二人走出衙房，穿过都司衙门廊道，


    此时已是午后，阳光透过云层洒下来，给覆盖着积雪的庭院镀上了一层淡淡金光。


    廊下红灯笼在微风中轻轻晃动，透着几分年关将近的喜庆。


    沿途遇到的官吏纷纷驻足行礼，眼神中带着好奇。


    他们见陆云逸和刘黑鹰神色郑重，身后还跟着精锐护卫，


    虽不知要去做什么，却也不敢多问，只是恭敬地侍立在一旁。


    出了都司衙门，马车早已等候在门口。


    陆云逸和刘黑鹰登上主车，亲卫们则骑着马，簇拥着马车浩浩荡荡地朝着城外驶去。


    此时的大宁城，年味儿愈发浓郁。


    街道两旁的商铺张灯结彩，红色灯笼挂满屋檐。


    不少百姓提着大包小包的年货，


    脸上洋溢着笑容，往来穿梭。


    陆云逸掀开车帘，目光扫过街边景象，心中感慨万千。


    他看向一旁的刘黑鹰，轻声道：


    “在京城，应天商行开了无数工坊，成千上万的百姓能进工坊做工。


    他们挣了银子，又会去应天商行采买，


    如此一来.百姓挣得越多，应天商行便挣得越多。


    这个思路在大宁城同样适用，


    对待城中民生，不能只算简单的钱财账目。


    有些钱虽然花出去了，账面上是亏损，但在其他地方总会有所盈余，得算总账。”


    刘黑鹰点了点头，指了指窗外：


    “云儿哥，夏元吉前些日子递了文书来，


    说城中工坊已经招满了人，


    想再吸纳百姓，就得新开工坊，所以都司在城西又扩建了一片。”


    陆云逸顺着他的目光看去，


    新开设的工坊都是水泥修筑，


    银白色的外墙虽显突兀，却也融入了成片建筑中。


    刘黑鹰继续道：


    “云儿哥，自从缝纫机和水泥销路打开后，不少商贾都想来开工坊，连北平的商贾都来了。”


    “哦，为什么？”


    刘黑鹰解释道：


    “北平虽有漕运和陆路，交通便利，雇人也便宜，


    但终究是元大都所在，权贵众多，暗地里的盘剥少不了。


    有商贾跟我透露，在大宁开工坊，


    宁愿赚的少一些，也不愿意与那些权贵打交道，胜在安稳。


    况且，等官道修好后，未必会比在北平赚得少，


    所以他们更愿意来大宁。


    当然，鸡蛋也不放在一个篮子里，大都是两边都开设。”


    陆云逸听后点了点头，眼中露出一丝欣慰：


    “都司对商贾和工坊，只需掌控大方向即可。


    工坊是大宁的根本，既能赚钱，又能安稳百姓、储备工匠。


    等日后局势稳定，还要继续扩大规模。


    关内百姓不愿来关外，那就吸纳草原人、高丽人，甚至女真人，


    只要认可自己是明人，那就是明人！”


    说罢，他又提醒道：


    “现在城中工坊越来越多，钱财往来不计其数，难免有人心生贪念。


    都司要盯紧些，谁要是敢伸手，绝不能留情，


    必须当机立断处置！”


    刘黑鹰听出他语气中的郑重，重重点头：


    “云儿哥放心，乱世当用重典，


    咱们在关外，也有关外的规矩。


    大明律不祸及子孙、不牵连家人，


    但在关外没这说法，一人犯法，全家遭殃！


    前些日子刚处置了二十多名官吏，


    他们的亲族全从工坊和衙门除名，孩童也被赶出学堂。


    我看都司的官员们，现在都很忌惮。”


    陆云逸也笑了笑：


    “既然敢伸手犯错，就要有被砍手的准备。


    心存侥幸，在这世上活不了多久。”


    说话间，马车已经驶出大宁城西城门，朝着城外荒滩而去。


    城外的积雪比城内更厚，


    一眼望去，天地间一片苍茫，


    只有几株枯树孤零零地立在雪地里，显得格外萧瑟。


    约莫半个时辰后，马车抵达目的地，山林间一片开阔的荒滩。


    这里地处半山腰，远离村落和卫所，地势平坦，


    周围都是光秃秃的黄土坡，是测试火药的绝佳地点。


    不远处，几座简易四合院立在丛林旁，工匠早已等候在那里。


    他们穿着厚厚棉衣，戴着口罩和护目镜，


    正小心翼翼地将油纸包裹的火药包搬到一块巨大岩石旁。


    见到陆云逸和刘黑鹰到来，他们连忙放下手中活计，躬身行礼：


    “参见陆大人，刘大人！”


    “免礼。”


    陆云逸摆了摆手，迈步走到岩石旁，目光落在火药包上。


    这些火药包大小均匀，被油纸层层包裹，


    外面还缠着细密麻绳，做工十分规整。


    他伸手拿起一个火药包，


    入手沉甸甸的，能清晰摸到里面颗粒状的火药。


    这一举动让众人吓得够呛，


    工坊主事马永华连忙上前，接过火药包后退几步，说道：


    “大人，您还是退远些，这危险活计交给属下就好。


    万一炸了，属下没法向整个都司交代。”


    陆云逸笑了笑，刘黑鹰动作干脆，拉着他后退两步，提醒道：


    “云儿哥，这火药威力真不小，之前还炸过几次。”


    退到安全距离后，马永华继续道：


    “大人，这是咱们最新研制的颗粒火药，


    加了硫磺和硝石，还改进了工艺，


    能让火药燃烧更充分，爆发力也更强，


    威力比之前的粉末火药提升了将近两倍。”


    陆云逸点了点头，问道：


    “安全性如何？运输和储存会不会有风险？”


    “大人放心！”


    马永华连忙说道：


    “我们做过多次试验，这种颗粒火药稳定性极高，


    只要不遇明火、不遭剧烈撞击，就不会爆炸。


    而且我们用特制油纸和木箱包装，


    防潮防碰撞，运输和储存都很安全。”


    刘黑鹰在一旁忍不住说道：


    “云儿哥，别光听他说，这东西还是太危险了，还是先看看威力吧！”


    陆云逸微微一笑，点头应允：


    “好，那就开始吧。


    所有人都退到安全距离外，注意防护。”


    工匠们连忙应下，各司其职。


    一名四十余岁的工匠，将一个拳头大小的火药包放进预先挖好的土坑中，小心翼翼地引出引线。


    不远处，有工匠拿着火把站在数十步外的安全区，准备点火。


    其他人则纷纷退到远处的土坡后，


    紧张地注视着这一切。


    陆云逸和刘黑鹰也退到土坡后，


    巴颂率领亲卫围成一圈，警惕地观察四周，以防意外发生。


    “点火吧！”


    刘黑鹰一声令下。


    手持火把的工匠深吸一口气，快步跑到土坑旁，将火把凑近引线。


    引线瞬间被点燃，发出滋滋声响，


    火星四溅，一缕青烟袅袅升起。


    工匠见状，连忙转身，以最快速度朝着安全区跑去。


    “轰！”


    一声震耳欲聋的巨响如同惊雷炸响，大地都为之颤抖。


    巨大的冲击波裹挟着泥沙碎石向四周飞溅，扬起漫天烟尘。


    原本平整的地面被炸出一个大坑，


    那块数人高的巨石，竟被硬生生炸成数块。


    碎石飞溅出数十步远，砸在雪地上发出沉闷声响。


    烟尘渐渐散去，众人纷纷从土坡后走出，脸上都带着震撼与兴奋。


    “好家伙！这威力也太吓人了！”


    刘黑鹰瞪大了眼睛，快步走到被炸碎的巨石旁，看着满地碎石忍不住赞叹：


    “这么小一个火药包，居然能把这么大的石头炸成这样，威力好像又大了些。”


    马永华挺直腰杆，像是在邀功：


    “刘大人，现在我们找对了门路，钻研火药越来越顺。


    可惜都司不让用更大的火药量，不然还能试出更好的配比。”


    说罢，他讪讪一笑：


    “您看.能不能准许我们再加大点剂量，多试几种方法？”


    刘黑鹰原本还笑意盈盈，


    一听这话脸色瞬间黑了，喝道：


    “别打这些主意！先把拳头大的火药弄稳妥，确保安全再说！


    我警告你，人可比火药金贵多了！


    就算几房子火药全炸了，都司也不心疼，


    可要是你们都被炸死了，以后谁来钻研火药？


    你想跟林志行一样被炸上天吗？”


    马永华眼中难掩失望，连忙开口：


    “大人，林大人他们是意外，咱们只要小心些，就不会出岔子。”


    “好了！别说了！”


    刘黑鹰抬手制止他，骂道：


    “你无妻无儿，死了也就死了，


    可这么多工匠都有家有业，


    要是跟你一样被炸上天，本将怎么跟他们的家人交代？


    这事就这么定了，


    都司没有给出可行性报告前，


    绝不许擅自行事，更不能改配比、加剂量！


    要是被本将发现，你们有多远滚多远！”


    马永华讪讪不敢再言。


    这事他已经提了十多次，每次都铩羽而归，


    但他没气馁，打算过些日子再提。


    陆云逸看着他们争吵，忍不住笑了，


    上前拍了拍马永华的肩膀，安慰道：


    “现在这火药的威力，已经超出我的预期，你们做得很好。


    有了这种火药，不管是攻城略地还是防守御敌，


    都能派上大用场，都司定有重赏！


    听说你还没成家？都司给你找个婆娘！”


    马永华讪讪一笑：


    “大人，婆娘的事不急，


    属下想着用这种新式火药做炮弹，可刘大人一直不同意您看”


    陆云逸摆了摆手：


    “听黑鹰的，一切以安全为主。


    火药可以慢慢发展，但手艺精湛的工匠死了，都司就损失大了。”


    见马永华还想说什么，他及时打断，问道：


    “这种火药能炸开城墙砖石吗？”


    马永华闻言，脸上露出犹豫，手指下意识攥紧衣角，声音也低了几分：


    “回大人，眼下这种颗粒火药，威力虽比之前强两倍，


    但想炸开城墙砖石，还差些火候。


    寻常夯土城墙或许能炸出豁口，


    可要是青石垒砌、黏土勾缝的坚城，顶多也就震落些墙皮。”


    话音刚落，他又补充道：


    “不过.咱们工坊还有新式火药，那玩意儿要是用上，别说城墙砖石，就是实心的巨石，也能炸得粉碎。”


    这话如同平地惊雷，


    刘黑鹰猛地转头，黝黑的脸瞬间沉了下来，


    眉头拧成疙瘩，周身煞气都涌了上来：


    “马永华，你想干什么？那东西还没钻研明白，一应准备还未完全，你还想试？”


    陆云逸站在一旁，


    原本平静的眼神瞬间变得锐利，他抬手按住刘黑鹰的胳膊。


    刘黑鹰愣了愣，看着陆云逸眼中的光芒，提醒道：


    “云儿哥，别听他胡说，


    那东西威力太大，保不准什么时候就炸了，


    稍有不慎，咱们今天都得交代在这儿！”


    陆云逸没理会他的劝阻，目光落在马永华身上，笑了笑：


    “你说的那种火药，威力到底有多强？现在能不能拿出来看看？


    本官在信中听过，但一直没亲眼见，有些遗憾。”


    “大人！”


    马永华和刘黑鹰异口同声惊呼，马永华脸上满是为难：


    “这可不行！那火药太不稳定了！


    别说碰撞、明火，就是气温稍高，或者在太阳下晒久了，都可能炸！


    上次我们只是想给它换个盒子，就差点出岔子。


    还是属下反应快，把它扔到地窖里，才没酿成大祸。”


    他咽了口唾沫，声音带着警惕：


    “大人，还是别看了，那东西太危险，真的太危险了！”


    刘黑鹰也连忙附和：


    “云儿哥，现在的颗粒火药已经够用了，没必要冒这个险！”


    陆云逸却摇了摇头，眼中精光闪烁，语气异常坚定：


    “富贵险中求，越是威力大的东西，越有价值。


    马永华，我知道它危险，


    但我必须亲眼看看它的威力。


    你放心，出了任何事，都由本官担着，与你们工坊无关。”


    他顿了顿，语气放缓：


    “我不是要你现在批量生产，只是想看看它的极限在哪里。


    只有亲眼见过，我才能判断它未来的用途。


    你只管按最安全的方式准备，


    剩下的不用你操心，我们也不着急。”


    马永华看着陆云逸坚定的眼神，


    又看了看一旁脸色铁青的刘黑鹰，心中挣扎许久。


    他对火药痴迷已久，若能得到大人支持，


    以后或许能放开手脚钻研，


    可一想到那东西的危险，又忍不住打寒颤。


    “大人.”


    马永华咬了咬牙，像是下定极大决心：


    “既然您执意要见，那属下就拼一次！


    但咱们得把安全措施做到极致，


    所有工匠都退到一里之外，


    您和刘大人也得站在最远的土坡后，绝对不能靠近！”


    陆云逸点了点头：


    “都依你，只要能看到它的威力，怎么安全怎么来。”


    刘黑鹰见陆云逸心意已决，


    知道再劝无用，只得重重叹气，对马永华叮嘱道：


    “给我把心提到嗓子眼！但凡有一点不对劲，立刻停手！


    要是谁敢拿大家伙的性命开玩笑，我扒了他的皮！”


    “属下明白！”


    马永华连忙应下，转身对身后工匠高声吩咐：


    “所有人听着！无关人等都退开，里面的人别弄了，赶紧走！


    你们几个带上家伙，跟我去密室取惊雷子！


    动作都轻点，不许跑、不许碰、不许大声说话！


    谁要是出了岔子，咱们都得上天！”


    工匠们闻言，脸上的轻松瞬间消失，


    一个个神情凝重，眼神中带着紧张，还有几分抑制不住的兴奋。


    能在兵器工坊钻研火药的，


    都是刀口舔血之辈，


    火药威力越大，他们越兴奋！


    他们跟着马永华，快步朝着不远处的四合院走去，


    脚步放得极轻，连呼吸都刻意放缓。


    刘黑鹰拉着陆云逸，


    快步走到远处最高的土坡后。


    这土坡足有两丈高，背风且视野开阔，


    既能看清试验地点，又能起到阻挡作用。


    “云儿哥，这东西可不是闹着玩的，等会儿要是炸了，千万别露头。”


    陆云逸点了点头，笑了起来：


    “要是这东西的威力真有那么大，或许能谋算一二，弄个山海关总兵当当。”


    (本章完)