宋国公所在之地，是句容县城外的一个普通村落。


    跟随唐彦博来到此处的陆云逸环顾四周，


    夜色正浓，银白月光铺满天地，宛若细盐在风中轻轻晃动。


    视线尽头，一个不大的村子静静坐落，


    昏黄烛火透过纸窗弥散开来，透着几分温馨。


    杜萍萍见此情景，却有些惴惴不安，


    这里怎么看都像是杀人抛尸的好地方，


    若将他们宰了随意埋进土里，或许永远不会有人发现。


    唐彦博看了看身后的侍卫与随从，淡淡道：


    “两位大人，跟我来吧。”


    “还请大人约束身旁随从，村子里居住的多是百姓，宋国公只是在此暂住，不必叨扰他们。”


    陆云逸点了点头，挥了挥手：


    “领十人跟随，其余人在村外等候。”


    亲卫巴颂有些着急，情不自禁地攥紧腰间长刀，而后紧紧跟了上去。


    杜萍萍见状，也让大半人手留在外面，


    自己则紧跟在陆云逸身旁，向村子里走去。


    他视线不停地乱扫，紧盯着每一个可能藏有伏兵的角落，低声道：


    “陆大人，听说您在战阵上有霸王之勇，


    若真出了什么事，可要护着下官啊，下官不会打仗”


    尽管他已极力压低声音，


    走在前方的唐彦博还是微微一顿，随即继续前行。


    陆云逸只是淡淡地瞥了他一眼，


    心中略感无奈，眼前这杜萍萍，


    分明是老实人豁出去了，既不坦荡也不自然。


    不多时，一行人来到村东头的一个普通小院。


    说是小院，其实有些抬举，


    不过是三间小土房围了圈篱笆，


    从外面往里看，还能瞧见破旧的驴车与早已搁置的磨盘。


    此刻，土房的三间屋子都亮着灯，


    每个房门口都有两名护卫静静站立，


    虽穿着黑衣，却能看出身下衬着甲胄。


    见此情景，即便是陆云逸也心生疑惑，


    这是在弄哪一出？


    好好的宅子不住，偏要来这种地方？


    可随着他们走进屋子，映入眼帘的装饰让陆云逸大为震惊，


    地面铺着青石板，内墙糊了水泥且打磨平整，


    摆放的桌椅板凳一看便非寻常之物，


    甚至还有一个等人高的大瓷瓶立在一旁，瓶中插着几根柳条。


    这与屋外的萧瑟破败，截然不同。


    宋国公冯胜正坐在靠墙的方桌旁，


    手里捧着茶杯，眯着眼睛静静听着一名成熟女子弹琴。


    那模样，颇有几分隐于尘世的意境。


    只是冯胜已年过六十，须发花白，皮肤褶皱，


    身形也显得有些萎缩，加之肤色黝黑，


    若不是身着华贵锦袍，看着与寻常农户并无二致。


    “大人，陆大人与杜大人到了。”


    唐彦博走到冯胜身前，微微躬身禀报。


    听到动静的冯胜才缓缓睁开眼睛，


    浑浊的眼眸中透着平静，宛若万年不波的平湖。


    他只是淡淡地扫了陆云逸与杜萍萍一眼，


    二人便觉一股压迫感扑面而来！


    这种感觉，与韩国公身上的沉稳淡然截然不同，


    反倒带着几分炽热与肃杀，


    仿佛让人亲身踏入了血雨腥风的战场。


    陆云逸未曾见过徐达、常遇春与邓愈，


    在他的记忆里，能与之相媲美的，唯有颍国公傅友德，却仍稍逊一筹。


    顿了顿，陆云逸收敛起思绪，上前一步道：


    “末将陆云逸，拜见大将军！”


    杜萍萍也反应过来，连忙上前躬身行礼：


    “下官杜萍萍，拜见宋国公。”


    冯胜没有看杜萍萍，


    只是在陆云逸身上来回打量，眼中平湖渐渐掀起波澜，微不可查地点了点头：


    “果然是英雄出少年，你比老夫的孙儿还要年轻。”


    “回禀大将军，末将只是运气好些罢了。”


    “能抓住运气，本身也是一种实力。”


    冯胜摆了摆手，指了指杜萍萍道：


    “像他，毛骧都关进天牢了，还抓不住机遇，迟迟登不上高位，难堪大用。”


    杜萍萍此前还在暗自幸灾乐祸，


    听闻这话，脸色瞬间僵硬，僵在原地不知所措。


    冯胜从半躺的姿势坐起身，挥了挥手：


    “行了，别弹了，先出去吧。”


    “是”


    成熟女子起身离开，唐彦博也随之退出，顺手带上了房门。


    见屋内只剩三人，二对一的局面让杜萍萍松了口气，心里多了几分底气。


    “坐吧，今日找你们来，只是想唠唠家常。”


    宋国公挥了挥手，陆云逸也不客套，从圆桌旁拿过一个方凳，在不远处坐下。


    杜萍萍见状，也有样学样地坐了下来。


    二人坐定后，冯胜端起茶杯，淡淡开口：


    “听说，京中最近出了逆党，还准备暗害太子殿下？”


    陆云逸没有说话，杜萍萍恭敬回道：


    “回禀大将军，确有此事，


    锦衣卫已掌握部分证据，也抓获了一些逆党。”


    “嗯”


    冯胜点了点头，看向杜萍萍，淡淡道：


    “抓逆党是好事，但别抓错了忠良，你们锦衣卫办事，未免太过毛躁。”


    “还请宋国公放心，锦衣卫做事必定周密严明，


    既不会放过任何一个逆党，也不会错抓任何一个好人。”


    “是吗？”


    冯胜淡淡瞥了他一眼：


    “莲宝商行是叶升的产业不假，


    但有证据证明是他们做的吗？还是说，锦衣卫只凭猜测办案？”


    此话一出，杜萍萍只觉心中一紧，


    来了！


    他深吸一口气，沉声道：


    “宋国公，锦衣卫抓人，自然是证据确凿。”


    “撒谎。”


    冯胜淡淡地瞥了杜萍萍一眼，又转向陆云逸问道：


    “你觉得，锦衣卫这种没有确凿证据就抓人的行径，该不该杀？”


    陆云逸神情平静，轻声回道：


    “末将是军伍之人，不懂这等办案流程，具体如何，还需问三司与锦衣卫。”


    “呵呵.”


    冯胜笑了笑，看向杜萍萍：


    “他们兄弟二人，没招供吧。”


    杜萍萍脸色有些难看：


    “还未曾招供，但相信很快就会了。”


    “你们锦衣卫严刑拷打了一日，


    他们仍不招供，这还不能说明问题吗？


    继续刑讯逼供，就算不是他们做的，也会屈打成招，你想要这样的结果？”


    “宋国公言重了，锦衣卫自有办案流程，涉及勋贵，定会严谨执法。”


    “知道涉及勋贵，没有证据就敢抓人？”


    冯胜淡淡地看着杜萍萍，从一旁桌案上拿起一本文书递过去：


    “看看吧，黄姚盐场的管事叶奇峰，本公已经替你们抓了，


    他的一应罪行都已尽数交代，这是口供。


    人就关在旁边房舍，明日本公替你们送到京城，


    好好查、好好审。


    若是与叶家兄弟无关，就抓紧把人放了，别让朝臣与军中人心寒。”


    杜萍萍猛地抬头，面露震惊，怔怔地接过文书。


    翻开一看，里面详细记录了叶奇峰从何处得知赤潮藻的毒性、如何安排黄姚盐场安放赤潮藻、又如何通过京中内应将东西送进宫中。


    一应流程详细到极致，


    涉及的人名精确到籍贯与官职，


    这般详尽，若是放在刑部，堪称一份完美的口供。


    甚至杜萍萍扪心自问，


    这比锦衣卫先抓人再拷打的证词，要严谨得多。


    一旁的陆云逸低头沉思，没有说话。


    眼前的宋国公态度鲜明，就是要死保靖宁侯，


    或许他保的不是靖宁侯这个人，而是整个勋贵群体。


    这些开国勋贵，经历胡惟庸案与李善长案后，


    剩下的人本就不多，早已退无可退。


    昏暗的小屋内安静了许久，


    杜萍萍勉强挤出一丝笑容，说道：


    “宋国公，这份口供下官收下了，回去后定会严加审问。


    至于叶氏兄弟，若他们无罪，锦衣卫也会放人。”


    “只是，陛下已下令，命永定侯去庐州带靖宁侯回京，此事”


    “这不是你该操心的事，张铨那边，本公已经派人去拦了。


    只要你们放了叶氏兄弟，这场风波就能平息，事情也不会闹得太难看。”


    二人面露震惊！


    眼前的宋国公，真是胆子大到了极点，


    无诏来京不说，还敢派人阻拦永定侯抓人。


    不等二人开口，冯胜面露感慨，整个人靠在椅背上，淡淡道：


    “开国勋贵老的老、死的死，如今就剩这么几人了。


    若再这么杀下去，对国家无益，对陛下的名声也不好。”


    杜萍萍不知该如何应对，只能用求救的目光看向陆云逸。


    冯胜的目光也缓缓移向陆云逸，等待他的回答。


    陆云逸沉吟片刻，深吸一口气，轻声道：


    “大将军，是非功过自有后人评定，现在断言，还为时尚早。”


    话音落下，杜萍萍眼睛睁得极大，这人的胆子也大！


    冯胜听到这话，眼中闪过一丝赞赏，轻轻点了点头：


    “说得好，你们在其位谋其政，抓人杀人都在法理之内，本公不会为难你们。


    但本公作为勋贵魁首，也该在其位谋其政。


    陛下杀的人已经够多了，


    若再起杀戮，九泉之下的老兄们会寒心，


    所以本公不会让你们继续查下去，也希望你们不要为难本公。”


    “大将军，谋害太子乃是头等大罪，难道还能从轻发落？”


    陆云逸眉头微皱，有些不解冯胜为何如此强硬。


    像这种事，即便是最荒唐的朝代，也会杀一批人以儆效尤，


    更何况是大明这般以仁孝立国的大一统王朝。


    若是不惩处相关人等，朝廷的法统将会受损，


    长此以往，必会礼乐崩坏、秩序混乱。


    冯胜淡淡开口：


    “凶手本公已经给你找到了，


    他是李存义安插在叶升身边的棋子，


    谋害太子的来龙去脉也交代清楚了，这还不够吗？”


    说完，冯胜将沉甸甸的目光落在陆云逸身上，语气颇具深意：


    “你是军中年轻一代的领头羊，


    天下不知有多少人的目光聚焦在你身上。


    你要以身作则，稳稳当当往前走，专心打仗，不必过多参与朝堂政事。


    况且，日后你也会迈入勋贵之列，


    何必自绝于勋贵，弄得自己孤身一人？”


    陆云逸还未有所反应，


    一旁的杜萍萍已呼吸一滞，放在身侧的拳头微微握紧。


    如今满朝文武都知道，


    身旁这年轻人只要时间一到，便能成为勋贵。


    而那个时间点便是太子继位、大赦天下之时！


    但现在，所有人都对此事避而不谈，


    即便朝堂上弹劾他的奏疏堆积如山，


    说他大逆不道的人比比皆是，也没人敢挑他军功的毛病。


    只因整个朝廷的年轻军户都在盯着这人，


    盼着他成为勋贵的那一天。


    军中也需要这样的人，来做天下人榜样！


    谁要是想将他拉下马，谁就是军队的敌人。


    杜萍萍坚信，陆云逸定然知晓此事，且早已做好准备。


    这个时候，宋国公说出这番话，其中的压力可想而知。


    稍有不慎，便会失去如今的地位，


    新贵终究是新贵，比不得冯胜这等军中魁首。


    不知过了多久，陆云逸轻笑一声，淡淡开口：


    “多谢大将军念及末将未来，这番苦心，云逸心领了。


    然《论语里仁》有云，君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。


    末将是北地边民，也是军中粗人，却也知道“义”字乃立身之本。


    今日之事，义在国法，在太子安危，


    在天下臣民对朝廷的信任，


    而非在勋贵的私谊、未来的私念。


    昔年汉廷张释之执掌廷尉，汉文帝曾因私人恩怨，欲重判冲撞车驾的人，


    张释之直言，法者，天子所与天下公共也。


    今法如此而更重之，是法不信于民也。”


    “朝廷查逆党、辨忠奸，凭的是国法，依的是大明律。


    若因大将军一句保勋贵便绕开法理、轻放嫌犯，与汉文帝欲扰乱国法有何区别？”


    “末将受国朝恩惠，特命查此案，


    若因一己私利而废法，


    一则有负陛下与太子，二则有愧军中袍泽对军纪严明的期望，


    三则会让天下人嘲笑我大明，


    法只约束百姓，却管不了勋贵，此等失义之事，末将断不敢为。”


    杜萍萍浑身紧张，冷汗都流了出来.


    陆云逸继续道：


    “常言道，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。


    大将军许以勋贵之途，是富贵之诱，


    言及九泉下老兄们寒心，是人情之常。


    但末将从军之日，父亲便曾教导，武人不惜死，更不徇私。


    今日纵使违逆大将军，也需坚守大丈夫气节，维护国法威严。


    非末将敢反驳大将军，


    实在是义与法在前，不容退缩，还望大将军体谅。”


    屋中陷入久违的死寂，


    冯胜淡淡地看着陆云逸，始终没有说话，气氛愈发沉闷。


    就在杜萍萍承受不住压力，准备开口打破僵局时，冯胜缓缓问道：


    “没得商量？”


    陆云逸淡淡回道：


    “谋害太子殿下乃是头等大罪，没得商量。”


    “好！”


    冯胜猛地站起身，干枯的身躯竟散发出浓郁的威势，让人喘不过气来。


    “有种！本公从不劝人，既然你已决定，那便如此，事后，可别后悔！”


    说罢，冯胜一甩袖袍，踱步走出房舍，隐隐有声音传来：


    “送客！”


    先前的唐彦博慢慢走进来，神情不再和煦，转而变得严肃：


    “两位大人，天色已黑，尽快离开吧，


    路上多加小心，听闻此地有百姓因失去土地沦为乱民，专做劫道打劫的勾当！”


    说完，唐彦博转身离开，留下陆云逸与杜萍萍面面相觑。


    杜萍萍只觉得小腿肚子都在打哆嗦，看向陆云逸问道：


    “陆大人，他这话是什么意思？”


    陆云逸眼睛眯起，神情凝重：


    “杜大人听不懂吗？路上有山贼流寇，得小心性命！”


    (本章完)