翌日清晨，晨曦微露，辽阳城还笼罩在一层淡淡薄雾之中。


    陆云逸要离开辽阳城去三万卫看英城子铁矿的消息，


    如长了翅膀一般，迅速在城中不胫而走。


    衙门中，吏员与官员们三五成群地聚在一起，低声议论着。


    “听说陆大人要走了，莫不是怕了这城中乱局，想找个由头躲避？”


    一个身着吏员服饰的汉子，满脸怀疑地说道。


    旁边一个瘦高个儿，皱着眉头，摇头叹息：


    “如今这局面，换作是我，也想赶紧离开这是非之地。”


    都司衙门内，气氛却有些凝重，


    潘敬站在衙门大堂前，看着陆云逸，眼中满是关切：


    “陆大人，此去一路小心，早些回来。”


    陆云逸微微一笑，拱手道：


    “潘大人放心，此去会尽快归来，


    修路之事，还望潘大人多费心，


    等到时候路修好了，北平行都司也会从辽东采买一些铁矿石。”


    周鹗站在一旁，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑，心中暗自思量：


    “哼，走得倒是干脆，怕是知道这局势难以挽回，想躲个清净。”


    但他面上却装作关切的样子，说道：


    “陆大人，一路保重啊，


    咱们英城子铁矿的矿石，可向来都是国中之最！”


    陆云逸看了他一眼，眼中闪过一丝不易察觉的锐利，态度同样热烈：


    “多谢周大人，到时采买矿石，可要周大人多多把关。”


    “哈哈哈哈，一定一定！”


    与潘敬、周鹗告别后，


    陆云逸带着巩先之等亲卫，骑上战马，在辽阳城北与随行军卒会合。


    马蹄声嘹亮，在辽阳城大街毫不吝啬地响起，


    让早就蹲守在这里的人面面相觑


    居然真的要走。


    北城门处，刘宏中坐在靠近街道的酒楼二层，端着酒杯，静静看着他们离开城池，脸色古怪到了极点。


    旋即，他嘴角露出了一丝得意笑容，轻哼一声：


    “见势不妙，跑得倒是快。”


    刘府，刘思镇眉头紧锁，


    从商行匆匆返回，来到刘彦辰刘老太爷所在的书房。


    刚一进屋，他就嚷嚷道：


    “父亲，这.这是弄得哪一出？怎么说走就走？”


    刘彦辰将视线从书本上挪开，瞥了他一眼：


    “这么慌慌张张地作甚。”


    “爹，我昨日已经对各商行下了命令，让其汇聚钱财，


    再有一日钱财就该送到了，


    他现在走了？这路还修不修了.”


    刘思镇眉头紧锁，昨日他回去后，自己也想了想，


    觉得父亲说得对极了，


    陆云逸的确是个能成事的人。


    可今日一早就传出了他溜之大吉的消息，


    这岂不荒谬？


    刘彦辰将书本放下，眼中复杂一闪而过，轻声道：


    “不要着急，他是要去看看英城子铁矿的矿石，还要采买一些。”


    刘思镇面露荒谬，在刘彦辰身旁坐下，试探着问道：


    “那那咱这钱还给吗？”


    “给！”刘彦辰斩钉截铁地开口。


    “或许云逸只是借此机会缓解一下城中的紧张气氛，他在辽阳城所有人都绷着一根弦。”


    刘思镇想了许久，最后还是听信了昨日父亲所说，他点了点头：


    “那等银子到了，儿子就把钱财送过去。”


    “嗯，去忙吧。”


    等到刘思镇走后，刘彦辰脸上的淡然消失不见，


    取而代之的也是狐疑，喃喃自语：


    “莫非，真的没有办法了？”


    城外，陆云逸带着一众亲卫与千余名军卒汇合。


    黝黑的铁甲密密麻麻，将近两倍的战马喷出的白雾在官道上尤为显眼，


    不少来往商贾纷纷将目光投了过来，面露震撼！


    他们已经很久没有见到，


    辽东有如此装备精良的军卒了。


    仔细一打探，原来是大宁的军卒，这让许多人失望。


    “大人，这是人员名册，所有人都已就位。”


    巩先之递过来一份文书，恭敬开口。


    陆云逸翻开看了看，将其放在马袋中，轻声开口：


    “传令全军，十五里外卸甲收兵，全速赶往三万卫！”


    “这一次，要以最快速度出境！”


    巩先之神情一凛，目光坚毅，掷地有声：


    “是！”


    随着一声令下，传令兵开始挥舞令旗，整个军队阵型开始变换，


    从原本的雄壮变为细长，充满锐利！


    陆云逸处在队伍最前，高举拳头，发出一声大喝：


    “大宁军卒，出发！”


    “驾——”


    说罢，陆云逸一马当先地冲了出去，身子瞬间低伏，


    北骁也感受到了主人心中锐利，


    发出一声嘶鸣后，四蹄飞快迈动，


    顷刻之间就在铺着薄薄积雪的官道上，蹚出了一条凹陷！


    掀起的雪花让他们的身形变得忽隐忽现。


    随着身后军卒跟上，整个官道都充满肃杀之气，白雾似是要与天上乌云争辉！


    从辽阳城到三万卫，若是一路走官道，在驿站停歇，要走将近五百里路！


    就算是按骑兵急行军一日五十里，也要十日！


    但新城卫一众精锐军卒，在陆云逸带领下，


    七拐八拐，跋山涉水，


    在五日后就抵达了三万卫之外的山林！


    当一众黑甲军卒站在山坡上，


    看向视线尽头那充满炊烟的三万卫时，所有人都松了口气。


    心中生出一种劫后余生的喜悦！


    一路赶来，四处不是山林就是未过半腰的积雪，


    走在上面都害怕掉入深坑。


    并不是他们不勇敢，


    但身在自然中，茫然无措的恐惧与战场杀敌完全不同。


    死在山林中，会悄无声息，没有任何价值！


    好在，守得云开见月明，


    他们冲出了山林，来到了三万卫！


    陆云逸站在他们身前，眼中布满血丝，


    他摘下了挡在脸上的脖套，长舒了一口气。


    此刻，他的皮肤已经开裂，死去的皮肤变成了褐色，一块一块紧凑，露出了下面鲜红的嫩肉。


    深吸了一口气，陆云逸沉声吩咐：


    “所有人原地休整，天黑后出境！”


    “切忌，这里离三万卫很近，可能会有斥候四处巡逻，


    不得点火、不得见光！出发时穿甲！”


    “是！”传令兵飞速将命令下达！


    一众军卒疲惫地翻身下马，看了看天上若隐若现的日头，


    现在是午时，用完饭后还能睡一觉.


    所以，一众军卒即便累得双手灌铅，也动作飞快。


    陆云逸来到一块大石坐下，


    “地图！”


    巩先之立刻将地图拿了上来，


    与另一名亲卫一同拿着在眼前展开，


    陆云逸从腰间拿出笔，在上面指指点点。


    “这些都是可能存在哨所的地方，


    歇息一个时辰后，斥候派出去，查清这些据点，


    记住，不要打草惊蛇！


    此次以发现哨所为目标，不要误用了以往的探敌手段，暴露自己！”


    秦元芳站在身前，重重点了点头：


    “是，大人。”


    “穿过三万卫后，前面就是一马平川，边境处的几个战堡，


    在经历战事后会变得森严许多，


    但战堡之间距离很远，斥候探明后，我等可以从中从容穿过。


    元芳啊，穿过的地点要根据你们传回来的讯息下定，看你们的了。”


    秦元芳眼神凌厉，握了握手中长刀，像是找回了战场厮杀时的锋锐。


    “是，大人，保证完成任务。”


    “嗯，去吧.事情结束后，所有弟兄重重有赏。”


    “是！”


    秦元芳拿着地图匆匆跑开，


    直到这时，陆云逸紧绷的神经才略有放松，一股疲惫涌了上来。


    不走官道的好处虽然能避开驿站，也能大概走直线，但费神费力，


    若不是他来过一次辽东，探明了许多地形，他是万万不敢这么做的。


    “大人，您先歇歇吧，属下给您准备吃的。”巩先之在一旁轻声询问。


    陆云逸摇了摇头，撑着膝盖站了起来。


    “不用，拿万里镜过来。”


    “是！”


    一旁的巴颂连忙从身后的多功能背包下抽出万里镜，递了上去。


    陆云逸看着他，笑道：


    “都已经到地方了，把背包放下吧，背着多沉啊。”


    巴颂摇了摇头：


    “大人，背着好拿东西，放下来反而不好拿。”


    前年巴颂还是一副柔弱模样，皮包骨头，长了一年已经变得匀称，加之黝黑的疲惫，看着很是精悍。


    只是，他身后背包比他的脑袋还要高出许多，看着倒是有些古怪。


    说完之后，他还作势向后抓了抓，一些物件随手都能抓到，


    这是背包的设计初衷，


    一切为山林作战服务，只要在背上，就好拿。


    陆云逸拿着万里镜，在周围看了看，


    很快就找到了一棵平稳高大的树，三两下就爬了上去，


    一众亲卫原本正在收拾行囊，准备饭食，


    见到这一幕，都扑了过来，围成一圈，生怕他掉下来。


    大树上，陆云逸透过万里镜，将远处三万卫放大到了极点，


    不仅能看到坐落的房屋，


    甚至还能看到其中走着的一个个小黑点。


    相比于第一次到来，这次的三万卫显得冷清许多。


    当然也有处在冬日的原因，但更大的原因还是上次战事，


    三万卫的卫所兵死了不少，不少屯田百姓都被拉到前线去做民夫，一并死在了女真寇边中。


    战争带来的损伤，不只是当时的人命，


    还有日后长久的萧瑟，


    想要恢复不知要何年何月。


    不过好在，关外的女真三部更是凄凉，这个冬日又尤为寒冷，还要冻死一大批。


    看了将近一刻钟，


    陆云逸收集到了想要的讯息后，从树上爬了下来。


    “去去去，都去歇着，


    地上这么厚的雪，掉下来也摔不死。”


    陆云逸扬了扬手，让他们都离远点，


    而他自己拿过一条毛毯，靠在了树下，昏昏沉沉睡去。


    不知不觉，天色已然全黑，


    黑暗如一块巨大黑色幕布，沉甸甸地压在这片广袤大地上。


    三万卫以北，镇北关之外五十里处，


    朵颜三卫的一万骑兵在珠溪林沿河驻扎，


    这片营地沿着河流蜿蜒展开，连绵数里。


    篝火星星点点地散布在各处，橙红色的火光在黑暗中跳跃闪烁，映照着周围忙碌的骑兵身影。


    马匹不时发出低沉嘶鸣，


    与远处偶尔传来的狼嚎声交织，更增添了几分荒凉！


    一双双幽绿色的眸子在黑暗中闪着凶光，


    狼群闻着空气中的香味，从山林中赶了出来。


    当它们看到那绵延不绝的火光后，凶光顷刻间变得清澈，


    在狼王的催促下，群狼掉头就走，没有任何犹豫！


    它们深切地知道，在这东北山林中，谁能掌控火，谁就是这里的王。


    营寨中央军帐！


    气氛却显得有些沉闷。


    辽王阿扎失里与脱鲁忽察儿相对而坐。


    阿扎失里年纪很大了，脸上布满了岁月留下的沟壑，深邃眼窝里，一双眼睛透着历经沧桑后的沉稳。


    他的胡须已经花白，随着呼吸微微颤动。


    而脱鲁忽察儿才二十一岁，正值青春年少，面容英俊，


    眼神中却透着一丝与年龄不符的威严。


    他率先打破了沉默：


    “算算时间，再有个六七天人就来了，


    我总觉得这次行动太过仓促，有些有些猝不及防。”


    阿扎失里微微抬起头，平静地看着脱鲁忽察儿，露出一抹淡淡笑容：


    “莫要心急，大人既然让我们在此等待，定有他的安排。


    你年纪尚轻，经历的事情还少，有些事，不必过于忧虑。”


    脱鲁忽察儿叹了口气，身体微微前倾，双手撑在膝盖上：


    “这次我们出动了整整一万骑兵，这可是我们的全部精锐。


    若是有个闪失，后果不堪设想.”


    阿扎失里轻轻摆了摆手，打断了脱鲁忽察儿的话：


    “你要明白，我们朵颜三卫能在草原上安稳立足，靠的是什么？


    不仅仅是我们的勇猛，更是我们对大人的忠诚。


    大人既然决定让我们来负责这次行动，必然有他的深意，


    而且已经走到这了，难不成还能反悔？”


    他顿了顿，眼神变得深邃，


    仿佛透过军帐缝隙，看到了遥远的过去：


    “想当年，朵颜三卫在旧地占山为王，在夹缝中生存。


    是投靠了大人之后，才能有几天安稳日子。


    如今族人吃得饱穿得暖，


    今年多攒一些银钱，明年要修族地到大宁城的路，


    日子眼见越来越好，你我也要懂得感恩。


    大人有令，我们岂能不从？


    看看这些族人，冰天雪地出兵，也没有几个人抱怨。”


    脱鲁忽察儿听着阿扎失里的话，脸上忧虑稍稍减轻了一些，


    但眼神中依然带着一丝不安：


    “我怕日子过得越来越好，但族人们却失去了勇猛，还怕他们志得意满，匆匆落败。”


    阿扎失里轻轻笑了笑，伸出手拍了拍脱鲁忽察儿的肩膀：


    “你忧虑了，这世上向来是谁吃的饭多谁厉害，


    明军顿顿吃饱，将北元打得远遁，


    没道理族人吃饱后，战力还不如以往。


    放心吧，就算这次行动真的出了什么意外，一万人都死在外面，族中也没什么大事。”


    脱鲁忽察儿瞪大眼睛：


    “荒谬！这一万骑兵可是我们的命根子啊！”


    阿扎失里摇了摇头，眼神中透着一种豁达：


    “脱鲁忽察儿，你不懂，证明忠心最好的办法就是去死！


    现在饭可劲吃，我们最不缺的就是人，


    而只要证明了你我的忠心，还愁日子过得不好？


    都司开年换新军械，大人的嫡系新城卫都没有换，先给咱们换了。


    那时候我们还不知道为何，现在懂了，就是因为咱们处在对敌女真的第一线。


    东西给了，钱给了，吃的有了，


    不死人怎么证明自己有用？”


    脱鲁忽察儿沉默了，


    他低着头，思索着阿扎失里的话。


    他心中有些哀伤，眼见部落越来越强，但脱离明国掌控的可能却越来越少。


    前年过年时他还能谋划一番，尝试一二，


    今年就只能在心里想想了.


    他知道，自己心中计划若是说出去，就会被绑到都司衙门。


    就在这时，军帐外突然传来一阵急促的脚步声，


    一名军卒掀开帐帘，匆匆走了进来，说道：


    “报告两位王，营地外有情况。”


    阿扎失里和脱鲁忽察儿对视一眼，眼中同时闪过一丝警惕。


    阿扎失里沉声问道：“什么情况？说清楚。”


    军卒连忙说道：


    “营地外发现了一些可疑踪迹，像是有人在靠近过我们的营地，而且他们不加遮掩。”


    阿扎失里眉头一皱，眼中闪过一丝荒诞：


    “这么快？”


    不过他马上反应过来，快速吩咐：


    “快快快，全军整备，叫军中千户以上将领，随我等去迎接！”


    (本章完)