颜星瑶默默点头，心中的震惊越来越大。这个青铜鼎是她花重金从一个老收藏家手中得到的，当时对方也是经过反复鉴定才确认年代和用途的。而楚凡只是简单触摸和观察，就得出了完全正确的结论。


    “你的鉴定功底确实超出了我的预期。”颜星瑶重新拿回青铜鼎，“怪不得王氏集团会如此紧张。”


    楚凡喝了一口红酒，“说起来，你为什么要帮我？我们才刚认识。”


    颜星瑶的动作顿了一下，然后轻声说道：“或许是因为你身上有种特质，让人忍不住想要信任。”


    “什么特质？”


    “真诚。”颜星瑶看着楚凡的眼睛，“在这个充满欺骗和算计的行业里，真诚是最稀缺的品质。”


    房间里陷入了短暂的沉默，两人各自品着红酒，气氛变得有些微妙。


    “时间不早了，我该回去休息了。”颜星瑶起身，“明天还有硬仗要打。”


    楚凡送她到门口，“谢谢你今晚的提醒。”


    颜星瑶在门口停住脚步，回头看向楚凡，“楚凡，无论明天发生什么，记住一点——在这个游戏中，永远不要完全相信任何人。”


    说完，她转身离开，留下楚凡一个人站在门口思考着她的话。


    深夜，楚凡躺在床上却睡不着。颜星瑶的话让他意识到，这次的比赛远比表面看起来复杂。而他，似乎已经被卷入了一个更大的漩涡之中。


    第二天一早，楚凡就接到了黑老大的电话。


    “小兄弟，有个朋友想见见你。”黑老大的声音听起来有些严肃，“这个人在本地很有能量，对你了解这里的情况很有帮助。”


    楚凡想起昨晚颜星瑶的话，决定先去见见这个人，“在哪里见面？”


    “老地方的茶楼，中午十二点。”


    挂断电话后，楚凡简单收拾了一下就出门了。比赛下午才开始，时间还算充裕。


    茶楼位于老城区，是一栋三层的古建筑。楚凡到达时，黑老大已经在包间等候，旁边坐着一个五十多岁的中年男人，长相普通，但眼神很锐利。


    “楚凡，介绍一下，这位是李叔。”黑老大起身介绍，“李叔在这一带经营生意二十多年，人脉很广。”


    李叔打量着楚凡，点点头，“听老黑说你很能干，昨天的比赛我也听说了，确实厉害。”


    楚凡客气地握手致意，“李叔客气了。”


    “坐吧，我们边吃边聊。”李叔招呼楚凡坐下，“你昨天得罪的王氏集团，在本地势力不小。王振雄这个人表面上做正当生意，实际上什么赚钱做什么，包括一些见不得光的买卖。”


    “什么买卖？”楚凡好奇。


    “文物走私，古董造假，还有高利贷。”李叔压低声音，“他手下有一帮亡命徒，专门干脏活。你公然打他脸，他肯定不会善罢甘休。”


    黑老大接话道：“所以我觉得有必要让你了解一下情况，免得吃亏。”


    楚凡心中一紧，“那我该怎么办？”


    李叔喝了口茶，“王振雄这人有个弱点，就是太护短。他有个外甥女前段时间被人绑架了，到现在还没找到。如果能帮他解决这个问题，或许可以化解你们之间的恩怨。”


    “绑架？”楚凡皱眉，“报警了吗？”


    “报了，但没什么进展。”李叔摇头，“据说绑匪很专业，没留下什么线索。王振雄为了找人，已经动用了所有关系。”


    楚凡思考片刻，“李叔对这件事了解多少？”


    “我有个朋友恰好知道一些内情。”李叔看了看黑老大，“不过这种事情很危险，你确定要插手？”


    “能具体说说吗？”


    李叔沉默了一会儿，“绑匪一共三个人，两男一女。男的一个叫张强，一个叫刘备，女的叫陈美丽。他们在城南的一个废弃工厂里藏着人质。”


    楚凡有些意外，“你怎么知道得这么详细？”


    “因为这三个人以前是我手下的。”李叔苦笑，“后来因为分赃不均闹翻了，他们另立门户。这次绑架案就是他们干的。”


    黑老大插话道：“所以李叔想借你的手除掉这三个叛徒，同时帮王振雄救回外甥女，一举两得。”


    楚凡明白了，“你们需要我做什么？”


    “三天后是本地的狂欢节，全城的人都会上街喝酒庆祝。”李叔解释，“那时候正是救人的好时机，警察也会忙于维持秩序，顾不上其他事情。”


    “你们有什么计划？”


    李叔从包里拿出一张手绘地图，“工厂位置在这里，平时有人把守。但狂欢节那天，他们肯定也会放松警惕。我们可以趁机行动。”


    楚凡仔细看着地图，“人质被关在哪里？”


    “工厂的地下室，入口在主建筑的后面。”李叔用笔标出位置，“不过要小心，他们手里有武器。”


    “我没有经验处理这种事情。”楚凡坦言。


    黑老大拍拍他的肩膀，“放心，我会安排人手协助你。而且你家族势力不小，应该也有办法安排后援。”


    楚凡想到了家族的资源，确实可以调动一些力量，“如果成功救出人质，王振雄会怎么样？”


    “他肯定会感激你，至少不会再找你麻烦。”李叔说，“说不定还会成为你的朋友。”


    楚凡权衡了一下利弊，决定冒这个险，“好，我答应了。不过我需要先安排一些事情。”


    “明智的选择。”李叔满意地点头，“我们先各自准备，狂欢节当天再联系。”


    三人商量了一些细节后散会。楚凡回到酒店，立即给家族打了电话，请求安排直升机支援。虽然家族对他的要求有些疑惑，但还是答应了。


    下午的比赛如期进行，不过楚凡的心思已经不完全在比赛上了。这次的项目是书画鉴定，难度比昨天更高。


    王氏集团那边明显加强了阵容，请来了几个外援专家。张大师的脸色依然阴沉，看向楚凡的眼神充满了恶意。


    比赛开始后，楚凡发现这次的藏品质量确实更高，仿品也更加精良。其中有几件几乎达到了以假乱真的程度，连他都需要仔细观察才能发现破绽。