。”


    “从前容你打着本宫的旗号在信王府立足，已是本宫给你最后的体面，今后你也莫要来找本宫，既甘心为人妾室，委屈血泪便是你应得的。”


    庄清婉脸色一阵青一阵白，还有些不甘心：“可我当初本有机会做信王妃的，我与婶娘说过对信王的心意，只要……”


    “只要本宫全力支持？”燕山长公主轻笑一声，眼底却毫无笑意，“可凭什么？”


    因为一个庄清婉，就将她与丈夫儿子、孙子都置于夺嫡之争中，与当时势头正盛的晋王母子对上？


    庄清婉配吗？


    燕山长公主一阵不耐，连午膳都不用了，直接叫马夫赶车离开。


    庄清婉脸色惨白地站在原地，心神一阵恍惚。


    当年的事她听家里人说过，可到底没什么感触，竟没想到燕山长公主厌恶妾室到这种地步。


    自前年起，燕山长公主就为她挑选起夫婿，却无一例外都是世家公子。


    她自幼便受尽宠爱，在伯府与公主府地位超然，自养出了一股傲气，怎甘心屈居人下？她看多了燕山长公主的风光，又怎愿意屈就下嫁。


    更别说她喜欢的人……正是当朝皇子。


    可她跑去与燕山长公主说明心意，后者却并不愿为她筹谋，明明信王府那时只有一个林昭，王妃之位空悬。


    后来，晋王势力愈重，她便也听从了家中的话。


    若不能嫁给心上人，那她便嫁最有望登基的人，做下一个娴贵妃。


    可最终，她如愿了，却又没如愿。


    “主子。”莺歌瞥了眼周围若有若无的目光，劝道，“我们先回去吧。”


    庄清婉心不在焉地点了点头，又下意识看向燕山长公主远去的马车。


    莺歌忙扶着她离开，小声劝着。


    旁观者清，庄清婉对燕山长公主还存有幻想，但她却看明白了。


    或许曾经燕山长公主的确疼她如亲女，可归根究底，庄清婉也不是她亲生的，还在被疼爱多年后，无视燕山长公主的教导，做了皇子妾，打了她的脸。


    燕山长公主越痛恨妾室，曾对庄清婉付出的感情越多，就越会愤怒于她的背叛。


    回到自家马车旁，庄清婉才注意到了庆喜探究的目光，顿时耳根滚烫，慌忙上了车。


    她以为自己有燕山长公主做靠山，才底气十足的面对王府众人，甚至萧临。


    可现在……


    马车里，庄清婉满脸惊惶。


    莺歌迟疑道：“主子，既然如此，不如就听从那人的话吧。”


    燕山长公主的态度瞒不住了，届时庄清婉只会更加被动，倒不如先下手为强。


    庄清婉攥紧手指，心中渐渐下定决心：“去给府里转话，要快。”


    “是。”


    ……


    安静了许多的京郊，崔锦的马车缓缓停在了崔家庄子里。


    随行的侍卫首领忍不住再次道：“王妃，王爷吩咐了要属下们提前排查所有可能会伤到您的隐患……”


    “你们不是已经排查过了么？”崔锦小心地下了马车。


    “可这里还没有……”


    “崔家的宅子，你们担心什么？”崔锦含笑道，“我母亲也早已清理过宅子上下了，你们在此候着就好，后宅不好乱进的。”


    侍卫首领犹豫了许久，还是听命留下。


    崔母亲自来迎，见面就忙扶着崔锦：“小心着些，你如今是双身子了，究竟是何等要紧事，竟叫你跑这一趟。”


    崔锦安抚她：“母亲放心，我自己的身子自己知道，健康得很，今日来也不过顺便罢了。”


    崔母叹口气，叮嘱了她一番，这才不放心地送她去了一座院落。


    崔锦带着如夏进了西侧一间房。


    如夏运起内力，将书柜推去一旁，缓缓露出了后方的暗室。


    崔锦踱步进去，顺着幽暗而七拐八绕的小道走了一炷香时间，才走去一间暗室——或者说暗牢前。


    门旁一位白衣公子斜斜倚坐，看到她时眉梢一挑：“表妹来晚了。”


    “侍卫盘查清路费了些时间，不如表哥来得早。”崔锦对他点头，“先前表哥奔走南疆，一直未曾向你道谢。”


    “免了，一条绳上的蚂蚱，祖父巴不得我日夜给你干活呢。”谢长清轻抵折扇，悠悠开口。


    萧临与淑妃一直都对谢氏姿态高冷颇有怨言和无奈，以为他们不想沾染夺嫡，可实则在崔锦嫁去信王府那日，谢氏就已经默认了站队。


    ——崔母作为谢老太爷唯一的嫡女，分量还是很重的，连带着崔锦姐弟四人也很受宠爱，周大儒还是谢老太爷许以重诺，为崔锦寻来的老师。


    而近年来谢氏嫡系颇有青黄不接之势，反叫旁系隐隐有了后来居上之势，站队夺嫡便是嫡系寻求的出路之一。


    他们早就属意想来了，只是不能任他驱策罢了——谢氏还放不下身段，只觉若真如此，百年世家便成了笑话，保持姿态清高神秘，难以得到一些，才更能被看在眼里。


    正在两人说话间，牢里一个被锁链囚困的人影动了动，沙哑的声音满是怨毒：“原来是你！竟是你找来了卫期！”


    她猛地抬头，露出真实面容。


    赫然是本该被处斩的林昭。