笠日，天色未亮。


    孟南枝便被噩梦惊醒。


    “夫人。”


    守夜的丫鬟月满瞬间起了身，见她满身冷汗，连忙去端了温水，浸了帕子递给她。


    孟南枝擦了擦额间冷汗，又喝了口温水，提着的心才好受些。


    回想梦里的面画，她此刻满心自责，再无睡意。


    长子沈砚修应该是出事了。


    她梦到长子沈砚修被流民围困在角落，满身是血地向她求救。


    那画面太过真实，真实到她觉得就要失去长子。


    月满是第一次见到孟南枝如此惊惶的模样，她强稳了稳神绪，轻声道：“夫人可是做噩梦？奴婢也常常做噩梦，嬷嬷说梦都是反的。”


    “梦中越凶险，生活反而会越顺利。夫人若是做了噩梦，那证明夫人未来的生活会更好，一切都会得偿所愿的。”


    孟南枝闻言回过神来，冲她笑了笑，“那夫人就等着借你吉言了。”


    月满的安慰虽带着几分稚嫩，却也让她心中宽慰不少。


    她该对长子有信心才对，信他能够妥善处理，有所成长和建树。


    也该信太子和谢归舟，必不会让父亲的长外孙在山城出事。


    将手中的温水一饮而尽，孟南枝起身套了件披风，行至门外。


    天色依旧暗得阴沉，但好在雨已停歇。


    微风吹过，带着初秋的凉意。


    孟南枝的手掌按在栏杆上，冰凉的触感使得她脑子更加清醒了些。


    随着鸡鸣响起，晨光撕开夜幕。


    孟南枝渡步回到室内，月满适时地给她递来手帕。


    净完手，孟南枝深思片刻，开始坐在案前，借着厚色开始起笔写信。


    等到天色大亮，孟南枝将信纸装好，下楼递交到观棋手里。


    让他去官署，把信好整无瑕地交给接连两日未曾归家的父亲。


    辰时，沈二婶的长孙沈旻，如期赶到孟府。


    模样与沈二叔有些肖似，比小时板正了许多。


    穿了一身精练却不出挑的蓝色锦衣，能看出是想实打实地跟着她干事的。


    双目随了沈二婶，带着精明，见到她便亲昵地行礼，“侄儿沈旻见过婶婶。”


    孟南枝有些失笑，“我在沈府时你不唤我，等我离了沈府，你倒是学会唤我了。”


    沈二婶当年搬出沈府，又下了毒誓，连带着让小辈都远着她。


    孟南枝只在逢年过节才会见着沈旻一次，那时的他，在沈二婶的编排下，根本就不会主动唤她婶婶。


    沈旻陪着笑脸道：“那时是我年幼，不懂事，还望婶婶莫计前嫌。”


    小小年纪，说的话倒是老练得很。


    明显是出门时，被长辈训导过。


    孟南枝面色冷了两分，“我已与沈府并无干系，你还是谨记身份，莫要唤错了称呼。”


    她与沈二婶本是利益交换，并不想让他们攀着她的名号做事。


    沈旻面色有些尴尬，顺从地说道：“是，孟夫人。”


    见他还算听话，孟南枝又冷声敲打道：“我不管你打得什么心思，既然是跟我出去做事，凡事皆要以我的规矩作为行事准则，不可擅自行动，不可擅自妄动。”


    “若是你借着孟府，或你修哥和珩弟的名号，在施粥过程中做出任何有损我孟府声誉之事，别怪我不讲情面，将你直接送官查办，绝不姑息。”


    沈旻闻言神色一凛，连忙躬身应道：“孟夫人放心，沈旻定当谨记夫人教诲，严守规矩，不敢有丝毫懈怠与妄为。”


    孟南枝目光在他还有些稚嫩的脸上停留片刻，半缓语气道：“你祖母费尽心力让你跟我出去，自然是想为你争名。”


    “你若能好好做事，日后自然是可以和修儿多做亲近。但若你心怀不轨，那也就别怪我心狠手辣了。”


    沈旻再次躬身，态度愈发恭敬：“沈旻明白，定不负孟夫人所托，祖母所望。”


    孟南枝微微点头，“今日施粥，你便跟着珩儿。”


    因着昨日之事，次子沈砚珩担心再出事，强烈要求陪同她一起施粥结束后，再去书院。


    孟南枝也想让次子多经历练，便同意了他的想法。


    “是，孟夫人。”


    沈旻应声后，抬头看了眼站在她身侧的沈砚珩，语气亲昵唤道：“珩弟。”


    沈砚珩与他相识，却并不相熟。


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    >但到底是堂兄弟，所以只得浅笑着应了声，“旻哥。”


    敲打完后，几人便坐车出府赶往城门。


    到了街市中央，孟南枝遇到了等她多时的曹宛清。


    曹宛清没有同她客气，直接跳下马车，同她坐在一处。


    比起第一日，她眉头皱了不少，连眼角的细纹都变深了些。


    孟南枝半哄着似的递给她一块糕点，“来，吃颗甜的。”


    孟南枝车上的糕点，只有一种，桂花糕。


    曹宛清捻起轻咬了一口，香甜入口，食暖果腹，紧皱的眉头才稍松懈了些，“你都知道了？”


    曹宛清问这话没头没尾，但孟南枝却很明白地点了点头，“昨日宛宁的嬷嬷，去了孟府。”


    曹宛清已经吃完了糕点，擦拭双手后，挽住孟南枝的手，道：“南枝，昨日之事多亏有你相助。”


    她昨日未曾去城门施粥，是因为她被孟南枝叮嘱着去查了另外一件事。


    施粥之粮。


    那些被运送出来，用于流民施粥的粮食，有几袋中间掺杂了发霉的糙米。


    幸好提前检查出来，才没能造成大错。


    若是那些本有身怀有疾的流民，昨日再次食用发霉的粮粥，只怕是真会造成多人死亡。


    她昨日与母亲协助父亲暗查了一日，结果却是查到了自家。


    负责采买的管家与粮商暗中勾结，以次充好，妄图从中牟取暴利。


    曹宛清说起此事时，眼中满是愤怒，“这些黑心之人，为了钱财竟然完全不顾流民的死活，他们可知若是流民吃了这些发霉的粥，可是会**的。”


    “还有那个管家，枉费国公府养了他这么些年，竟然背刺于我们。”


    孟南枝轻拍了拍她的手背，“能提前查出，这是好事。那些粮商可能控制住了？”


    “控制住了。”曹宛清眉头依旧皱着，“只是还没查出他们背后的势力，怕是不好对付。”


    孟南枝点了点头，没再作声。


    巨幕中，直到太子故后，这些粮商才被奕王萧临渊查出是二皇子的人。


    只不过如今的孟南枝，对于这个结果的真假，抱以怀疑态度。