护城河遇刺一事在京城掀起的波澜不小。


    谁也没想到在天子脚下，闹市之地，竟有人猖狂至此，敢挑衅天威，刺杀的还是当朝亲王。


    大理寺与顺天府齐齐出动，连夜探查线索，但目前却只止步于已经自尽的刺客。


    朝野内外或是激愤交加，或是人心惶惶。


    只有万福戏楼和品茗馆在宣扬林侧妃舍命救夫，为爱而勇的事迹，倒叫不少人惊慌之余，对她多了几分赞赏。


    时下除去贤妻良母，只有为夫付出一切的女子最受称颂。


    但就在这时，回音楼出了一则新戏——讲的是一个富商独宠妾室，却因无子被长辈逼迫娶妻，他因此对妻子不假辞色，纵容妾室欺压正妻，还因此与长辈有了龃龉，生意也做得越来越不顺。


    好景不长，妾室渐渐露出真面目，富商才知她纵容下人鱼肉乡里、欺世盗名、离间他与长辈正妻的关系，还联合正妻的姐妹诬陷正妻……做尽龌龊事，百姓与手下对妾室敢怒不敢言，迁怒于他，因此暗中搞破坏，叫他生意越发惨淡。


    富商得知真相，悲恸万分，这才看清了长辈的良苦用心，与长辈重修旧好，并将妾室送去官府，绳之以法。


    戏曲最后，富商成一方首富，贤名远播，对正妻感激非常：“幸得贤妻，助我勘破迷障，步步青云！”


    此戏一出，回音楼座无虚席，场场爆满。


    ——大家心里明镜儿似的，回音楼就差骑在萧临脸上点名了。


    因为刺客而人心浮动的京城，不多时就被回音楼拉回心神，其中尤以晋王党最为捧场。


    百姓也议论纷纷，林昭名声大，先前她被永隆帝重惩后，在民间以规矩不足糊弄了过去，如今被回音楼翻了出来，百姓才知竟是林昭纵容下人鱼肉百姓！


    还有她欺世盗名是文武百官亲眼见证，那离间信王与帝后淑妃的关系、联合信王妃姐妹诬陷信王妃呢？也是真的吗？


    众人不由想到了先前崔儒月在信王府外哭诉一事。


    那时侍卫杀人灭口，便承认是侧妃指使。


    崔儒月本就因此事名声尽毁，一看有了甩锅的苗头，立刻承认是自己被林昭哄骗——她与沈之珩早有私情藏不住，扣不了换嫁的锅，便咬死了说侍卫杀人灭口是真的，林昭想要用她的命嫁祸崔锦，但她命好，躲过了杀机。


    此言一出，林昭杀人一事瞬间传得沸沸扬扬，连带着包庇她的萧临都多了不少骂声。


    这回不止是百姓，就连朝堂后宅的声音都大了不少——林昭这是扫把星吧？


    萧临本该娶了崔锦，夫妻和睦，有了崔谢两家的支持，还有周大儒助力，本该稳稳压晋王一头。


    可因为一个林昭，萧临冷落王妃，叫崔谢脸面无光，助力微薄，还因独宠林昭而无缘子嗣，又被什么御赐之物动手脚、盗诗诬陷等事连累得名声蒙污，饱受朝堂非议。


    仅凭林昭一己之力，差点把一个有望争储的皇子拉下台。


    ……这得是什么品级的扫把星才能干成的事啊？


    “外头都在说王妃可怜呢。”如春掩唇轻笑，“因为回音楼的戏，大家现在都觉得您是王爷的福星，助他勘破迷障的。”


    如夏撇撇嘴：“本来就是，那位干的那些事，哪件冤枉了她？若非王妃尽早挑破，再等她干的连王爷都兜不住，必要被晋王重击一回，届时王爷能不能缓过来都是问题。”


    如春想了想，也不由点头。


    崔锦没说话，敲起了木鱼。


    几个婢女对视一眼，瞬间噤声。


    约莫过了一刻钟，外头传来行礼声：“见过王爷。”


    萧临大步进门，见状问：“怎得敲起木鱼了？”


    崔锦起身行礼，忧心忡忡：“外头流言猛烈，妾身蠢笨，别无他法，只能祈求佛祖庇佑王爷。”


    “辛苦你了。”萧临拉着她坐下，“这回流言来得蹊跷，本王已在深查，但昭儿伤的重，没心思想七想八，你看着些，别叫闲话传去珠玉院。”


    “那是自然，王爷放心。”


    萧临对上她满含忧虑的双眼，语气微深：“那日的话是秋纹所说，与昭儿无关，你别往心里去，本王不会信那些无稽之谈。”


    他声音温柔，看似安抚，可眼中极快闪过的猜疑却叫崔锦捉了个正着。


    她哑言半晌，不可置信地问：“王爷觉得那些流言是妾身传的？”


    “怎会？”


    萧临本只想敲打一番，可见崔锦没了往日的柔顺，步步紧逼，他也打消了留份体面的想法，揉着眉心开口：“你深爱本王，那夜本王却为昭儿忽视了你的安危，近日来又只陪着她养伤，你心中有怨妒也实属正常。”


    崔锦脸色一瞬间变得煞白。


    “你别多想。”萧临缓和了声音，“即便你承认此事，本王也不会治你的罪……你不过是为情所困罢了，只是以后千万记得谨慎坦荡做人做事。”


    只要崔谢两家还在，他就不会轻易动崔锦，这回略作敲打，以她的深情，绝不会再犯。


    萧临便也能更宠她几分。


    但崔锦红着眼睛，定定看了他半晌。


    “如秋。”


    如秋忙进来，便听崔锦开口：“去请回音楼掌柜、管家，以及顺天府丞，连日来我与你们去过哪里，做过什么，有管家佐证，回音楼为何出那则戏、流言又是哪里来的，尽有他们作证查证。”


    “崔锦！”萧临面色微沉，“不过小事，你便非要闹个人尽皆知？”


    “因为我问心无愧。”崔锦眼中有伤心，也有坦荡，“我也不愿在王爷心里，我只是个顾自己私情，而置你的利益名声于不顾的小人！”


    萧临蓦然愣住。


    他拂袖起身，离开前留下最后一句：“不必请他们了，本王自会深查。”


    崔锦目送他离开。


    如秋刚要松口气，就见她眼泪掉了线一样直落，吓了一大跳。


    “等着吧。”崔锦边哭边安抚她。


    等她眼睛肿了，萧临也该查清楚了。


    ……


    萧临出正院时脸色阴沉，崔锦受伤的眼神叫他心烦气躁，心中又恼她不懂事，非要追根究底。


    等他查清楚，她被指认时脸上就好看了不成？


    他始终没信方才崔锦的狡辩之言。


    那日秋纹刚说完那番话，回音楼后脚就出了新戏，还捧着崔锦踩林昭，杜绝了崔锦是扫把星的说法……他从不信巧合。


    此事不是崔锦所做，难道还是林昭自己坑自己不成？


    “暗一，去查。”