胜利的喜悦只是短暂的。


    靠山屯很快恢复了往日的忙碌。


    护村队的训练号子声，叮叮当当修理农具的声、堆肥区翻搅肥料的呱唧声，汇成了一曲充满生机的田园交响。


    秦明却清楚吴德昌、金奎这两个家伙绝不会轻易放弃报复，所以，为时刻迎敌做了充分的准备。


    蔡墩和王老七严格执行命令，不仅加派了日夜巡逻的人手，还在屯子外围的几个制高点和隐秘处设置了暗哨。


    这日午后，负责在屯子南边山坡林间做暗哨的，是护村队第一小队长孙长脖和一个名叫赵永柱的年轻后生。


    两人隐蔽在挖好的土坑洼里，，四只眼睛死死注视着通往三明镇的那条黄土路。


    “长脖哥，天这么冷，能有人来吗？”赵永柱搓着冻得发僵的手，小声问道。


    “明哥的判断绝对不会有错。”孙长脖年纪稍长，性格也稳重，眼睛一眨不眨地注视前方，“明哥让咱们有肉吃，有钱花，咱可不能辜负了他的信任，给他丢脸。必须把眼睛擦亮，官府和金家都是黑心肝，啥事都能干出来！”


    正说着，孙长脖目光一凝，低声道：“嘘！有人来了！”


    只见黄土路的尽头，突然出现了三个推着板车的汉子，车上装着些麻袋，看起来像是走村串户的货郎。


    这三人衣着普通，贼眉鼠眼地不时地东张西望，不像是正经做生意的。


    “有点不对劲。”孙长脖压低声音，“柱子，你在这盯着，我靠近点听听。”


    赵永柱紧张地点点头。


    孙长脖像只狸猫一样，悄无声息地爬出土坑，借助荆棘棵子的掩护，慢慢靠近了三个来人。


    只听其中一人低声道：“…就是这屯子没错吧？看着倒是挺热闹。”


    另一人道：“热闹顶屁用，一群穷军户。金老爷吩咐了，先摸清楚他们那护村队啥时候练，都在哪儿练，还有那个堆肥的臭坑在哪儿。”


    第三个人抱怨道：“这差事真晦气，你们闻闻这叫啥味儿啊，赶紧打听完了好回去交差。”


    孙长脖心中一惊，果然是金家派来的探子！


    他不敢打草惊蛇，又悄无声息地退回了潜伏的坑里。


    “快！柱子，你跑得快，赶紧去告诉明哥！”孙长脖急声道。


    赵永柱二话不说，猫着腰飞快地向屯子里跑去。


    训练场。


    秦明正在观看护村队员们的训练。


    突然听到远远传来的呼唤声：“明哥，明哥，不好了！”


    秦明扭头声音传来的方向，就见赵永柱气喘吁吁地跑了过来。


    “咋了？柱子！”


    “金，金家……”


    “柱子，喝口水，慢慢说。”王老七端来一瓢水。


    赵永柱接过水瓢“咕咚咕咚”喝了两口，擦了一下嘴：“金家派来了三个探子，推着板车，车上装着不少东西。”


    秦明嘴角撩起一抹了冷笑。


    果然来了。


    “墩子！”


    “在！”蔡墩双脚并拢挺了挺胸膛。


    “金家的探子应该是假装货郎。你带几个人，把他们‘请’过来，招待一下。”秦明吩咐道，特意加重了“请”的语气。


    蔡墩会意，狞笑一声：“明白！洪大力，金明，李玉海。你们三个跟我去‘请’人！”


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    一袋烟的工夫，蔡墩几个就非常“热情”地把那三个“货郎”“请”到了训练场旁边的茅房里。


    三个探子在里面呆了足有半个时辰。


    尽管是冬季尿液粪便都被冻住了，但是味道仍旧很浓。


    三个人被放出来的时候，脸都绿了。


    “三位，在里面呆得还习惯吧。”秦明露出了戏谑的笑容。


    三个“货郎”的脸色发白，腿肚子哆嗦。


    “大爷，大爷……”


    “说说吧，金奎派你们干啥来了？”


    三个人相互看了一眼，目光里传达出的都是一个意思：赶紧招吧，不招就得熏死在茅厕里了。


    为首之人赶紧把来此的目的，像竹筒倒豆子般全都倒了出来：“大爷，金老爷派我们来一是要弄明白护村队的训练情况；而是堆肥用什么法子；三是谁家跟秦明有过节。”


    “金奎就想知道这些？”秦明有点不解。


    “是…是的…老爷就吩咐的这些…说…说以后能用上…”为首之人磕头如同鸡鹐米。


    秦明沉吟片刻，又问道：“金奎最近还和什么人来往？”


    三人面面相觑，茫然地摇头，几乎同时开口：“这…这小的就不知道了…我们三个只是府里外围跑腿的…”


    秦明看他们不像说谎，便对蔡墩摆摆手：“把这三个家伙捆结实找个地方先关起来，饿他们两顿。”


    “那就把他们还关在这个茅房里吧。”蔡墩一挥手。


    几个护院队员便走了过来。


    “爷爷，爷爷饶命，饶命啊！”


    “小的知错了！饶过小的吧。”


    “……”


    三个家伙顿时鬼哭狼嚎，不停求饶。


    然而，却没有搭理他们。


    处理完金家的探子，秦明的眉头却皱得更紧。


    金奎派人来只探查，却不搞破坏，这更像是在为后续更大的动作做准备。


    他想干什么？


    三个探长被放回去的第二天，


    另一种对靠山屯的攻击也开始了。


    几个靠山屯的妇人去三明镇赶集，回来时却脸色不太好看。


    “气死我了！镇上那些人，嘴巴真是臭！”一个快嘴的婆娘一回到屯子里就嚷嚷起来。


    “怎么了？”有人围上来问。


    “他们说秦明搞的那个堆肥法，用的全都是死人骨头、瘟死的牲口，种出来的粮食都是带病的！吃了要倒大霉！”


    “还说咱们护村队就是一群土匪，整天舞刀弄枪，以后要打家劫舍，让镇上人都防着点儿，遇到靠山屯的人，什么都不卖！”


    这些话，明显败坏靠山屯的话传到了秦明的耳朵里，但他太没有生气，毕竟太小儿科了。


    粪坑里有死猫死狗，甚至死人骨头，根本不影响给地里施肥。


    乡下人谁会在乎这些？


    说护村队是一群土匪，更是无稽之谈，镇上不会有几个人相信。


    “金奎派探子来，难道就是为了散布这些谣言吗？”秦明觉得金奎不会这么幼稚，“他应该是为了掩盖某种阴谋。可就是怎么的阴谋呢？”