赶着马车与秦明热情打招呼的正是荣昌货栈的小伙计——栓子。


    “小兄弟，是你。这么巧，你这是去哪了？”


    “小的刚送完一批货回来。”


    “小兄弟，我跟你们掌柜的很熟了，你也别叫自己小的了。你叫啥名？”


    “我叫栓子。”


    “栓子。这个名字好记。”


    “秦大哥，没想到咱们这么快就见面了，您说缘分这玩意，是不是很奇怪的东西，一点也让人琢磨不透。”栓子十分健谈。


    “可不是嘛。”秦明深以为然地应了一句。


    栓子看了一眼秦明的板车，上面是大包小裹的。


    看样子买了不少东西。


    看看天色不早，两个人要赶两个多时辰的路，秦明说道：“栓子，天不早了，我们得抓紧赶路了，有时间间再聊。”


    “秦大哥，你们买了那么多东西，板车太慢了。赶我的马车回去吧。”栓子清楚英若男非常愿意结交秦明，这又是一个交好的机会。


    秦明也不矫情：“栓子那就谢谢你了，也替我跟英掌柜的表示感谢！”


    “秦大哥，客气啥？”栓子说着就把板车上的包裹往马车上挪，“您把板车给我，下次您来的时候，咱们再换回来。”


    “这个主意不错。”秦明夸赞着对方，同时也在想，得抓紧买挂大车，再养几匹骡马，来回跑县城就方便多了。


    “秦大哥，咱们一个方向，我陪你们走一段路。”栓子推起板车说道。


    “好。”


    “栓子，你姓啥呀？”秦明没有坐在马车上，手里拉着马的缰绳，一边走，一边与栓子聊天。


    “我也不知道。”栓子说道，“我是个孤儿，几个月时被老掌柜在破庙里捡回来的。从那时起，我就在老掌柜家长大。”


    云若烟听了当时眼圈就红了。


    栓子跟她一样，也是个苦命的孩子，但比她还苦，连爹妈都没有见过。


    也不知道是他的父母因为养不起抛弃了他，还是栓子的父母已经不在人世了。


    “栓子，你遇到了好人家，也算是不幸中的万幸吧。”秦明觉得这个话题有些沉重，便安慰着对方。


    “是。掌柜的一家对我可好了。”栓子微笑着说道。


    他说的还真不是假话。


    英家对他确实不错，基本上没有把他当下人对待。


    眼看来到了通往三明镇的那条路，秦明正要和栓子分手时。


    七八个黑衣人拦在了他们的去路。


    一个个的手里全都拿着棍棒。


    来者不善！


    “站住！把东西和女人留下！”为首的刀疤脸厉声命令道。


    云若烟吓得急忙躲在了秦明的身后。


    秦明眉头一皱，脸色一下子沉了下来。


    望着眼前这些目光里闪着阴森的家伙，秦明声音森寒：“你们是吴仁伟派来的吧。”


    来到县城，秦明也就跟姓吴的发生过摩擦，不用问就是这个狗篮子进行报复。


    刀疤脸狰狞一笑：“小子，你倒是不笨，居然一下就猜出来我们是谁？谁让你招惹了不该招惹的人呢？把东西和小娘子留下，你就可以滚了！”


    “喂！你知道秦大哥是谁的朋友吗？他可是我们英掌柜的朋友！”栓子站出来大声说道。


    “我知道你是‘荣昌’的伙计，这里没有你什么事儿，你要是敢掺和，连你一起收拾！”刀疤脸显然不惧怕栓子。


    或许当着英若男的面，他们不敢造次，但一个下人他们可不会放在眼里。


    “秦大哥，你瞅准机会拉着嫂夫人赶着大车快跑，我顶一会儿！”栓子非常仗义地说道。


    秦明心里一暖，栓子也就十五六岁的年纪，小身板还挺单薄，居然如此讲江湖义气！


    未等秦明大言，栓子冲着刀疤脸一伙怒吼一声：“敢找秦大哥的麻烦，先过小爷我这一关！”


    话音刚落，人像出膛的炮弹一下子射了出去。


    身手之快甚至出乎了秦明的意料。


    刀疤脸毕竟是个练家子，对付一个手无寸铁的小孩根本不在话下。


    他躲都未躲，直接飞起一脚。


    咣！


    栓子一下子倒飞出去。


    栓子一声闷哼，但很快又站了起来。


    从地上捡起一块石头，又向刀疤脸冲去：“秦大哥，你快走！”


    见栓子被打，秦明的火“腾”的一下，就上来了。


    他刚要动手，就听一道厉喝之声：“光天化日，朗朗乾坤，你们竟然杀人越货，难道没有王法了吗？”


    “胡大叔，您怎么来了？”栓子认出来人。


    是“荣昌货栈”的另外一个伙计。


    “你出来半天了，还没会‘货栈’，大家惦记你，让我出来找你。”


    秦明听了胡大叔的话，笑了。


    这个大叔应该念过今天书，不过学的不算精。


    不然，不会在天都要黑的时候，用光天化日之下一词。


    “秦大哥，他是自己人。”


    “嗯。我看出来了！”秦明对栓子点点头。


    “胡大叔，秦大哥是货栈的大客户，也是掌柜的朋友。我们两个护着他离开。”栓子对胡大叔说道。


    “明白！”胡大叔说了一声，也扑向刀疤脸一伙。


    只不过，他只是个普通人哪能斗得过刀疤那帮大手？


    很快就落了下风。


    “秦兄弟，老哥我快顶不住了，你们快走！”


    胡大叔对秦明说道。


    那帮浑蛋手里有棍棒，而且下得都是重手。


    虽然他和栓子都挺讲义气，但也终究不是人家的对手。


    秦明岂是胆小怕事之徒，何况胡大叔和栓子是为了他而出手？


    “胡大叔，您和栓子照顾一下我家娘子，这帮狗篮子，我来收拾！”这时秦明对胡大叔和栓子说道。