今夜月色本就晦暗，星光稀疏，河边路滑，若是让这位老人家独自摸黑回去，万一摔着了可怎么是好？


    想到这儿，她定了定神，将那份怯意压下，目光更加柔和地看向老妇人，等待着她的回应。


    老妇人似乎并未被她的到来惊吓，依旧缓慢地将手中的纸钱一张张投入火中，火焰映照着她布满皱纹的脸庞。


    女子耐心地等待着，直到老妇人将最后一张纸钱投入火堆，看着那簇小小的火焰渐渐熄灭，只余下一堆带着红光的灰烬在夜风中明明灭灭。


    她这才上前一步，小心翼翼地搀扶起老妇人。


    老妇人的手臂枯瘦，借着女子的力道颤巍巍地站直身子，她抬起布满悲戚的脸，浑浊的眼睛望向女子，声音沙哑带着哽咽：


    “姑娘……多谢你了。没想到我这孤老婆子，在这半夜三更，还会有人愿意陪着……”


    “老人家，您千万别这么说。”女子连忙温声劝慰，双手稳稳地扶住她，


    “您年纪大了，这么晚一个人在外，任谁见了都会放心不下的。您家住哪里？我送您回去，路上也有个照应。”


    “好孩子，你真是个好孩子啊……”老妇人反手紧紧握住女子的手，枯槁的手指带着凉意，她长叹一声，悲从中来，


    “唉，可惜啊……老天无眼！我就那么一个儿子，如今也……天人永隔了。我刚才，便是在给我那苦命的儿烧点纸钱，让他在地下……别受苦。


    他还那么年轻，连妻子都没娶上，怎么就……怎么就让我这白发人送黑发人啊！” 说着，老泪纵横，身体因哭泣而微微颤抖。


    女子听得心头发酸，连忙轻拍她的背安抚道：


    “老人家，您节哀……生死有命，您儿子若在天有灵，也定不願见您如此伤心伤身。您得好好的，他在下面才能安心啊。”


    老妇人用袖子擦了擦眼泪，勉强止住悲声，点了点头：


    “姑娘说的是……是我糊涂了。人死不能复生，我再哭，他也回不来了……走吧，麻烦姑娘送我这老婆子一程，我家就住在前面不远的水井巷。”


    “好，您慢点走，我扶着您。”女子搀扶着老妇人，一步步缓缓地离开桥洞，沿着寂静的街道向前走去。


    两人相依的身影在昏暗的夜色中渐渐模糊，谁也没有注意到，在她们方才停留的桥洞更深处的阴影里，一个模糊的黑影悄然显现。


    那影子静静地伫立着，无声无息，仿佛与黑暗融为一体，唯有两点难以察觉的微光，正牢牢锁定着搀扶远去的两人。


    ……


    林小满、裴昭、小花和东风四人趁着夜色，悄无声息地来到了城西榆树巷尽头。


    一处略显破败的院落孤零零地立在那里，院墙斑驳，木门虚掩着一条缝隙，院内正屋的窗户透出一点微弱摇曳的烛光，在死寂的黑暗中显得格外突兀。


    裴昭朝着东风递去一个眼神。东风会意，抢先一步上前，抬手叩响了院门，压低声音唤道：


    “孙槐？孙槐师傅在家吗？”


    叩门声在寂静的巷子里回荡，院内却毫无回应，只有那点烛火依旧固执地亮着。


    东风又加重力道敲了几次，里面依旧是一片令人不安的死寂。


    小花皱了皱小巧的鼻子，蛇类天生的敏锐嗅觉让她捕捉到了一丝不寻常的气味，她脸色微变，低声道：


    “小姐，王爷……你们有没有闻到……一股很淡，但是很新鲜的血腥味？”


    林小满闻言，眼神骤然一凛，不再犹豫，直接对东风下令：


    “别等了，踹开！”


    “是！”东风早有所备，后退半步，运足力气，一脚狠狠踹在看似不甚牢固的木门上！


    “哐当”一声巨响，门闩断裂，木门应声向内弹开，一股更加浓重刺鼻的血腥味立刻扑面而来！


    四人迅速进入院内，越是靠近那间点着烛火的屋子，血腥味就越是浓烈得令人作呕。


    东风屏住呼吸，再次抬脚，猛地踹开了正房的房门！


    房门洞开，屋内的景象瞬间映入眼帘。烛光摇曳下，四具尸体横七竖八地倒在血泊之中！


    看衣着，是一名中年男子、一名中年妇女，以及两个年幼的孩子，俨然是一家四口！


    “王爷，看！”东风强忍着不适，快步走到那中年男子的尸体旁，小心地拨开他散乱的头发，露出了后脖颈。


    一颗显眼的、豆大的黑痣正长在那里！


    “血魅说过，孙槐后脖颈就有一颗大黑痣！正是此人！”东风的声音带着震惊与愤怒。


    显然，有人抢在他们之前一步，不仅杀了孙槐，更是心狠手辣地将其满门屠戮，彻底掐断了这条线索！


    看着眼前这惨绝人寰的景象，小花气得浑身发抖，她咬牙切齿道：


    “肯定是那个‘霉道长’！定是他察觉血魅失手，怕孙槐泄露更多秘密，就抢先一步来杀人灭口！这丧尽天良的畜生，连妇孺孩童都不放过！”


    林小满她蹲下身，指尖泛起一丝极淡的灵光，轻轻拂过孙槐脖颈处的伤口，又检查了其他几具尸体的致命伤。


    “伤口残留的阴煞之气很淡，但很纯粹。下手之人手段极其利落，是一击毙命，而且……时间不会超过一个时辰。


    看来，我们刚送走血魅，那边就得到了消息，动作真快。”


    这邪道行事之狠毒果决，远超寻常。


    裴昭负手立于血泊之外，俊美的面容在摇曳的烛光下晦暗不明，他皱着眉头说道，


    “此獠不仅道法阴邪，心思更是缜密狠辣。他如此急于切断线索，恰恰说明孙槐所知甚多，也说明……我们的追查，已经触及了他的要害，让他感到了威胁。”


    他转向林小满，“林小姐，看来这‘碧潭凝翠’之事，远比我们想象的更为严重。京城之内，怕是已不知有多少女子深受其害。


    当务之急，是必须尽快查明此物的源头，以及那‘霉道长’的真正藏身之处，阻止更多惨剧发生。”