包括内史密斯在内的所有惩戒庭教士，都被这猝然发生的变故惊到了。


    弗拉格，竟然枪杀了另一位红衣枢机？


    他怎么敢的？！


    谁给他的勇气？！


    先是教皇遇刺，再是红衣主教被杀，即便惩戒庭地位超然，也休想置身事外。


    不止一个黑衣教士摆出攻击的架势，只等内史密斯下令，就把弗拉格当场捉拿。


    身为杀人者的弗拉格反倒冷静异常，从容不迫地举起双手，表示自己没有恶意。


    内史密斯脸色变幻，足足愣了七八秒钟，方才哑声问道：“弗拉格阁下，你究竟......在做什么？”


    “我在拯救教廷。”弗拉格肃然回答。


    “你刚刚枪杀了一位枢机主教！”


    内史密斯感觉头痛欲裂，音量情不自禁地提高：“而且还是当着我的面！”


    “不。”


    弗拉格缓缓摇了摇头：“德米里奥已经不是枢机主教，他早就被罢黜了，现在他只有一个身份，那就是刺杀教宗冕下的大逆罪人！”


    “就算如此，你也不能杀他！”


    内史密斯眉毛紧皱，胸膛起伏不定：“这里是教宗寝宫，离神最近之处，你的所作所为，玷污了我等的荣誉和信仰！”


    “你又错了。”


    弗拉格义正言辞地反驳，明明只是普通人，气势却凌驾于内史密斯之上：“我之所以亲手处决德米里奥，恰恰是为了维护我等的荣誉和信仰！”


    “如今教廷正处于最脆弱的阶段，斯菲尔德阁下陨落，归来者全军覆没，圣堂名存实亡，若是让各大教区知道教宗遇刺，会引起多大的影响？”


    “德米里奥是杀死教宗的凶手，唯有先处决了他，我们才能封锁消息，收拾残局！他若不死，则教廷永无宁日！”


    “我杀他，并不是因为私人恩怨，而是因为大局，和整个教廷相比，区区一个德米里奥的死活，算得了什么！”


    说到这里，弗拉格压低声音，一字一句道：“记住，教宗遇刺的消息，绝对不能泄露，他只能是病逝，也必须是病逝，否则我们就麻烦大了！”


    内史密斯激动的情绪逐渐平复，默默思考着弗拉格的话。


    良久之后，这位惩戒庭第二审判长沉声说道：“可我们还没查清真相。”


    “就目前教廷面临的情况而言，查清真相并非第一要务。”


    弗拉格直截了当道：“真相可以慢慢查，但是倘若教宗遇刺的消息泄露，打击才是毁灭性的！” 内史密斯深深吸了口气，以手扶额，默然不语。


    他当然明白。


    教宗作为欧洲大陆的宗教领袖，备受信徒爱戴，代神牧民已有三十多年。


    若是让信徒们知道他在寝宫遇刺身亡，必将掀起轩然大波。


    虽说教宗疾病缠身，本就命不久矣，可是病逝和被杀，显然是两个截然不同的概念，造成的影响也有天壤之别。


    内史密斯心中的天秤渐渐倾斜。


    “我认同阁下的想法，也赞成封锁消息，然而，瞒得过其他枢机主教吗？”


    他提出质疑。


    “其他枢机主教方面，我自会应付，你们惩戒庭当下的任务，就是清理现场，收拾残局！”


    弗拉格一甩衣袖，实权枢机的派头尽显无疑：“德米里奥的尸体秘密处理掉，不要让外界知晓，他曾经来过这里！”


    内史密斯点了点头，挥手示意黑衣教士们行动。


    弗拉格独自走出房间，闭上双眼，长长吐出一口气，藏在袖子里的手忍不住轻轻发抖。


    今天，他用自己的生命、荣誉、地位，进行了一场惊天动地的豪赌。


    赌局的上半场，毫无疑问是他赢了。


    借助林重那犹如鬼神的力量，他实现绝地翻盘。


    可真正重要的是下半场。


    能不能将梦寐以求的教宗之位攥在手里，实现毕生夙愿，皆在此一搏！


    弗拉格心情激荡，胸中仿佛有一股火焰熊熊燃烧，冲淡了他对身败名裂的恐惧。


    杀死教宗和德米里奥，他并不后悔。


    因为如果不动手，输的就是他。


    在残酷无情的政治斗争中，输家的结局往往只有一个，那就是死亡！


    他不想输，他想赢！


    不计后果，不惜代价！


    至于是非功过，就让神来审判吧！ 内史密斯悄然走到弗拉格身边，幽幽问道：“弗拉格阁下，教宗冕下的死，真的与您无关吗？”


    “或许......跟我有点关系吧。”


    弗拉格神色如常，袖子里的手掌瞬间停止颤抖：“如果不是我取代了德米里奥的地位，他也不至于彻底陷入疯狂。”


    内史密斯居高临下地注视着这位实权枢机，双目微眯：“教宗冕下被刺杀了，您为什么看起来不太难过呢？”


    “冕下和我相识数十年，我怎么可能不难过。”


    弗拉格苦笑一声，眼眶再次泛红：“可我是枢机主教，掌握着教廷的命运，又被冕下予以重任，危机当前，唯有强忍悲痛，提醒自己切勿因私而忘公啊！”


    ******


    同一时刻。


    林重立于教宗寝宫顶端，感知完全放开。


    一朵朵由强大气血形成的火焰，映照于意识海内。


    普通人的气血像火柴，基因者的气血则像火把。


    惩戒庭的黑衣教士们普遍介于基因者和觉醒者之间，气血强弱不等，但是都凌驾于普通人之上，在意识海内很好辨认。


    根据他们的移动轨迹，林重很快找到了惩戒庭所在地。


    林重的目光投向圣奥利菲亚大教堂。


    准确的说，是圣奥利菲亚大教堂后面的一幢灰色建筑。


    和金碧辉煌、极尽奢华精致之能事的圣奥利菲亚大教堂不同，那幢灰色建筑朴实低调，毫不起眼。


    虽然同样拥有尖顶高窗，占地面积也不小，却像是圣奥利菲亚大教堂的影子一样。


    其大门紧闭，看不见任何黑衣教士进出，然而林重却知道，那里是惩戒庭的总部。


    因为就在不久前，有一队黑衣教士，经由地下通道，从那幢建筑进入教宗寝宫。


    惩戒庭是教廷的秘密部门，既然冠以“秘密”二字，肯定不能暴露在阳光底下。


    林重猜测，凡帝冈或许拥有复杂的地下通道网，方便惩戒庭神不知鬼不觉地抵达各个地方。


    认真观察了一会儿，林重又把感知收回，侧耳倾听。


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