光阴在不经意间流逝，转眼间天色已经大亮。


    就在城墙的下方。


    “杀啊！”


    “杀啊！”


    “杀啊！”


    司马烈风领着兵士们立在城墙脚下，注视着对面已经摆开阵势的南蛮军队。


    口号喊个没完，可偏偏就是没有任何动作。


    转眼间就拖延了将近一个时辰，搞得南蛮的兵士们相当无奈。


    每个人都一脸困惑地望着。


    只看到司马烈风手里拿着厚厚一叠纸张，嘴里不断诵读着一些激励人心的话语，每说到一个段落。


    竟然还会引述一些历史上的故事。


    使得兵士们立刻被那些故事所吸引，情绪激动起来，不住地大声呼喊。


    这都是司马烈风通宵准备好的东西，他总不能真按照谢独行建议的那样，当众不讲规矩。


    将来世上传开了：“纵横家司马烈风在战场上用无赖手段”，这话能好听？


    尽管这是丁修下的指令，可要是让八大长老晓得了，自己还不被扒层皮才怪。


    他丁修的身份是鬼谷子，长老们又能把他怎么样？


    到头来吃苦头的还是自己。


    因此司马烈风绞尽脑汁地思考了许久，才筹备了这些东西。


    “纵横家司马烈风在阵前激励将士长达一日一夜”，这种说法传扬出去可就动听多了，即便听起来有些冗长。


    假如一不小心再被某些有心之人加以利用，那时候给来个正面宣传之类的，那可就大赚特赚了。


    司马烈风只管自己在那诵读，兵士们倒是听得兴致勃勃。


    “这到底要说到什么时候才算完啊。”


    “我真是对这个人没话说了。”


    “真憋屈，头一回碰到仗还能这么打的。”


    ……


    南蛮的将领们七嘴八舌地讨论着，无可奈何地望着，他们摆出的阵势本就利于防守。


    在南蛮的军营里。


    那位老者安然地注视着眼前发生的情景，嘴角泛起一丝微笑，如果没料错的话，对方正在设法寻找破解的对策。


    司马烈风的这种行为，目的就是为了耗费时间。


    先前倒是忘了说明这个限制条件。


    眼下再提出来好像有些不太妥当。


    他对着身旁的传令兵吩咐道：“去通知四位将军，让他们歇息，为明天最后的决战做准备。”


    “是！”传令兵应了一声，便悄悄地退下了。


    而老者则继续望过去，盯着司马烈风手上那厚厚的一叠纸张，出声道：“等他念完这些，恐怕得到明天了。”


    “料想对方总不至于厚着脸皮还想继续推迟吧。”


    老者独自一人在那轻声说着。


    他转过身子走了，今天的战事已经毫无意义可言。


    与此同时。


    山丘连绵不断，一眼看去，满目皆是挺拔的树林。


    丁修一行人在经过了一整夜后，终于风尘仆仆地穿出了这片林子。


    “就是这个地方，可算是出来了。”萧铁血激动地大喊。


    谢独行、黄薪和丁修都朝着远方眺望。


    他们面前展现出一片如同盆地般的巨大洼地，地势明显要低矮不少。


    周围是起伏的丘陵，再配上高耸的林木，宛如秀丽的山河景象。


    “嗯！”丁修的眉毛动了一下，心想原来这就是诗词里所说的山川无垠。


    所有的差异，归根结底都是因为所在的地势环境不一样。


    看起来自己这趟没有来错地方。


    望向盆地的底部，同样是连绵的丘陵，不过因为它地处洼地之内，又没有树林覆盖，所以看起来就普通了许多。


    从远处望去，在很远的地方，田间小路交错相通，房舍错落有致，甚至还能看见一个规模不大的市集。


    只不过距离太远，无法看清具体的人影。


    “出发！”丁修嘴角微微一扬，感觉这场景很有桃花源记的意味。


    话音刚落，四个人便朝着市集的方向行去。


    有七八座房子顺着路边建造，路口处有个栅栏，已经有些坏了。


    构成了一个简易的市集。


    “昨天才宰的小猪，谁家要啊？来分一些，分一些。”


    “七大哥，听说府上准备盖新房，要是有什么要搭把手的尽管开口，就是这两天都在忙着地里的春耕。”


    “二哥不久前回来说，外面正在交战，哎呀，感觉这才消停没多久，怎么又开战了，上回八姑还提议让六哥去参军呢。”


    “都别说了，都别说了，明天大家伙儿全都去伐檀木，运出去卖掉换成银钱，再置办些用品回来，外面的战事还不晓得要持续到何时，先换点物资好撑过今年。”


    ……


    萧铁血依靠着脑中的印象带着丁修他们四人刚刚靠近，便听见了市集里人们的谈话声。


    要说这是个市集，倒不如讲是个大家闲谈的场所，交易物品也用不着钱，而是靠分配。


    这里的风气很是质朴，让人不由得感觉心胸开阔、精神舒畅。


    起初丁修还有些不解，这些人总是在村子里劳作，要怎么挣钱到外面购置物品，现在听他们一讲，才知道原来是靠檀木。


    这样一来，村子也就有了一个健康的循环模式。


    丁修一行人穿过栅栏，便看见一位老者站在一边，周围的男男女女和孩子们都围成一个圈，态度非常尊敬。


    很明显这位老者的地位不寻常，如果没有猜错的话，他应该就是村子的村长。


    伴着丁修等人的到来，所有人的目光都一齐投了过来，那位老者也中断了讲话，望了过来。


    “是外头来的人，已经很久没见过了。”


    “上一次有外人来还是好几年前的事，怎么会忽然到访。”


    “那个人看着很眼熟，好像几年前也来过这，只是个子长高了些。”


    “莫不是为了躲避战火，才无意中走到这里来的吧。”


    ……


    人们对着丁修他们一行人指指点点，小声地交谈着。


    丁修扬了扬眉，心想这些人对着外来者竟然一点防备心都没有，也真是少见。


    “赶紧去叫老二过来。”


    忽然，为首的老者用审慎的语气说了一句，吩咐一个村民离开，接着便板着脸孔走了过来。


    他看着四人说道：“老朽李樵，承蒙看重，担任镇南王属下环抱村的村长。”


    “请问四位到此有何贵干？”


    说话间，这名男子瞟了萧铁血一眼，感觉上似乎真像村民们说的那样，此人以前到访过。


    “环抱村？”丁修微微一笑，觉得这个村名倒是非常恰当。


    一开口就表明自己的村长身份，并且还搬出了镇南王的名号。


    看样子这位村长对外面的人还是存有戒备之心的。


    “在下是镇南王世子。”萧铁血主动表明身份，“三年之前曾经来过这里。”


    “哦？”李樵听到镇南王世子这个称谓，立刻就反应过来是自家人不认识自家人了。


    再说镇南王向来对待属地的民众都相当好。


    并且以教育子女有道而闻名，他的孩子们没有一个是游手好闲之辈。


    他仔细打量着萧铁血，猛然回想起三年前到此巡查的镇南王世子正是眼前这个人，登时心里就确认了。


    顷刻间便放下了防备。


    “环抱村村长李樵，拜见世子殿下。”李樵恭敬地大声说道。


    “嗯！”萧铁血点了下头，李樵站起身来，“谢殿下。”


    只见萧铁血用手指了指丁修，向李樵说道，“这一位是帝主。”


    “帝主？”李樵闻言，也明白了过来，先前老二提过陛下大婚的事情。


    没想到才刚听到消息，帝主本人就到了。


    这莫非是来巡查的吗？


    由于不了解帝主的详细情形，他的脸色变得凝重起来。


    他恭敬地跪在地上，对着丁修说：“环抱村村长李樵，拜见帝主。”


    “嗯！”丁修点了点头，说：“起身吧。”


    “谢帝主。”李樵站了起来，非常谨慎地问道：“不知这次帝主与世子殿下计划巡查多长时间呢？”


    “巡查？”丁修眉毛一扬，难道要说自己是来寻人的？


    可自己连要找的人姓甚名谁都不清楚。


    这要如何开口。


    万一问了，会不会惊动了对方，导致那人刻意躲开。


    于是说道：“就是顺路过来瞧瞧，大概待一天就走。”


    要是一日之内寻不到，那自己也只好离开了。


    就在这时。


    一名穿着朴实、但眉眼间却有几分威势的中年男人快步走了过来。


    他靠近到李樵的身旁，小心地打量着丁修他们。


    “不许无礼。”李樵连忙对着丁修等人露出歉意的笑容，同时嘴里呵斥着那名中年男人。


    搞得那个男人一脸茫然，不明白怎么就冲自己发火了。


    只见李樵急匆匆地介绍说：“这位是帝主大人，这位是镇南王世子，还不快快跪下。”


    “啊！”那中年男人闻言，无比吃惊，没想到自己在外面听闻的帝主，此刻竟然就在自己面前。


    至于镇南王世子，三年前是来过，他凝神一看萧铁血的脸，确实有印象。


    赶忙说道：“草民周力，拜见帝主，拜见世子殿下。”


    “嗯！”丁修点了下头，说道：“起来吧。”


    话音落下，男人站起身，丁修看着他，说道：“你带我们四处走走看看吧。”


    周力听到这话，愣了一下，心里还是有些畏惧，可村长却抢先一步应承下来，“好的，没有问题。”


    周力是他内定的下一届村长人选，将来必定要得到上头的委任，如今能有世子和帝主的看顾，谁还敢有异议。


    周力只好硬着头皮应下，然后就领着丁修四人在村庄里转悠起来。


    沿着路走着，在这整个不算大的盆地中心地带，房屋零散地分布各处，许多人正在田地里辛勤劳作。


    一片祥和的景象。