曹明远指了指肩上的八哥，“多亏了这位小朋友。”


    铁成俊懊恼不已，早该想到这鸟有问题。


    他被架着带出山洞，刺眼的阳光让他不由自主地眯起眼睛。


    远处，几个人影朝这边走来。铁成俊认出了其中一个，“蒋泽！”


    蒋泽面无表情地看着他，“好久不见。”


    铁成俊冷笑，“没想到你跟这帮人勾结在一起。”


    蒋泽摇头，“我只是做我该做的事。”


    铁成俊还想说什么，却被粗暴地推了一把。


    一行人向山下走去，他步履蹒跚，心中充满愤怒和不甘。


    蒋泽跟在后面，若有所思。山脚下，一辆越野车等候多时。


    铁成俊被塞进车里，很快消失在尘土中。


    蒋泽站在原地，久久未动。八哥飞到他肩上，“怎么了，泽哥？”


    蒋泽轻叹，“没什么，只是觉得事情不简单。”


    他总觉得有什么地方不对劲，但又说不上来。


    “那咱们接下来干啥？”八哥歪着脑袋问道。


    蒋泽沉吟片刻，“先回营地，我有种不好的预感。”


    北玄武山脉深处。


    独眼樵博眯起眼，手中的龙牙弓稳如泰山。


    天空中，一只老鹰盘旋飞舞，似乎察觉到了地面的威胁。


    “头儿，这老鹰飞得可真高啊。”一个小弟忍不住嘀咕道。


    独眼樵博没有回答，只是轻轻摩挲着弩弦。


    他的目光始终锁定在那个黑点上，仿佛在计算着什么。


    突然，他松开了手指。


    “嗖！”


    弩箭破空而去，直冲云霄。


    小弟们屏息凝神，生怕错过任何细节。


    箭矢划过天际，眼看就要力竭。


    就在这时，那只老鹰猛地一个转向。


    “噗嗤！”


    利箭正中靶心。鹰啸戛然而止，只剩下羽毛纷飞。


    小弟们惊呼连连，难以置信地看着这一幕。


    “头儿，你是怎么算准的？”其中一人忍不住问道。


    独眼樵博淡淡一笑，却没有回答。


    他的目光越过坠落的老鹰，锁定在更高处的一个黑点上。


    “给我把枪。”他沉声说道。


    一把狙击枪立刻递到了他手中。


    独眼樵博轻车熟路地架起枪，瞄准了那个几乎看不见的黑点。


    “嘭！”


    枪声响起的那一刻，天空中又是一团黑影炸开。


    与此同时，远处的山道上，一个老者正悠闲地赶着骡子前行。


    铃铛声清脆悦耳，在寂静的山谷中回荡。


    “黑骡啊黑骡，你说这山路怎么越走越长了？”老者絮絮叨叨地说着，眼睛却警惕地扫视四周。


    突然，一声尖利的鸟鸣打破了宁静。


    老者抬头一看，脸色顿时变了。一只八哥从天而降，直直地栽进了路边的树丛。


    老者连忙跑过去查看，发现这只鸟还有一口气。


    他小心翼翼地将鸟抱起，发现它的肚子上有一处枪伤。


    “这不是......”老者眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。


    就在这时，远处传来了杂乱的脚步声。老者心中一紧，知道麻烦来了。


    他迅速解下骡子脖子上的铃铛，翻身骑了上去。


    “驾！”老者低喝一声，骡子却愣在原地。


    无奈之下，老者只好在骡子屁股上拍了一巴掌。


    骡子这才撒开蹄子，载着老者飞奔而去。


    树林中，独眼樵博带着人马冲了出来。


    “该死，让它跑了！”他咬牙切齿地说道，眼中闪过一丝杀意。


    “头儿，咱们追吗？”一个小弟问道。


    独眼樵博摇了摇头，“不用了，那老头跑不远的。”


    他转身看向其他人，“都给我听着，这事儿谁也不许说出去。”


    众人连连点头，不敢多言。


    独眼樵博又看了眼天空，眼中闪过一丝复杂的神色。


    “走吧，回去复命，”他沉声说道，率先转身离开。


    与此同时，老者骑着骡子，在山道上疾驰。


    怀中的八哥微弱地动了动，老者轻声安抚道：“别怕，有我在。”


    山风呼啸而过，树叶沙沙作响。


    老者的心跳得厉害，却强迫自己保持冷静。他知道，接下来的日子会很不平静。


    骡子似乎也感受到了主人的紧张，跑得越发卖力。


    老者回头看了眼，确定没人追来，这才稍稍放松。


    他低头看了眼怀中的八哥，眉头紧锁。


    这只鸟他认得，是之前在鲲潭村遇到的那个蒋家后生的。


    当时他为了脱身，顺手给了那后生一个情报。


    没想到，现在这只鸟却落到了自己手里。


    老者知道，自己惹上了大麻烦。


    但此刻，他顾不得那么多了。


    只希望能快点甩开身后的追兵。


    “黑骡啊黑骡，你可得卖力啊，”老者低声说道，“咱们的命，现在可就全指望你了。”


    骡子似乎听懂了主人的话，跑得更快了。


    老者的思绪飘回了过去。


    他想起了自己这些年在北玄武山脉的日子，想起了那些信奉他的山民们。


    每年的蛟龙祭，他都要一个村子一个村子地走访。


    山民们对他毕恭毕敬，可他心里清楚，自己不过是个骗子罢了。


    可现在，这只受伤的八哥，却给了他一个改变命运的机会。


    老者摇了摇头，苦笑一声。他知道，自己的选择可能会给山民们带来灾难。


    可是，他别无选择。


    “罢了罢了，走一步算一步吧，”老者喃喃自语道。


    他们的身影渐渐消失在山道尽头，只留下一串模糊的足迹。


    而这，不过是一个更大故事的开端。


    山风呼啸，树影婆娑。老者骑在骡子背上，感受着身下的颠簸。


    怀中的八哥依然昏迷不醒，但它微弱的呼吸告诉老者，它还活着。


    “坚持住啊，小家伙，”老者轻声说道，眼中闪过一丝担忧。


    他知道，自己必须尽快找个地方安顿下来，给这只鸟治伤。可是，去哪里呢？


    老者的脑海中闪过一个个村庄的名字。


    每个村子他都熟悉，可现在，每个村子都可能成为危险之地。


    “咕咕......”


    八哥突然发出一声微弱的叫声，打断了老者的思绪。


    老者低头一看，发现八哥的眼睛微微睁开了一条缝。


    那双乌黑的眼睛中，似乎带着一丝询问和不安。


    “别怕，我不会伤害你的，”老者柔声安慰道，“你安心休息，我会想办法救你的。”


    八哥似乎听懂了老者的话，轻轻地蹭了蹭老者的手掌，然后又闭上了眼睛。


    老者心中一暖，突然觉得自己的选择或许并非全无意义。


    “也罢，既然缘分到此，那就护你周全吧，”老者轻声说道，眼中闪过一丝坚定。


    他拍了拍骡子的脖子，“走吧，黑骡，咱们去鲲妖峡。”


    骡子似乎听懂了主人的话，打了个响鼻，步伐更加坚定了。


    老者知道，鲲妖峡是个险地，常年雾气缭绕，一般人根本不敢靠近。


    可正因如此，那里或许是最安全的地方。


    天色渐暗，山间的雾气越来越浓。


    老者警惕地观察着四周，生怕有什么危险潜伏在暗处。


    就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。