“在天牢。”沈砚修轻声道。


    “带我去。”


    孟南枝手指紧握，眸中闪过恨意。


    “母亲，您先养好身子。”


    对于林婉柔，沈砚修同样恨其入骨。


    若非她，母亲也不会受这么大的罪。


    但眼下母亲的身子实在太苦。


    “对呀，母亲，您刚醒来。”一旁的沈朝昭跟着劝慰，“您好好地养一养，明日再去也不迟。”


    “现在去。”孟南枝的声音不容置疑，她一刻也等不下去。


    沈砚修与一直不作声的沈砚珩对视一眼，只得应道：“是，母亲。”


    孟南枝刚刚离开，两道身影便悄悄潜入了孟府。


    正厅内，老阿福的声音隔着屏风从外面传来。


    “老爷。”


    孟正德闻言将胡姨娘的手放下，分别和医圣张正经、洪太医微微颔首，又交代翠平务必服侍好胡姨娘后，方才起身缓步走到屏风外。


    老阿福慢一步跟在他身后，低声道：“客在灵堂。”


    孟正德神色复杂地又扭头看了床榻上的胡姨娘，抬步走向后院。


    灵堂内，昏暗的烛光下，一道魁梧的身影立在灵牌前，抬手轻轻抚摸着牌位。


    在他身侧，跪着一道少年的身影，正往灵前的杯子里倒着清酒。


    孟正德的脚步顿了顿，目光落在灵牌上，眸色幽深。


    他神情复杂地对着那道背影轻声道：“瀚海王。”


    灵堂内的空气瞬间凝滞，烛火摇曳不定。


    魁梧身影缓缓转过身，赫然正是南沼使臣身后跟着的那位满脸胡须之人。


    他如鹰般的双目紧紧盯着孟正德，突然上前一把拽住他的衣襟，“是你将云儿骗到了京都？”


    孟正德面色平静，“是。”


    “没照顾好她，害她早死？”


    瀚海王眼底全是怒火，话音未落，手中拳头便砸在了孟正德的门面。


    孟正德没有躲闪，眼中全是愧意，“是我没保护好她。”


    瀚海王见他如此不还手、不辩解的模样，心中怒意更甚，一把将他狠狠掼在灵堂前。


    “你没保护好本王的妹妹也就罢了，竟然连本王的侄女也护不好！害她两次入水，身陷险境！”


    言罢，他抬手又是一拳砸在孟正德的胸口。


    孟正德闷哼一声，喉头一阵腥甜，唇角瞬间溢出血丝。


    但他却依旧没有反抗，轻拭唇角，任由瀚海王的拳头落在身上。


    “是我的错。”


    “当然是你的错。”


    瀚海王又一拳砸下，却被跪着的少年起身拦住，“父王。”


    少年挡在孟正德身前，清明的眸子直视着瀚海王，“你想让姑母在天之灵得不到安息吗？”


    瀚海王的手悬在半空，拳头微微颤抖，眼底怒火翻涌。


    他抬目看了眼灵牌，却终究没有再落下拳头。


    孟正德坐起来将少年轻轻推开，沙哑的声音中带着温和，“江鱼，不用替我拦着。本就是我的过错，该承受这些。”


    孟正德说完，目光落在灵堂中央的灵牌上，眼底浮现出深深的痛楚。


    他缓缓站起身，目光平静地看向瀚海王，“王爷只管动手。”


    “孟相。”江鱼面带关切。


    他此前在孟府住了不少时日，对于孟正德和他那位未曾谋面姑母之间的情谊也了解了不少。


    知道孟正德与姑母之间是真情实感。


    瀚海王盯着孟正德看了片刻，眼底的怒火渐渐被复杂的情绪取代。


    他松开攥紧的拳头，瞪了江鱼一眼，“你小子跑野了不是，到底谁是你父王？”


    江鱼闷头没有说话，只是将酒杯递给他。


    瀚海王接过酒杯，转身走到灵牌面前，粗粝的手指轻轻拂过牌位上的字迹。


    良久，才将杯中酒倾洒在灵前。


    粗狂的声音中略带哽咽，“你说你怎么这么狠心，走了整整十多年，都不肯往家里寄封信。”


    孟正德站在原地，任由夜风拂面，却丝毫不觉寒意。


    他的目光追随着瀚海王的动作，喉结滚动了一下，千言万语堵在胸口，却终究化作一声叹息。


    ……


    夜雾浓得发沉，街巷除了狗吠声，空无一人。


    马车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响。


    孟南枝裹着披风，眼帘轻阖，手指却轻轻地绞


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    着衣角。


    沈砚修坐在对面，目光有些担忧地注视着母亲苍白的脸色。


    他知道母亲此去天牢，必定是带着滔天的恨意。


    可眼下她身子还虚弱得很，实在不宜动怒。


    正当他犹豫要不要再劝时，车外突然传来一阵轻微的马蹄声。


    沈砚修撩开车帘，只见谢归舟从宫中出来的方向骑马过来，稳稳跟在他们身后。


    刚想开口称呼，却见谢归舟对他轻轻摇了摇头。


    沈砚修眸色微动，将帘子放下，没有作声。


    沉浸在思绪里的孟南枝没有注意。


    马车内一时静谧无声，唯有车轮与青石板摩擦的声响从外界隐隐传来。


    谢归舟骑在马背上，目光透过微晃的车帘缝隙，落在孟南枝略显单薄的身影上，眼中掠过惊喜、思念、后怕、心疼等各种情绪。


    天牢外，守卫森严，火把映照下，禁卫军手中的刀刃泛着冷光。


    马车停下，沈砚修率先跳下车，转身小心翼翼地扶住孟南枝。


    寒风扑面而来，孟南枝微微眯了眯眼，看到同样翻身下马的谢归舟时，脚步一顿，随即又稳稳站定。


    她还记得在水中陷入昏迷前，看到的那道身影是谢归舟。


    谢归舟满眼温柔地走到她身侧，替她挡了另一边的风。


    守门的士兵看到谢归舟忙是恭敬地跑过来，“将军。”


    谢归舟点头，“打开门。”


    “里面黑，路上小心。”


    孟南枝在长子沈砚修的陪同下，缓慢移步天牢。


    牢内阴冷潮湿，空气中弥漫着腐朽与铁锈交织的气味。


    孟南枝在沈砚修的搀扶下，小心翼翼地穿过狭窄昏暗的走廊。


    火把微弱的光芒映照在墙壁上，投下摇曳不定的阴影。


    林婉柔被关押在最深处的一间牢房里，她披头散发，衣衫凌乱，整个人蜷缩在角落，像是一只困兽般警惕地注视着来人。当看到孟南枝时，她的眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了冷漠和倔强。


    “你来了。”林婉柔的声音沙哑而低沉，带着几分嘲讽，“我以为你会先去照顾你的宝贝姨娘。”