食客们捧着碗，蹲在墙角、坐在门槛上，一边狼吞虎咽，一边发出满足的叹息。


    一张张冻得发青的脸上，因为食物带来的暖意和微弱的幸福感，竟也多了一丝生气。


    丁庖辉在后厨忙碌着，听着前堂传来的赞叹，看着声望栏里缓慢但坚定上涨的数字，心里也泛起一丝暖意。


    这乱世洛阳的冰冷，似乎真被这一口锅、一碗汤驱散了些许。


    深夜，食肆打烊。


    徐晃并未休息，他如往常一般，抱着他那柄开山斧，守在食肆后院那扇不起眼的角门旁。


    突然，他耳朵微动，捕捉到一丝极其轻微的脚步挪动声。


    徐晃眼神一凝，悄无声息地融入墙角的阴影之中。


    只见一个挑着空货担的身影，鬼鬼祟祟地从巷口走过，看似漫无目的，但经过丁记食肆时，脚步明显放缓，眼神飞快地扫过店铺门板和院墙，停留了数息，才继续往前走，消失在另一头的黑暗中。


    “哼。”徐晃心中冷哼一声。


    此人白日里就在围观赵三出丑的人群中出现过，一直盯着食肆的方向。


    徐晃艺高人胆大，远远地缀了上去。


    那人显然对附近地形很熟，七拐八绕，穿过几条更偏僻的小巷，最终闪身进了一间挂着破旧“张记杂货”幌子，却门窗紧闭的铺子。


    徐晃没有靠近，借着月光，他看清了那铺子门板上一个极其隐蔽的记号——三道交错的短划，形似犬牙。


    他瞳孔微缩，这记号……是董卓西凉军中，李傕部惯用的暗记！


    他默默地记下位置，缓缓退走，没有惊动任何人。


    回到食肆后院，他在自己那柄沉重的开山斧斧柄末端，用指力也刻下了一个同样的记号。


    【叮！徐晃支线‘标记暗桩’完成！】


    【获得情报：董卓部李傕势力已渗透至洛阳西市。】


    【叮！董卓怨念值+5！当前怨念：80/100（即将爆表）】


    【友情提示：大魔王距离您越来越近了哦！()】


    丁庖辉刚清点完一天微薄的收入，正揉着酸痛的胳膊准备休息，脑海里就炸响了这催命的提示。


    “卧槽！80了？！”


    他看着那鲜红的80/100，感觉后背凉飕飕的，仿佛董卓那肥硕的阴影已经笼罩了整个洛阳城。


    他烦躁地抓了抓头发：“这死胖子！肚量跟他腰围成反比是吧？不就一碗泻药……咳，一点小小的肠胃不适嘛！至于记恨这么久？”


    【叮！触发声望任务：‘声名鹊起’——累积获得700点声望！】


    【当前声望：519/700！】


    【任务成功：解锁‘陨铁炒勺’！】


    【任务失败：销毁菜谱‘毒舌辣椒酱’】


    【倒计时：12个月！】


    看着任务栏里闪闪发光的“陨铁炒勺”和旁边血淋淋的“销毁菜谱”，丁庖辉瞬间精神了。


    “辣椒酱！我的命根子！”


    他哀嚎一声，猛地从床上弹起来，冲到窗边，对着外面依旧寒冷的洛阳夜色，发出了厨子不屈的呐喊：


    “洛阳的父老乡亲们！想吃香的喝辣的，想驱寒保暖，想怼得仇人满地打滚的！都来我丁记食肆啊！走过路过不要错过！攒声望！保辣椒！干死董胖子！”


    ……


    子时三刻，丁记食肆后院。


    白日喧嚣散尽，只余灶膛余烬的微光在寒夜中明灭。


    丁庖辉正清点着寥寥无几的铜板，忽听墙头“噗通”一声闷响，伴随着压抑的吸气声。


    “嘶——”


    他心头一紧，抄起手边擀面杖就冲了出去。


    月光下，只见一个五短身材、裹着不起眼青布小帽的男子正揉着屁股，龇牙咧嘴地从地上爬起来。


    可当那人抬头，丁庖辉的擀面杖差点脱手。


    来人约莫三十许，面容清癯，细眼长髯，本该是文士模样，偏生一双眼睛在暗夜里亮得惊人，如同蛰伏的鹰隼，扫过院落的瞬间带着一股子审视与算计。


    尤其那对眼袋，乌青发黑，深得能养鱼，活脱脱一副被生活榨干了精气的模样。


    “丁都伯？”


    那人开口，声音低沉却带着不容置疑的锐气，“洛阳将倾，大厦将覆，操欲挽狂澜于既倒，奈何……”


    他指了指自己浓重的黑眼圈，语气带着点自嘲和不容拒绝的迫切，“精力不济，如之奈何？”


    人妻曹？


    哎呀，不对，是曹孟德！


    丁庖辉脑子嗡的一声。


    这位未来搅动风云的枭雄，此刻竟像个通宵加班的社畜，翻墙来找厨子要“精力补充剂”？


    是又在某女身上操劳过度了吗？


    【叮！检测到SS级潜力食客‘曹操’！】


    【状态：极度疲惫（连续熬夜处理机密文书+串联反宦官势力）】


    【需求：强效精力/政治增益！偏好：便携高效、不起眼的食物】


    【备注：此人疑心重，嘴刁，但给钱大方！(?)】


    曹操似乎没在意丁庖辉的震惊，自顾自掏出一个沉甸甸的布囊，往旁边石磨上一放，发出“咚”的一声闷响。


    金饼碰撞的清脆声在寂静的夜里格外清晰。


    “操知都伯手段，前番整治那黄门郎的‘辣豆腐’，甚合吾心。”


    曹操细长的眼睛眯起，带着一丝欣赏和更深的试探，“非常之时，当用非常之法。三日后大朝会，十常侍欲构陷卢植旧部，吾需连战三场，舌辩群阉！”


    他身体微微前倾，那股疲惫中透出的锐气几乎化为实质：“需一物，能提神醒脑，精力充沛，且……便于隐藏，堂上可食。时限，十二时辰！都伯，可有良策？”


    【叮！触发紧急限时任务：‘拯救社畜曹老板’！】


    【任务内容：1时辰内制作一份强效‘提神醒脑、精力充沛’且便于隐藏食用的食物，助曹操应对朝堂危机。】


    【任务成功：奖励‘洞察人心（初级）’升级碎片x1（集齐3片可升级）】


    【任务失败：被曹操视为无能之辈，好感度清零（并可能被列入‘浪费粮食的废物’黑名单）】


    【倒计时：7199、7198……】


    丁庖辉看着视野里鲜红的倒计时，再看看曹操那对堪比国宝的黑眼圈，嘴角狠狠一抽。