夜幕降临。


    “田九，跟我来。”


    丁修走到府门口，瞧见正在巡视的田九，沉声说道。


    “少爷，这么晚了您要去哪儿？”田九有些疑惑，四处张望了一下，“我若走了，没人巡视护院啊。”


    “没事。”丁修淡淡地回道，“有人精神头比你还足呢。”


    “啊！”田九一下明白过来，尴尬地笑了笑。


    他当然晓得，每天夜里思嫣夫人都会坐在一棵树上，将整个院子守得严严实实。


    田九默默点头，随即跟在丁修身后出了大门。


    街面上很安静，几乎没有行人。


    “你有没有认识雕版、印刷方面的人？”丁修边走边向田九打听，毕竟田九是本地人。


    “雕版的不熟，但印刷铺的倒是认识。”田九虽然纳闷，但还是回答了。


    “带我过去。”丁修吩咐道。


    田九哪敢多问，赶紧在前面引路。


    不一会儿。


    田九带着丁修来到一条破旧的街巷，道路上满是积水坑洼，远处还能看到几个乞丐缩在角落里休息。


    哪座城都有贫穷破败的地方。


    “少爷，小心点，路滑得厉害。”田九有些不好意思地提醒道。


    “没事。”丁修并不在乎。


    过了会儿，两人走到了一家已经关门的小店前，田九敲响了门。


    “谁呀？大半夜的。”


    门里传出一道粗重的声音，紧接着门开了，一个将近两米高、肌肉横生、裸露着上半身布满伤疤的汉子出现在眼前。


    他看到田九，立刻露出笑容，“田九，你咋来了？不在靖边王府待着，跑我这儿干啥？”


    说着，他一把抱住田九，勒得田九快喘不过气来，田九拼命示意让他放开，但汉子就是不松手。


    “田九来了？”屋子里随即传出好几道兴奋的声音，七八个壮汉立刻冲了出来，围住田九一阵乱拍。


    田九被拍得眼冒金星，不停地比划求饶。


    好一阵子之后，几人才停手，随后注意到丁修，顿时有些尴尬地望向田九，“这位是？”


    “让少爷见笑了。”田九整理一下凌乱的衣裳，尴尬地对丁修解释道，“这些都是我以前一起当兵的兄弟。”


    “因为一些原因退伍了，被印刷铺掌柜收留，平时帮帮忙干点杂活。”


    “嗯！”丁修点点头，兄弟之间确实如此。


    “还不快给我家少爷行礼。”田九朝几个兄弟吼了一声，“少爷可是世子亲自请回来的，能力非凡。”


    “见过少爷。”几个人赶忙施礼。


    “把你们掌柜喊出来，少爷有事情要跟他谈。”田九说道。


    “好嘞！”话音刚落，一个人赶紧跑去后院。


    其余几人则恭敬地将丁修请进了屋子。


    丁修进屋后环顾了一下，屋里摆满了雕版、墨汁以及宣纸。


    不一会儿，一位上了年纪的掌柜从后院走了出来，看到田九时，相视一笑，很明显二人彼此熟悉。


    掌柜又转向丁修，脸色带着点紧张，“见过少爷。”


    “嗯！”丁修点点头，开口道：“你能不能一晚上帮我印1000张指定的东西？”


    “一晚上？”


    “一千张？”


    “这数量太大了，时间不够啊。”


    ……


    几个壮汉听完，议论纷纷，都摇起了头。


    掌柜也皱起眉头，“印刷得先雕版，雕版至少要一天，内容多了时间还得更长。”


    “如果我能给你一种新的技术呢？”丁修环视众人，说道，“不过可能会损坏你们现在的雕版。”


    “被损坏的雕版我可以花钱买下来。”


    “新技术？一晚就能弄好？还不用重新雕刻？”掌柜脸上满是震惊地盯着丁修，充满怀疑。


    “哪有这种事？”


    “不可能吧？”


    “从来没听过。”


    ……


    壮汉们纷纷议论起来。


    “没错。”丁修并未理会旁人的议论，只是看着掌柜。


    “可是我们要是知道了这技术……”掌柜神色迟疑起来，这技术可太贵重了。


    何况刚才听田九提起丁修的背景，涉及靖边王府，他生怕惹麻烦。


    “这个你不用担心。”丁修见掌柜胆怯，心中明白，无论自己如何保证，他都会担心。


    丁修扫了一眼屋子，又看了眼门外的街道。


    “我用技术入股你的铺子。”丁修索性直说，“如果一会儿试验成功，这铺子和技术咱们共同拥有。”


    掌柜一听，顿时心动了，一晚就能印刷出一千张指定内容的技术，这可谓天下绝无仅有，日后必定大赚。


    但现在需要牺牲自己的雕版去做实验，他心中犹豫，“要是试验不成功呢？”


    “失败了，那些雕版我双倍价钱买下来。”丁修从容回答。


    “双倍？那也不亏，还能赚点。”


    “值得试试！”


    “咱们都一个月没生意了！”


    ……


    壮汉们激动起来，怎么着都不亏。


    “可是……”掌柜仍有迟疑，天上哪儿来的馅饼呢？


    他瞟了一眼田九，又看了看几位壮汉，最后望向丁修。


    思考一阵后，他说道：“实在不成，您把我的雕版买走，您自己去弄吧。”


    “宣纸和墨汁我都有，您也可以在我这儿买。”


    “田九跟石头他们都是朋友，”掌柜吞吞吐吐，又看了一眼最壮的那个。


    他继续说道：“他们都会印刷。”


    “现在我也快养不起他们了。”


    “干脆您把他们也带走吧？”掌柜小心翼翼地盯着丁修。


    “呼！”丁修叹了口气，现在他终于知道为什么这铺子开在这里却没生意了。


    掌柜胆子太小，难怪养不起人。


    但如此胆小却敢收留几个退伍的壮汉？


    难道是想借助他们保护铺子？


    这铺子有啥好保护的？


    丁修摇了摇头，果断说道：“行，你数数雕版有多少张，多少钱？宣纸墨汁我都买了。”


    “你们几个，以后跟着我，”丁修望向石头等人，“有印刷的活儿就干，没活儿跟田九巡逻看院子。”


    几人听完顿时欣喜若狂，他们食量大，最近没生意，连饭都吃不饱。


    眼前丁修可是世子请回府的，肯定不会差钱。


    众人开心地笑了，又能跟田九一起干活了。


    田九也是满脸激动。


    “行！”掌柜见事情定了，赶紧去清点数量，算账。


    丁修付了银子，带着石头等人拿着东西准备离开。


    临走前，几人都向掌柜一一道谢。


    虽然掌柜吝啬，但毕竟让他们撑了不少日子。


    丁修带着七八个壮汉踏上泥泞的小巷，左右的乞丐纷纷被他们吓跑。