“你这么激动干嘛？难不成……家里有人死于业石带来的病症？”


    “你——！”


    中年人如遭雷击，整个人僵住。


    愕然、痛苦、被揭破伤疤的狂怒瞬间在他脸上交织。


    他眼睛里的火苗“腾”地窜成烈焰，忍了不到半息，那压抑的火山彻底爆发！


    “砰！”


    一记沉重的老拳，结结实实砸在李知涯左脸颊上！


    李知涯早有防备，牙关瞬间咬紧，头顺势偏转卸掉部分力道。


    即便如此，巨大的冲击力还是让他眼前金星乱冒，脸颊火辣辣地肿起，嘴里泛起铁锈味。


    好在，牙没掉。


    “吴大哥！住手！”


    年轻女子惊得从座位上弹起，疾步上前拉住中年人的胳膊，“不能这样！过分了！”


    她的声音带着急切。


    吴姓中年被拽着，胸膛剧烈起伏，像一头受伤的困兽。


    他死死瞪着李知涯，那些惨痛的记忆碎片在怒火中翻腾，声音嘶哑破碎，带着崩溃边缘的指责——


    “你知道什么？你懂什么？胡言乱语……


    你根本不懂……


    不懂那是什么滋味！”


    他指向虚空，仿佛那里有他逝去的亲人。


    李知涯用舌头顶了顶发麻肿胀的腮帮子，啐出一口带血的唾沫。


    他抬起头，脸上没了之前的戏谑或算计，只有一片冰水般的沉静。


    他看着状若癫狂的吴姓中年，一字一顿，清晰无比地砸进这间压抑的小屋——


    “我懂什么？”


    他扯了扯嘴角，一个毫无笑意的弧度，“我还有不到三年！”


    “……”


    死寂。


    油灯的火苗“噼啪”轻爆了一下。


    吴姓中年的狂怒像被瞬间冻结，拳头还僵在半空，脸上的血色褪得一干二净，只剩下震惊和茫然。


    毛头小子张大了嘴，像被掐住脖子的鸭子，所有的不屑和嘲讽凝固在脸上。


    年轻女子抓着吴姓中年胳膊的手也忘了松开。


    那双亮得惊人的眸子第一次清晰地映出李知涯的身影。


    里面翻涌着难以置信和一丝……同病相怜的震动？


    李知涯没给他们喘息的机会。


    他抹掉嘴角的血迹，眼神锐利如刀，直刺吴姓中年，语速不快，却字字如锤——


    “你们只知道业石有危害性，所以只是一味地想毁掉。痛快吗？解恨吗？”


    他冷笑，“但可曾想过后果？


    从天启朝到现在，一百多年靠这石头堆起来的架子，靠几把火、几场骚乱就能塌了？


    塌了之后呢？


    天翻地覆，死的还是底下那些‘蚍蜉’！


    你们又拿什么去填这塌下来的天？”


    他目光扫过毛头小子和年轻女子，带着洞悉的穿透力——


    “你们又是否真正知道净石和业石的区别？


    净石是如何自业石转化的？


    它为什么只供给富豪士绅？


    它到底是不是毒药？还是……


    别的什么东西？”


    他声音陡然拔高，带着质问，“什么都不知道！什么都不懂！


    就凭着一腔热血，妄言摧毁一个盘根错节的产业？


    你们是嫌自己命长，还是嫌这世道死的人不够多？”


    屋内只剩下他话语的回响和三人粗重的呼吸。


    吴姓中年像被抽掉了脊梁骨，抓住李知涯肩膀的手无力地滑落。


    愤怒褪去，留下的是深重的疲惫和一种被戳破盲目后的茫然。


    他盯着李知涯，眼神复杂：“你说……你也染了业石病。”


    他的声音干涩，“可有证据？”


    李知涯嗤笑一声，带着破罐破摔的坦然。


    他毫不犹豫地解开破烂外衫的系带，撩起里衣下摆，转过身，将后腰暴露在昏黄的油灯光下。


    “自己看。”


    吴姓中年喉结滚动了一下，捧起那盏豆大的油灯，凑近。


    跳跃的光线照亮了李知涯后腰的皮肤。


    那里，一片密密麻麻、暗红色、边缘不规则的凸起疙瘩，如同某种恶毒活物的卵，狰狞地匍匐着。


    “嘶……”


    吴姓中年倒抽一口冷气，捧着油灯的手微微颤抖。


    这景象他显然太熟悉了！


    或许是某个家人在最后那段痛苦的日子里，在同样部位，出现过几乎一模一样的印记！


    这是业石病（五行病）在皮肤上烙下的死亡预告。


    震惊、确认、最后一丝怀疑烟消云散。


    随之而来的是一种沉重的、同病相怜的悲哀。


    他缓缓放下油灯，灯光映照着他瞬间苍老了几分的脸。


    终于，那口气彻底消了。


    吴姓中年沉默了片刻，像是在消化这沉重的信息，也像是在重新审视眼前这个“贪婪”却同样被死亡追赶的年轻人。


    他声音沙哑，带着一种认命般的疲惫。


    “我明白了……”


    他低声道，“你是觉得……和普通业石不一样的净石，或许……或许能治这病？”


    中年人艰难地说出这个渺茫的希望，“倘若真是如此……唉，也罢。”


    他重重叹了口气，像卸下了千斤重担，“到时候行动，我会设法……保留一些上品的给你。”


    他顿了顿，抬起头，正视着李知涯，眼神里带着一种匠人式的耿直：“另外……”


    “另外什么？”李知涯放下衣摆，转过身。


    “当然是道歉！”


    吴姓中年声音不大，但很清晰，带着不容置疑的诚恳，“我刚才不知道你……出手重了些。你……应该没什么大碍吧？”


    他目光落在李知涯红肿的脸颊上，有些局促。


    李知涯看着这个直来直去、爱恨都写在脸上的汉子，心里那点芥蒂反倒消了。


    他就烦那些弯弯绕绕的，这种一拳一脚真性情的，反而顺眼。


    “少废话！”他摆摆手，语气不耐，却没了敌意，“拿纸笔来！”


    同时目光扫向那张破桌子，催促道：“还想不想知道愿花仓里面的排布了？”


    于是乎，毛头小子手忙脚乱地磨墨、年轻女子皱着眉小心铺开泛黄的劣纸，多余的一声都不敢出。


    吴姓中年人抱着胳膊在一旁盯着，像尊石雕。


    李知涯凭着一副天生的好记性，刷刷点点，墨线纵横。


    愿花仓那庞大、复杂又透着冰冷死气的平面图再次在纸上浮现。


    仓门、守卫点、值班室、库房、甚至他炸开锁的过道……分毫不差。


    最后一笔落下，李知涯把毛笔往那充当笔架的破瓦罐上一搁，发出“咔哒”一声轻响。


    那像是解除了定身咒，围观的三人猛地松了口气，凑上前去观瞧。